Iran uhkaa Omanin Hormuz-reittiä käyttäviä aluksia

Iranin vallankumouskaartin laivasto kertoi perjantaina 9. lokakuuta iskeneensä nestekaasutankkeri NV Sunshineen. Alus oli kaartin mukaan käyttänyt luvatonta reittiä Hormuzinsalmen eteläpuolella, ja iskusta syttyi suuri tulipalo konehuoneessa (Tasnim). Mikään riippumaton lähde ei ole vahvistanut iskua. Sen yhteydessä esitetty uhka on selvempi: kaartin mukaan Iranin hylkäämää reittiä käyttäviä aluksia voidaan jahdata ja rangaista kaikkialla alueella. Uhka koskee kaikkia eurooppalaisia toimijoita, jotka harkitsevat kulkua Omanin vesillä.

Mitä Iran vaatii ja mitä Oman on avannut

Persianlahdelta poistuville aluksille on nyt kaksi kilpailevaa ohjetta. Teheran on julkaissut kauttakulkuehdot, joiden mukaan jokainen alus tarvitsee Iranin luvan, sen on kuljettava määrättyä väylää Iranin Larakinsaaren läheltä eikä muita reittejä saa käyttää (Iranin kauttakulkuehdot). Julkisista tiedoista ei käy ilmi, hakiko NV Sunshine lupaa tai saiko se sellaisen.

Salmen toinen rantavaltio Oman on avannut väliaikaisen käytävän omille vesilleen. Se perusti käytävän Kansainvälisen merenkulkujärjestön kanssa. Järjestö on YK:n alainen elin, joka laatii kansainvälisen merenkulun sääntöjä (Omanin ilmoitus).

Iran pohjusti perjantain väitettään jo aiemmin. Iranilainen neuvonantaja varoitti 7. lokakuuta, että Omanin rannikkoa seuraava eteläinen reitti suljetaan pian (Reuters). Sen jälkeen vallankumouskaarti esitti väitetyn iskun NV Sunshineen reitin valvontana. Salmessa oli ollut viikon ajan yhä enemmän tankkerivälikohtauksia (To Brief).

Tapahtumaketju osoittaa sekä Iranin vaikutusvallan ulottuvuuden että sen rajat. Omanin käytävä kulkee Omanin vesillä, eikä uutisoinnissa ole esitetty perusteita sille, että Iran voisi sulkea sen. Teheranin vaikutusvalta perustuu voimankäytön uhkaan. NV Sunshinea koskevan ilmoituksen ilmeinen tarkoitus on tehdä uhasta uskottava.

Isku, josta on toistaiseksi vain Iranin kertomus

Vallankumouskaarti ei kertonut aluksen sijaintia, käytettyä asetta, miehistön havaintoja eikä vahinkojen laajuutta. Iranilaislähteet eivät edes ole yhtä mieltä iskupäivästä. Tasnim ajoitti iskun muutamaa tuntia ennen perjantaina julkaistua uutistaan, kun taas Mehrin mukaan se tapahtui torstaina 8. lokakuuta (Mehr).

Alus on helppo tunnistaa. NV Sunshine on vietnamilaisen toimijan operoima nestekaasutankkeri. LNG-tankkeriksi kutsuvat uutiset ovat väärässä aluksen tyypistä (Nhat Viet, VesselFinder).

Paikannustiedot eivät ratkaise, mitä alukselle tapahtui. Alukseen yhdistetty signaali näytti sen ankkurissa Qatarin Ras Laffanin edustalla iltapäivällä 9. lokakuuta (MyShipTracking). Tieto sopii siihen, ettei alukseen osunut isku, mutta tulipalossa vaurioitunut aluskin voi jatkaa matkaa. Tanskan merenkulkuviranomainen varoittaa signaalihäirinnän suuresta riskistä koko Persianlahdella, mikä heikentää paikannustietojen luotettavuutta (Tanskan merenkulkuviranomainen).

Ainoa perjantaina vahvistettu tulipalo syttyi toisella aluksella. Britannian laivaston kauppamerenkulun hälytyskeskus UKMTO kertoi tuntemattoman aluksen joutuneen iskun kohteeksi 13 meripeninkulman päässä Arabiemiirikuntien rannikosta. Palo sammutettiin myöhemmin (UKMTO). Meriliikenteen lähteet kertoivat Reutersille aluksen olleen lastissa ollut raakaöljytankkeri GEM NO.2. Iskua ei ole ottanut nimiinsä kukaan (gCaptain).

Kuka päättää, kulkevatko alukset salmen läpi

Osa eurooppalaisista varustamoista oli jo ennen tätä viikkoa jättänyt salmen väliin. Hapag-Lloyd keskeytti Hormuzinsalmen ylitykset helmikuussa vedoten turvallisuussyistä suljettuun reittiin (Hapag-Lloyd). Iranin uusi varoitus kohdistuu yhä salmessa kulkeviin aluksiin, etenkin niihin, jotka käyttävät Omanin reittiä Teheranin määräämän sijaan.

Iran on uhannut jahdata torjumiaan reittejä käyttäviä aluksia kaikkialla Persianlahdella. Väitettyä iskua NV Sunshineen ei ole vahvistettu. Nhat Viet ja Vietnamin merenkulkuviranomaiset pystyisivät parhaiten kertomaan aluksen kunnosta. Niiden vaikeneminen jättää Iranin kertomuksen toistaiseksi haastamatta. Iran ei voi päättää, pysyykö Omanin käytävä käytössä. Ratkaisu on varustamoilla, joiden on punnittava reitin ylittämisen riskiä Iranin luvan hankkimisen tai reitiltä pois jäämisen kustannuksia vasten, sekä Euroopan valtioilla, joiden lipun alla monet aluksista purjehtivat.