Irski aluminij hrani Rusiju

Od travnja 2024. do ožujka 2025. rafinerija Aughinish u irskoj grofoviji Limerick isporučila je oko 540.000 tona glinice talionicama u vlasništvu Rusala, ruskog aluminijskog diva. Vrijednost tih pošiljki iznosila je oko 308 milijuna dolara, prema carinskim podacima koje su prikupili aktivisti iz koalicije Razom We Stand (Euromaidan Press). Sve je bilo zakonito.

Upravo je u tome problem. Europska unija postupno je ograničavala uvoz ruskog aluminija u Europu, ali nikada nije zabranila izvoz glinice u suprotnom smjeru (Council of the EU). Glinica je bijeli prah koji se dobiva preradom boksitne rude prije nego što se iz nje taljenjem proizvede aluminij (International Aluminium Institute). Tako Europa dio ruskog metala zaustavlja na ulazu, dok istodobno dopušta izvoz sirovine bez koje se taj metal ne može proizvesti.

Od lokalnog poslodavca do karike u ruskom opskrbnom lancu

Aughinish je najveća rafinerija glinice u Europi. Smještena je na ušću rijeke Shannon i izravno zapošljava oko 470 radnika, uz još približno 500 radnih mjesta kod vanjskih izvođača vezanih uz postrojenje (Irish Times). Za lokalnu zajednicu to nije obična tvornica, nego jedan od rijetkih čvrstih poslodavaca u regiji.

Nakon ruske sveobuhvatne invazije na Ukrajinu izvozna se slika rafinerije nije odmaknula od Moskve, nego joj se približila. Ruski udio u proizvodnji Aughinisha porastao je s 23 posto 2020. na 68 posto 2024. (Euromaidan Press). Tvornica je tako postala važnija karika u Rusalovu proizvodnom lancu baš u trenutku kada je EU pokušavao potisnuti ruski aluminij s europskog tržišta. CEPA, washingtonski institut za javne politike, opisao je taj paradoks kao zabranu gotovog proizvoda uz istodobno hranjenje tvornice koja ga proizvodi (CEPA).

Pitanje vlasništva dodatno otežava tvrdnju da je riječ samo o neutralnom trgovačkom odnosu. Švedska porezna uprava zamrznula je sredstva u Kubalu, talionici povezanoj s Rusalom, nakon zaključka da ruski milijarder Oleg Deripaska, pod sankcijama, i dalje kontrolira matičnu mrežu unatoč tvrdnjama o restrukturiranju (Irish Times, GP). To samo po sebi ne dokazuje da je irski izvoz nezakonit. Ali slabi argument da Rusalova europska imovina djeluje neovisno o osobama koje su pod sankcijama.

Tko plaća zatvaranje rupe

Irska vlada suočena je sa stvarnim političkim i gospodarskim problemom. Taoiseach Simon Harris poručio je da se pitanje ne može svesti na izbor između sankcija i zatvaranja tvornice. RTÉ je izvijestio da je istraga Ministarstva poduzetništva pri kraju te da će nalazi biti proslijeđeni Europskoj komisiji (RTÉ). Dublin je razmatrao i mogućnost traženja europskog financiranja kako bi Aughinish ostao otvoren ako njegov ruski izvozni model postane neodrživ (AlCircle).

Pritisak drugih europskih prijestolnica nije simboličan. Estonija je u raspravama o sankcijskim paketima gurala zabranu izvoza glinice (Euronews). European Aluminium, industrijsko udruženje, upozorava da ruski metal i dalje ulazi u EU preko trećih zemalja po otprilike 11 posto nižoj cijeni, čime potkopava domaće proizvođače (AlCircle). Zatvaranje rupe u izvozu glinice učinilo bi europske sankcije dosljednijima. Istodobno bi moglo povećati ulazne troškove za europske proizvođače koji sada imaju koristi od jeftinije opskrbe povezane s Rusijom.

Ni zabrana ne bi automatski zaustavila ruske talionice. Rusal bi glinicu mogao nabavljati od dobavljača izvan EU-a ili preko preusmjerenih trgovinskih tokova, što je isti problem zaobilaženja koji već opterećuje europske sankcije na naftu i prerađene naftne proizvode.

Proturječje koje Irska nosi

Irska vladina istraga još nije objavljena. Službena raščlamba izvoza nije dostupna. Hoće li se zabrana izvoza glinice pojaviti u nekom budućem sankcijskom paketu, ovisi o jednoglasnosti svih 27 država članica (Council of the EU), a Irska je jedna od država koje o tome odlučuju.

Irska ulazi u svoje predsjedanje Vijećem EU-a s vidljivim proturječjem. Gotovo tisuću radnika u Limericku ovisi o postrojenju čiji je najveći kupac proizvođač aluminija iz zemlje pod sankcijama. Postupna izvozna ograničenja mogla bi zaštititi ta radna mjesta, a istodobno zaustaviti nove ugovore usmjerene prema Rusiji. Pitanje je hoće li Dublin sam otvoriti taj proces ili će čekati da ga Bruxelles na to prisili.