Britanija reže strujne veze s Europom

Britanski operator elektroenergetskog sustava počeo je ograničavati količinu električne energije koju trgovci mogu unaprijed rezervirati na četiri interkonekcijska kabela između Ujedinjenog Kraljevstva i kontinentalne Europe. Prema belgijskim medijima, koji se pozivaju na sažetak industrijskog foruma samog NESO-a, Nacionalnog operatora energetskog sustava, smanjuje se dan-unaprijed kapacitet na vezama s Belgijom, Francuskom, Danskom i Norveškom (RTBF, Le Soir).

Kabeli se ne isključuju. NESO smanjuje takozvani neto prijenosni kapacitet, odnosno prostor za trgovanje koji se stavlja na raspolaganje na pojedinoj vezi, kad procijeni da bi britanska mreža mogla biti pod pritiskom. Time se unaprijed sužava ono što trgovci mogu ugovoriti prije zatvaranja tržišta, kako operator ne bi morao u stvarnom vremenu poništavati tokove energije, što je obično skuplje.

Okidač je vrućina. Britanski regulator Ofgem otvorio je službenu reviziju rada sustava nakon što je lipanjski toplinski val doveo do uskih sigurnosnih margina, iako nijedan potrošač nije ostao bez struje (Ofgem). U srpnju je zasebno upozorenje govorilo o očekivanom manjku od 1.000 MW tijekom večernjeg vršnog opterećenja (Energy Live News). NESO-ov odgovor svodi se na zadržavanje veće rezerve unutar zemlje.

Zašto Brexit to čini jednostavnijim

Unutar Europske unije električna energija prelazi granice kroz implicitno povezivanje tržišta. Jedinstveni algoritam automatski usklađuje kapacitet kabela s razlikama u cijenama, pa struja teče iz jeftinijih prema skupljim zonama. Kad mrežni operator ograniči kapacitet na jednoj granici, algoritam ponovno izračunava tokove u cijeloj mreži, tako da se prilagodba raspodijeli i da jedan sustav ne preuzme cijeli udar. Belgijski operator Elia tvrdi da takav model povećava likvidnost i stabilizira cijene (Elia).

Od siječnja 2021. Britanija je izvan tog sustava. Energija na Nemo Linku, kabelu snage 1 GW između Ujedinjenog Kraljevstva i Belgije, trguje se kroz eksplicitne dražbe, u kojima se prostor na kabelu i sama električna energija prodaju odvojeno. NESO zato može smanjiti ponuđeni kapacitet uz manje ograničenja na razini EU-a. Belgija je i dalje fizički spojena s Britanijom, ali pravila tržišta koja upravljaju tom vezom više nisu zajednička.

Tko plaća izgubljenu fleksibilnost

Belgija ne gubi električnu energiju izravno i mehanički. Gubi mogućnosti. Kad se raspoloživi kapacitet kabela smanji, ugovara se manje prekograničnih transakcija, a razlika između britanskih i belgijskih tržišnih cijena raste. Operator mreže tada mora kupovati ili aktivirati energiju bliže stvarnom vremenu, najčešće po lošijim cijenama. Industrijski potrošači s ugovorima vezanima uz spot tržište prvi osjećaju tu nestabilnost. Kućanstva s fiksnim tarifama zaštićena su barem do obnove ugovora.

Nedavni toplinski valovi pokazuju što se događa kad su sigurnosne margine već tanke. Belgijske cijene u 15-minutnim intervalima dosegnule su krajem lipnja rekordnih 1.038,25 eura po MWh, dok su nizozemske cijene narasle na 902,47 eura po MWh (GO15). Ti skokovi ne mogu se objasniti samo tokovima kroz kabele, jer uključuju više čimbenika, ali pokazuju tržišno okruženje u kojem NESO sada dodatno steže ponudu.

Britansko planiranje kapaciteta otkriva kako London gleda na te veze u kriznim uvjetima. Vladini dokumenti koriste „faktore umanjenja”, što znači da Britanija u stresnim razdobljima ne računa puni kapacitet kabela kao siguran izvor opskrbe. Nemo Link umanjuje se na 71 posto, a ElecLink prema Francuskoj na 60 posto (UK Gov). I prije novih ograničenja, britansko planiranje polazi od pretpostavke da će ti kabeli djelomično zakazati.

Danska najjasnije pokazuje u čemu je problem. Viking Link povezuje britanski sustav s danskom mrežom koja se snažno oslanja na vjetar. Kad vjetra ima, danskim proizvođačima trebaju izvozni pravci. Kad ga nema, osobito u mirnim i tamnim razdobljima, Danska ovisi o uvozu. Danski mediji već su izvještavali o političkom pritisku susjednih zemalja koje žele zadržati električnu energiju kod kuće kad im vlastite cijene porastu (Politiken, Berlingske). Ti kabeli nisu samo trgovački vodovi. Oni su oblik političkog osiguranja, a osiguranje se testira upravo onda kad ga svi trebaju istodobno.

Za belgijske ili francuske potrošače još se ne može izračunati cijena u eurima. Ograničenje je tek počelo, a podataka nakon primjene još nema. Mehanizam je ipak jasan: uske britanske sigurnosne margine znače niži dan-unaprijed kapacitet kabela, manje ugovorenih prekograničnih transakcija, šire razlike u cijenama i skuplje uravnoteženje za kontinentalne operatore. Ranjivost je u tome što je kabel i dalje zajednička infrastruktura, dok odluka u izvanrednim okolnostima sve više postaje nacionalna. Ta razlika najviše vrijedi kad vrućina pritisne britanski sustav, jer NESO tada ima jasan poticaj najprije čuvati domaću rezervu.