VW:s Kinabyggda Cupra slipper EU-tullar

Volkswagens kinesiska dotterbolag har blivit det första bolaget som undantas från EU:s tullar på elbilar importerade från Kina. Produktionen flyttas inte till Europa. Bolaget har i stället lovat EU-kommissionen att inte sälja bilen under ett visst pris. Överenskommelsen från februari 2026 visar en svag punkt i EU:s handelsskydd: verktygen som skulle skydda europeisk industri kan ge kinesiska tillverkare bättre villkor än väntat.

Kryphålet med prisgolv

Sedan oktober 2024 omfattas kinesisktillverkade elbilar som importeras till EU av utjämningstullar, alltså extratullar som ska kompensera för kinesiska statssubventioner. Tullarna kan uppgå till 45 %. I januari 2026 öppnade EU-kommissionen en alternativ väg: exportörer kan åta sig ett lägsta importpris för varje modell, och då tas tullen bort (EC Trade Policy). Hittills har bara en sådan uppgörelse godkänts. Den gäller VW Anhuis Cupra Tavascan, som därmed slipper en tull på 20,7 % (EC Trade Policy, electrive).

Tankesmedjan Bruegel pekar på tre strukturella problem med modellen. Ett prisgolv sänker inte priset för köparna, det låser fast det. Exportörer som accepterar golvet kan behålla högre marginaler än vid fri priskonkurrens. Om kinesiska bolag väljer denna väg i stället för att betala tullar går EU dessutom miste om omkring 2 miljarder euro per år i tullintäkter (Bruegel). De högre exportmarginalerna minskar också trycket att bygga fabriker i Europa, vilket var ett av huvudsyftena med tullarna.

Fabrikerna byggs ändå

Kinesiska tillverkare väntar inte på att prisåtaganden ska bli huvudspår. De bygger produktionskapacitet innanför EU:s tullgräns.

Geely, Kinas tredje största biltillverkare och ägare av Volvo, lanserade sig på fem västeuropeiska marknader i mars 2026 (Geely). I stället för att bygga nya fabriker ska bolaget använda Volvos befintliga EU-fabriker, där leverantörskedjorna redan uppfyller reglerna om lokalt innehåll (Automotive World). BYD har valt en annan väg: en helt ny fabrik i Szeged i Ungern. SAIC för samtal om en MG-monteringslinje med kapacitet på 120 000 bilar i Ferrol i Spanien (La Tribuna de Automoción). Tullarna gjorde export från Kina tillräckligt dyr för att motivera produktion i Europa. Därmed skyndade de på den förflyttning som de var tänkta att styra.

Vem betalar, vem vinner

För europeiska bilköpare blir utfallet märkligt. Kinesiska elbilar säljs för omkring 5 000–7 000 euro mindre än jämförbara europeiska modeller. En BYD Atto 3 kostar ungefär 37 000–39 000 euro, mot cirka 44 000 euro för en VW ID.4 (Inside EVs). I Kina säljer samma tillverkare jämförbara modeller för mindre än hälften av det europeiska listpriset. Tullarna och prisgolvet håller prisskillnaden tillräckligt liten för att europeiska producenter ska kunna stå emot konkurrensen. Kostnaden bärs av konsumenterna.

De arbetstagare som tullarna ska skydda tappar samtidigt mark. Europeiska underleverantörer till fordonsindustrin minskade personalstyrkan med över 54 000 jobb under 2024, och ytterligare 22 000 neddragningar aviserades i början av 2025 (CLEPA). I Spanien har Renaultanställda inlett sina första strejker sedan 1970-talet, efter att ledningen fryst beslut om nya modelluppdrag för att öka trycket i löneförhandlingarna (Cinco Días).

De nya kinesiska fabrikerna utlovar ersättningsjobb, men villkoren är omstridda. Vid BYD:s byggarbetsplats i Szeged dokumenterade China Labor Watch tolvtimmarsskift sju dagar i veckan och elva indikatorer på tvångsarbete enligt ILO:s, Internationella arbetsorganisationens, definitioner. Europaparlamentet lämnade in en formell fråga i april (CNBC, European Parliament).

Kinesiska märken står redan för över 15 % av den europeiska elbilsförsäljningen och fördubblar sin totala marknadsandel år för år (JATO). EU:s handelskommissionär Maroš Šefčovič föreslog den 19 maj nya regler för leverantörskedjor: företag bör köpa nyckelkomponenter från minst tre leverantörer, och ingen enskild källa bör stå för mer än 30–40 % (aktuality.sk). Kommissionen röstar den 29 maj.

Det avgörande provet blir om diversifieringsregler kan styra om en utveckling som tullarna inte lyckades bromsa. Europa byggde en prismur. Kinesiska tillverkare producerar nu på båda sidor om den.