USA giver diesellicens trods importforbud

En uge efter at Donald Trump annoncerede russiske dieselleverancer, er hverken en amerikansk køber eller en last med USA som destination blevet offentliggjort. Washington har udstedt en sanktionslicens, der tillader handlen. Den ophæver ikke loven fra 2022, hvor Kongressen forbød import af russiske olieprodukter. EU’s eget importforbud står ved magt, men EU’s kontrol svækkes, når tankskibene sejler til tredjelande.

En tilladelse, der støder mod loven

Finansministeriet har faktisk handlet. Dets Office of Foreign Assets Control (OFAC), som administrerer USA’s sanktioner, har udstedt General License 135. Licensen tillader salg og levering af russisk diesel, også til USA, frem til 7. april 2027 (OFAC-licensen). Den angiver hverken køber, mængde eller pris, og den stiller ikke krav om, at Rusland indstiller angrebene på Ukraine.

Kongressen forbyder fortsat det, som finansministeriet nu tillader. I 2022 forbød den import af russiske olieprodukter. Forbuddet ophæves først, når præsidenten formelt erklærer over for Kongressen, at bestemte betingelser er opfyldt. De omfatter blandt andet, at Rusland trækker sig tilbage, og at der indgås en våbenhvile, som Ukraine accepterer (Public Law 117-109). Vi har ikke fundet dokumentation for en sådan erklæring.

Trump har siden sagt, at dieselen er tiltænkt verdensmarkedet og »ikke os« (Reuters). Selve licensen indeholder ingen sådan begrænsning. Hans udtalelse beskriver en hensigt, som den juridiske tekst ikke afgrænser handlen efter.

Store tal, ingen køber

Trumps løfte lød præcist. Han lovede mere end 300.000 ton med det samme og senere op mod yderligere 3 mio. ton, afhængigt af de russiske raffinaderier (Truth Social). Samlet blev de tal til overskriften på 4,8 mio. ton, som tidligere på ugen udløste kritik i Europa og USA (To Brief). Ingen af mængderne er aftalt i en kontrakt.

Moskva åbnede en smallere dør. Den 10. oktober gav den russiske regering grønt lys til at sælge de første 500.000 ton på verdensmarkedet og lod selskaberne selv forhandle aftaler med udenlandske købere (den russiske regering). Beslutningen reserverer ikke noget af dieselen til USA.

Den 14. oktober medgav Kreml-rådgiveren Kirill Dmitriev, at »mange spørgsmål« stadig var uafklarede, men fastholdt, at brændstoffet ville nå USA (Interfax). Han nævnte hverken køber, skib eller lastdato. Det dieseltankskib, som ifølge en rapport blev lastet i en russisk havn ved Østersøen den 13. oktober, havde Marokko som destination (Baird Maritime).

Hvor EU’s kontrol slipper op

EU’s sanktionsregler forbyder køb og import af russisk diesel i EU. En amerikansk licens kan derfor ikke give et tankskib lov til at losse dieselen i Rotterdam (EU-forordningen). En ændring kræver enstemmighed, så alle EU-regeringer skal være enige. EU-Kommissionen siger, at de gældende sanktioner står ved magt og vil blive håndhævet (Kommissionens briefing).

Kontrollen bliver svagere, når diesel sendes til lande som Marokko. Her rækker EU’s indflydelse kun til de europæiske rederier, forsikringsselskaber og banker. Efter prisloftet må de kun medvirke ved handel med russiske olieprodukter for købere uden for EU, hvis lasten sælges under et loft fastsat af vestlige lande (EU-forordningen). Et tankskib, der slet ikke bruger europæiske tjenester, er helt uden for den regel.

Rusland har måske heller ikke meget ekstra diesel at sende. Det Internationale Energiagentur (IEA) vurderede, at lempelser af Ruslands eksportbegrænsninger næppe vil ændre meget ved den globale dieselforsyning. Ukrainske angreb har skadet raffinaderierne og begrænser, hvor meget Rusland kan producere (IEA).

Indtil videre har Washington godkendt handel med russisk diesel uden at udpege en amerikansk køber eller forklare, hvordan den kan forenes med USA’s eget importforbud. Hvis en last med USA som destination dukker op, skylder administrationen Kongressen en forklaring på, hvordan den er forenelig med en lov fra 2022, der stadig gælder.