Europa bez burzovnih kvantnih prvaka

Među 11 svjetskih kompanija za kvantno računalstvo koje su uvrštene na burzu nema nijedne europske. Taj podatak, iz francuske nacionalne revizije objavljene ovoga tjedna, sažima obrazac koji se u Europi ponavlja već godinama: snažna znanost, slaba industrijska izvedba i sve veći razmak prema Sjedinjenim Državama i Kini. Francuski Cour des comptes, najviše revizijsko tijelo, nazvao je kvantne tehnologije „velikim pitanjem suverenosti” i upozorio da je Francuska i dalje u „krhkom položaju” (Le Figaro).

Revizori ne tvrde da francuska znanost zaostaje. Problem vide u onome što je manje vidljivo, ali odlučuje hoće li se tehnologija pretvoriti u industriju: država mora postati prvi kupac kako bi mlade kompanije imale prihode, proizvodni pogoni moraju naučiti izrađivati sastavnice u velikim serijama, a tvrtkama treba dovoljno kapitala da prežive dugi razmak između prototipa i proizvoda.

Tri utrke, jedna je hitna već sada

Kvantne tehnologije zapravo su tri odvojene utrke. Kvantno računalstvo koristi ponašanje subatomskih čestica za rješavanje posebnih problema koji nadilaze mogućnosti klasičnih računala. Ti su uređaji još bliži velikim laboratorijskim prototipima nego praktičnim strojevima: istraživači još pokušavaju dovoljno dugo održati osjetljiva kvantna stanja kako bi računalo moglo obaviti koristan posao.

Kvantni senzori daju strojevima iznimno precizno „unutarnje uho”: mogu pratiti kretanje i kada su GPS signali ometani, što je važno za vojnu navigaciju i pomorski promet (GMV). Kvantna komunikacija funkcionira poput omotnice na kojoj se vidi pokušaj otvaranja: presretanje kvantno šifriranog signala mijenja njegovo stanje, pa se prisluškivanje može otkriti.

Sve tri utrke imaju stratešku težinu, ali najbliži rok ima softverski problem. Današnja enkripcija može se zamisliti kao brava koja zasad dobro radi. Dovoljno snažno kvantno računalo jednoga bi dana moglo postati univerzalni ključ. Protivnici to već uzimaju u obzir: danas mogu prikupljati šifrirane podatke i pokušati ih razbiti kasnije, kada strojevi postanu jači.

Zbog te prijetnje američki NIST, nacionalni institut za standarde i tehnologiju, objavio je 2024. prva tri standarda za postkvantnu enkripciju (NIST). Banke, pružatelji usluga u oblaku i telekomi već prelaze na nove kriptografske postupke koji rade na današnjim telefonima i poslužiteljima. U toj se utrci ne gradi kvantno računalo, nego obrana od njega.

Snažna čvorišta, ali bez suverenog lanca

Najavljeni javni novac pokazuje nerazmjer. Kina je, prema podacima CSIS-a, preuzela obveze vrijedne oko 15,3 mlrd. dolara, a Sjedinjene Države 3,8 mlrd. dolara (CSIS). Emmanuel Macron dodao je 1 mlrd. eura javnog financiranja za razdoblje od 2026. do 2030., čime francuski desetogodišnji iznos prelazi 3 mlrd. eura (Journal du Progressiste). Nizozemska je preko Nacionalnog fonda za rast uložila 615 mil. eura u Quantum Delta NL (Nationaal Groeifonds). Njemačka preko DLR-ove Inicijative za kvantno računalstvo vodi 80 primjenskih projekata (DLR QCI).

Europa, drugim riječima, ima važne dijelove sustava. Nizozemska ima QuTech, istraživačko središte TU Delfta i TNO-a (QuTech), te ASML, jedinog dobavljača strojeva za litografiju ekstremnim ultraljubičastim zračenjem, bez kojih nema najnaprednijih čipova (ASML). Belgijski imec radi na izradi kvantnih procesora postojećim metodama proizvodnje poluvodiča (imec). Francuska i Njemačka na nedavnom su ministarskom sastanku dogovorile dublju suradnju u kvantnim tehnologijama, umjetnoj inteligenciji, svemiru i fuziji (deutschland.de).

Počinje nastajati i ono što Europi najviše nedostaje: veza između laboratorija, tvornice i kupca. Q-PLANET, koji vodi francuski Pasqal, zajednička je pokusna proizvodna linija na kojoj se nacrti kvantnih čipova iz laboratorijske faze testiraju za ponovljivu proizvodnju. Projekt okuplja 28 partnera iz 11 država članica (Servola). Deutsche Telekom koordinira PETRUS2, paneuropski projekt izgradnje komunikacijskih mreža zaštićenih od kvantnih napada (Telekom).

Hoće li ti napori stići na vrijeme ovisit će o odlukama koje će Francuska, Njemačka, Europska komisija i nacionalni obrambeni kupci donijeti u sljedeće dvije do tri godine. Veliko kvantno računalstvo koje bi promijenilo poslovne procese i dalje je tehnički nesigurno i udaljeno godinama. Najavljeni novac sam po sebi ne znači da će sustavi biti uvedeni.

Jasno je, međutim, da će europske sigurne komunikacije, financijski sustavi i obrambene mreže već u ovom desetljeću trebati enkripciju otpornu na kvantne napade. Države koje budu kontrolirale opremu, sastavnice i standarde imat će trajnu prednost nad onima koje ovise o tuđim dobavljačima. Francuski revizori precizno su imenovali problem: ova se utrka neće dobiti u laboratorijskim objavama, nego u zajedničkim proizvodnim linijama, pogonima za izradu čipova i ugovorima javne nabave.