Új Ebola-törzs, hatástalan 3.5m vakcina

Több mint 1 000 gyanús fertőzés, 240-nél is több haláleset, fegyveres konfliktus miatt nehezen elérhető járványgócok, és egyetlen jóváhagyott vakcina sincs arra a vírusváltozatra, amely most terjed. A kelet-kongói járvány azt a rést mutatta meg az ebolára való felkészülésben, amelyet az elmúlt évtized fejlesztései sem zártak be: a világ által felhalmozott oltások és kezelések másik ebolafaj ellen készültek.

Kulcs készült, csak nem ehhez a zárhoz

A Kongói Demokratikus Köztársaság Ituri tartományában terjedő vírus a Bundibugyo ebolafajhoz tartozik, amelyet 2007-ben Ugandában azonosítottak először. Korábban mindössze két kisebb járványban bukkant fel, nemzetközi szinten alig észrevehető mértékben. Éppen ez a ritkaság okozza most a gondot. A 2014-es nyugat-afrikai ebolajárvány után kifejlesztett vakcinák a Zaire ebolafajt célozzák.

Az oltások úgy készítik fel az immunrendszert, hogy felismerjen egy adott fehérjét a vírus felszínén. Ezt glikoproteinnek nevezik. A Merck Ervebo nevű vakcinája, amely a legutóbbi Zaire-járványok megfékezésében fontos szerepet játszott, a Zaire-vírus glikoproteinjére tanítja meg a szervezetet. A Bundibugyo-változat glikoproteinje genetikai szinten nagyjából 30 százalékban eltér ettől, ami már elég ahhoz, hogy az immunválasz bizonytalanná váljon.

A WHO május végén szakértői egyeztetést hívott össze, és arra jutott, hogy a keresztvédettségre vonatkozó bizonyítékok „nagyon korlátozottak és elégtelenek”. Egy kisebb főemlősvizsgálatban a Zaire-vakcina részleges túlélést eredményezett, de minden beoltott állat megbetegedett. A jóváhagyott antitestkezelések, az Inmazeb és az Ebanga esetében szintén nem számítanak érdemi hatásra. A globális készletekben több mint 3,5 millió adag Ervebo van, mind olyan kórokozó ellen, amely most nem terjed.

A járvány gyorsabb, mint a válasz

A WHO május 17-én nemzetközi jelentőségű közegészségügyi vészhelyzetnek nyilvánította a járványt, mindössze két nappal azután, hogy a KDK hivatalosan bejelentette. Ez szokatlanul gyors döntés, és azt jelzi, hogy a vírus addigra már hosszabb ideje észrevétlenül terjedhetett. Mire a laboratóriumok megerősítették a Bundibugyo jelenlétét, az esetszám már magas volt. Június elején nagyjából 282 esetet igazoltak laboratóriumban, 42 halálesettel, miközben a gyanús esetek száma meghaladta az 1 000-et.

A fegyveres konfliktus minden járványügyi lépést nehezít. Az M23 lázadócsoport városokat ellenőriz a szomszédos tartományokban, köztük a ruandai határnál fekvő, több mint egymilliós Gomát. ADF-harcosok hét embert öltek meg Beniben, amelyet szintén érint a járvány. Több száz diagnosztikai minta továbbra is vizsgálatra vár. Uganda kilenc esetet erősített meg, és lezárta a határt.

Két vakcinajelölt fejlesztését gyorsítják. Az Oxford ChAdOx1-platformja, amely az AstraZeneca Covid-vakcinájánál használt technológiából indul ki, két-három hónap alatt juttathat el próbadózisokat a tesztelésig. Az IAVI másik jelöltje egy ártalmatlan állati vírust használ hordozóként, hogy Bundibugyo-fehérjéket vigyen be a szervezetbe; ennél hét-kilenc hónappal számolnak. Egyiket sem próbálták még ki embereken. A Gavi 50 millió dollárt ígért a gyártás felgyorsítására, amint rendelkezésre állnak a hatásossági adatok.

Mit tanult Európa a saját korlátairól

Egy igazolt ebolás eset jutott el uniós területre: egy amerikai egészségügyi dolgozót május 20-án a berlini Charité kórházba vettek fel. Egy olasz MSF-sebészt Róma Spallanzani intézetébe evakuáltak, de nála negatív lett a teszt. Brazíliában két gyanús esetről kiderült, hogy agyhártyagyulladásról és maláriáról van szó. Az ECDC nagyon alacsonynak értékeli az európai polgárok kockázatát.

A járvány európai terjedése valószínűtlen. Közben láthatóvá vált egy kellemetlen hiány az EU Covid utáni egészségügyi védelmi rendszerében. A HERA, vagyis az a hatóság, amelyet a válsághelyzeti vakcinabeszerzés biztosítására hoztak létre, közös beszerzési mechanizmusokat és 22 stratégiai készletet alakított ki a tagállamokban. Ez a rendszer 2022-ben, a majomhimlőnél működött, mert akkor már létezett jóváhagyott vakcina. Bundibugyo ellen viszont nincs mit beszerezni. Az EU ezért 7,4 millió eurót adott a WHO-nak klinikai vizsgálatokra, vagyis egy olyan problémát finanszíroz kívülről, amelyet saját eszközeivel nem tud megoldani.

A nemzeti válaszok továbbra is széttartanak. Olaszország ötszintű kockázati besorolást és kötelező egészségügyi nyilatkozatot vezetett be a KDK-ból és Ugandából érkezőknek. Németország hét speciális izolációs állomásra támaszkodik. Franciaország Mayotte-on erősítette a felügyeletet, de nincs más tagállamokkal összehangolt egységes karanténprotokollja.

A világ milliárdokat költött arra, hogy felkészüljön az előző ebolára. A következőre nem készült fel. A Bundibugyo a német egészségügyi szakértők megfogalmazása szerint „kereskedelmileg érdektelen” törzs volt, ezért addig maradt periférián, amíg ritkának számított. Hogy ez a válság széles hatású ebolavakcinák fejlesztését indítja-e el, vagy a vészhelyzet elmúltával ismét háttérbe szorul, többet mond majd a járványügyi felkészültségről, mint bármely intézményi keret papíron.