EU fjerner to oligarker, forlænger sanktioner mod 3,000

EU-landene blev tirsdag enige om at fjerne de russiske milliardærer Alisher Usmanov og Mikhail Fridman fra EU’s sanktionsliste over Rusland. Til gengæld gælder restriktionerne mod mere end 3.000 andre personer og enheder (Kyiv Independent) frem til 22. september 2029 (The Guardian). Letland og Estland har siden indført nationale sanktioner mod de to mænd, men de kan ikke genoprette indefrysningen af aktiver, der gjaldt i alle 27 medlemslande.

Hvorfor én liste rækker så vidt

EU-listen har betydning, fordi den pålægger private virksomheder konkrete pligter. Efter forordning 269/2014, loven der gør Ruslandslisten til bindende finansielle regler, skal enhver, der har penge tilhørende en person på listen, indefryse dem, og ingen må betale vedkommende (EUR-Lex). Forpligtelsen gælder EU-banker og -virksomheder, uanset hvor de opererer. Den omfatter også EU-borgere i udlandet og enhver handel, der helt eller delvist foregår i EU.

I praksis kontrollerer en bank i Frankfurt, en notar i Milano og en fond i Luxembourg den samme liste og handler derefter. Når fjernelsen får retsvirkning, står de to mænd ikke længere på listen. Den ophæver kun restriktionerne efter denne liste. Et særskilt påbud om et bestemt aktiv er et andet juridisk spørgsmål.

Det præcise tidspunkt for ændringen er endnu ikke fastlagt. BBC Russian skrev, at beslutningen så ud til at være offentliggjort tirsdag aften i EU-Tidende, EU’s officielle lovtidende, hvor retsakter skal offentliggøres, før de får bindende virkning (BBC Russian). To Brief har endnu ikke kontrolleret ændringsretsaktens nummer eller ikrafttrædelsestidspunkt i selve EU-Tidende.

Hvordan to navne satte hele listen på spil

Det kræver enstemmighed at forny opførelserne på listen, så hver enkelt regering kan nedlægge veto. Når fristen nærmer sig, kan ét omstridt navn dermed give en regering indflydelse over tusindvis af andre. Hvis fornyelsen falder, ophører sanktionerne for alle på listen.

Diplomater fortalte Euronews, at Frankrig havde sluttet sig til Slovakiet i ønsket om at få Usmanov fjernet fra listen (Euronews). Paris har ikke offentligt forklaret sin position. Også andre opførelser på listen faldt bort i forbindelse med fornyelsen, men det var disse to navne, der forsinkede aftalen.

Den 21. september brugte Letland sit veto, men trak sig siden. Landets argument var, at hvis hele listen udløb, ville alle andre på den også være sluppet fri (Kyiv Independent, The Guardian). Vores tidligere artikel beskrev, hvordan Letland opgav vetoet (To Brief).

Estland var imod fjernelserne, men undlod at stemme. Ved krav om enstemmighed er en undladelse af at stemme ikke et veto, så Tallinn fik markeret sin modstand uden at standse beslutningen. Estlands udenrigsministerium beskrev resultatet som en forlængelse af de personrettede sanktioner med tre år (Estlands udenrigsministerium). Den længere periode fjerner de hyppige frister, hvor en enkelt hovedstad kunne true med at blokere hele listen.

Hvad baltiske sanktioner kan og ikke kan

Senest 23. september oplyste den lettiske regering, at landet havde indført finansielle restriktioner og indrejseforbud for begge mænd (LSM). Estland annoncerede sine egne nationale sanktioner efter fjernelserne. Begge landes tiltag er kun beskrevet overordnet, og undtagelserne og ikrafttrædelsesdatoerne er endnu ikke bekræftet.

Litauen er ikke nået så langt. Landets udenrigsministerium har foreslået at forbyde begge mænd at rejse ind i landet i fem år (LRT). Et indefrysningspåbud var stadig under udarbejdelse den 23. september, og ingen litauiske sanktioner var trådt i kraft (Lrytas/ELTA).

Nationale sanktioner gælder kun inden for den enkelte stats jurisdiktion. En lettisk indefrysning er bindende for banker og virksomheder under lettisk jurisdiktion. Den kan ikke pålægge en tysk eller italiensk bank at handle, og den kan ikke få mændene tilbage på EU-listen.

Indrejseforbud kan række længere. Schengeninformationssystemet, en fælles database, som grænsevagterne bruger i det pasfri Schengenområde, gør det muligt for et lands indrejseforbud at føre til afvisning i andre lande (EUR-Lex). Der er ingen dokumentation for, at Riga eller Tallinn har registreret en sådan advarsel. Selv hvis de gør det, gælder advarslen rejser, ikke penge.

Aftalen hviler på en byttehandel. EU sikrede tre års ro om den øvrige sanktionsliste. Prisen var, at det instrument, der forpligtede alle banker og virksomheder i EU til at indefryse de to mænds midler, nu er væk. De baltiske regler kan begrænse mændene hjemme, og Schengen-advarsler kan holde dem ude af Europa, men ingen af delene når deres konti i Frankfurt eller Luxembourg. En fælles indefrysning kræver en ny enstemmig EU-beslutning, altså igen det veto, der netop lod dem slippe fri.