Ranska lupaa ilmasuojaa Yanbun öljyterminaalille

Ranska on luvannut ilmapuolustusta Yanbuun, Punaisenmeren satamaan, jonka kautta Saudi-Arabian raakaöljy pääsee ostajille Hormuzinsalmea kiertäen. Tässä kuussa öljyvirtaa Yanbuun vähentänyt vaurio syntyi kaukana sisämaassa satamaa syöttävässä putkessa sijaitsevilla pumppuasemilla (Arab Gulf States Institute). Ranskalaiset ilmatorjuntapatterit voisivat suojata satamaa, kun putki saadaan taas kuntoon. Ne eivät korjaa vientiä nyt rajoittavaa vauriota.

Lupaus odottaa yhä toimeenpanoa

Emmanuel Macron ilmoitti sitoumuksesta televisiohaastattelussa 24. syyskuuta. Hän sanoi Ranskan aikovan suojata yhtä kohdetta osallistumatta alueelliseen sotaan (TF1). Macronin mukaan neuvottelut Riadin kanssa oli saatu päätökseen.

Ulkoministeri Jean-Noël Barrot sanoi 27. syyskuuta, että lähetettävä kalusto olisi »puhtaasti puolustuksellista» ja mitoitettu Saudi-Arabian pyyntöjen sekä Ranskan voimavarojen mukaan (franceinfo). Barrot arvioi myös, etteivät huthit, Saudi-Arabian johtamaa liittoumaa vastaan taisteleva Jemenin aseellinen liike, pitäisi Ranskaa sodan osapuolena. Kyse on hänen arviostaan, ei takeesta.

Kun kerroimme lupauksesta ensimmäisen kerran (To Brief), lähetettävää kalustoa ei ollut eritelty. Luettelo puuttuu yhä. Pariisi ei ole julkaissut lähetysmääräystä, yksikköluetteloa eikä sääntöjä sille, milloin Ranskan joukot saisivat avata tulen. Siksi ei tiedetä, mitä »puhtaasti puolustuksellinen» toiminta käytännössä sallisi.

Yanbu on joutunut isku-uhan alle. Saudi-Arabian johtama liittouma kertoi torjuneensa 24. syyskuuta kuusi ballistista ohjusta, jotka oli suunnattu muun muassa Yanbun alueelle (Saudi Press Agency). Tieto on liittouman oma ilmoitus, eikä sen mukaan yksikään ohjus osunut terminaaliin.

Miksi öljyvirta tyrehtyi

Yanbun merkitys perustuu East-West-putkeen, joka kuljettaa raakaöljyä niemimaan poikki Saudi-Arabian itäisiltä öljykentiltä Punaisellemerelle. Sieltä tankkerit voivat jatkaa pohjoiseen Suezin kautta Eurooppaan. Kiertoreitti on entistä tärkeämpi, sillä Hormuzinsalmen kautta kulkenut öljyvirta supistui 21,6 miljoonasta barrelista päivässä vuoden 2025 lopulla 4,9 miljoonaan vuoden 2026 toisella neljänneksellä Yhdysvaltain energiatietohallinnon mukaan.

Noin 10.–13. syyskuuta droonit iskivät kolmeen putken pumppuasemaan. Yksi niistä vaurioitui pahoin (Arab Gulf States Institute). Iskujen tekijää ei ole vahvistettu.

Pumppaus käynnistyi uudelleen 22. syyskuuta pienellä teholla, mutta kulkevan öljyn määrää ei ole kerrottu (The National). Saman uutisen mukaan putken täyden toimintakyvyn palauttamiseen kuluu arviolta noin kuusi viikkoa.

Mitä ilmapuolustus voi suojata – ja mitä ei

Kun putki toimii taas normaalisti, Yanbun lähellä olevat tutkat ja torjuntaohjukset voisivat ampua alas sataman laitureihin ja varastosäiliöihin tähdättyjä ohjuksia. Osuma voisi sulkea vientireitin uudelleen. Rannikolle sijoitettu ilmatorjuntapatteri ei kuitenkaan korjaa sisämaassa olevaa pumppua eikä suojaa koko putkea pelkällä sijainnillaan.

Reitin eri osista vastaavat eri tahot. Pariisi päättää Ranskan joukkojen lähettämisestä, kun taas Saudi-Arabian toimijat vastaavat korjauksista ja öljyn lastauksesta. EU:n merivoimaoperaatio Aspides saattaa ja suojaa kauppalaivoja merellä. Sen tehtävä ei ulotu Saudi-Arabian laitureihin tai pumppuasemiin (neuvoston päätös).

Macronin mukaan kohteiden suojaaminen voisi helpottaa Ranskan polttoainehintoja kahdessa päivässä (TF1). Markkinat voivat reagoida odotettuun tarjontaan jo ennen tankkerin lähtöä. Toistaiseksi ei kuitenkaan ole näyttöä siitä, että lupaus olisi lisännyt toimituksia tai laskenut polttoaineen pumppuhintoja Ranskassa.

Puolan ORLEN havainnollistaa, mihin vajaus osuu. Saudi Aramco toimitti arviolta 40 % yhtiön jalostamasta raakaöljystä. ORLENillä on jalostamoja Puolassa, Liettuassa ja Tšekissä (Straits Times). Yhtiö on sittemmin sopinut 16 korvaavasta toimituksesta muilta toimittajilta (LRT).

Vielä 25. syyskuuta ORLENillä ei ollut vahvistusta siitä, että sen Saudi-Arabian raakaöljylastit olisi lastattu Yanbussa. Lyhyellä varoitusajalla hankittu öljy maksoi enemmän (Rzeczpospolita). Yhden jalostusyhtiön tilanne ei kerro koko Euroopasta. ORLENin tapaus kuitenkin osoittaa, että ostajat maksavat jo nyt putken korjaamisen aikaisesta vajauksesta.

Ranska on tarjoutunut suojaamaan reitin rannikkopäätä, vaikka vaurio syntyi kaukana sisämaassa. Niin kauan kuin pumppuasemat eivät toimi täydellä teholla, Yanbun ranskalaiset ilmatorjuntapatterit suojaisivat terminaalia, jonka kautta kulkee vain vähän öljyä.