Sjevernokorejske rakete ponovno prijete

Prema radarskim tragovima i analizi ostataka projektila koje opisuje Reuters, Rusija je, čini se, nakon gotovo jednogodišnje stanke ponovno počela ispaljivati sjevernokorejske balističke rakete na Ukrajinu. Volodimir Zelenski dao je i preliminarnu potvrdu te procjene (Pravda). Nekoliko dana poslije Donald Trump povukao je raniji signal da će Washington dopustiti Ukrajini proizvodnju presretača Patriot, rekavši da je tu tehnologiju „teško prepustiti drugima” (ABC News, BBC). Oba događaja vode prema istoj računici: ruska opskrba balističkim raketama mogla bi rasti upravo u trenutku kada se smanjuje ukrajinska sposobnost da ih zaustavi.

Sjevernokorejske rakete vraćaju se dok zalihe PAC-3 presretača presušuju

U napadu na Radušne, nedaleko od Krivog Riha, korištena je raketa koju su analitičari identificirali kao sjevernokorejsku balističku raketu kratkog dometa KN-23 ili KN-24. Takvi projektili lete brzo, kreću se niskom putanjom i teško ih je presresti. Ako se identifikacija potvrdi, to bi značilo da je Pjongjang Moskvi poslao novo streljivo nakon gotovo godinu dana bez potvrđene uporabe sjevernokorejskih raketa.

Taj se povratak događa usred već otvorene krize. Rusija je 1. kolovoza na Kijev ispalila 27 balističkih raketa. Ukrajina je presrela jednu, jer su zalihe PAC-3 presretača bile gotovo iscrpljene (To Brief).

PAC-3, koji proizvodi Lockheed Martin, jedini je projektil u ukrajinskom arsenalu koji metodom izravnog pogotka uništava nadolazeće balističke prijetnje. Zelenski je za Axios rekao da mu prije zime treba 300 PAC-3 presretača kako bi zaštitio energetsku infrastrukturu. Bez njih, upozorio je, Rusija bi mogla izazvati slom grijanja diljem Ukrajine.

Taj zahtjev udara u granice proizvodnje. Lockheed Martin je 2025. globalno isporučio više od 600 PAC-3 MSE presretača, a cilj mu je do 2030. dosegnuti 2.000 godišnje (Lockheed Martin). Zelenskijev zimski zahtjev jednak je otprilike polovici ukupne svjetske proizvodnje iz prošle godine. Ista proizvodnja opskrbljuje američke snage, Japan i savezničke zalihe, već opterećene nakon što je Pentagon trošio presretače protiv iranskih raketa.

Višegodišnji ugovor vrijedan 58,62 mlrd. dolara, potpisan krajem srpnja, ubrzat će proizvodnju, ali tek kroz više godina (CTV/Reuters). Boeing proizvodi navođeni tragač ugrađen u svaki presretač, a Pentagon je s njim potpisao zaseban sedmogodišnji ugovor kako bi se proizvodnja tih komponenti utrostručila (Defense News). Oba povećanja mjere se godinama. Za zemlju kojoj balistički napadi danas uništavaju elektrane, taj proizvodni raspored ne donosi olakšanje.

Washington ponovno zatvara vrata

Na sastanku NATO-a u Ankari 8. srpnja Trump je Zelenskom rekao da će SAD nastaviti s izdavanjem dozvola za ukrajinsku proizvodnju raketa Patriot. Tri tjedna poslije zanijekao je da je takav dogovor postignut. Nijedna javna dozvola nije objavljena. Prema američkim pravilima o nadzoru izvoza, Washington mora odobriti svaku stranu proizvodnju raketa Patriot prije nego što ona može početi (France 24, Guardian). Lockheed Martin i RTX, dvije uključene tvrtke, potvrdili su samo „rane razgovore” (Breaking Defense).

Trumpov zaokret vratio je američki nadzor nad tehnologijom Patriota u prvi plan u trenutku kada Ukrajina ima najmanje vremena. Taj slučaj pokazuje i širu europsku ranjivost: najvažniji presretač za protuzračnu obranu kontinenta oružje je čiju proizvodnju, izvoz i prijenos Washington kontrolira od tvornice do bojišta. Zelenski je priznao da bi, čak i uz dozvole, domaća proizvodnja trajala od jedne do pet godina (Pravda). Ukrajina vremena ima do listopada.

Europa ne može popuniti prazninu prije zime

Europa raspolaže protuzračnim sustavima izvan američkog nadzora. Francuska i Italija koriste baterije SAMP/T s presretačima Aster, a MBDA ima narudžbe za više od 200 raketa Aster (MBDA). U srpnju je deset zemalja u Parizu pokrenulo koaliciju za obranu od balističkih raketa, ali bez javno objavljenih obveza o rokovima isporuke ili proizvodnim ciljevima (Al Jazeera). Ti programi mijenjaju srednjoročnu ravnotežu, no nijedan ne proizvodi PAC-3 MSE presretače, upravo ono oružje koje Ukrajini najviše treba protiv balističkih raketa ove zime.

Prije hladnoće, ukrajinska obrana od balističkih udara ovisi o tome hoće li SAD i saveznici iz vlastitih zaliha izdvojiti postojeće PAC-3 presretače, pod uvjetom da ih saveznici uopće imaju za slanje. Zelenski je 2. kolovoza to izrekao izravno: protubalističke rakete trebale bi „štititi Ukrajince, a ne stajati u skladištima” (To Brief). Nove tvornice, europske ili ukrajinske, ne mogu stići na vrijeme. Rješenje je u postojećim zalihama, a odluku o njihovu puštanju kontrolira Washington.