Niemiecka obietnica 17 centów nie jest prawem

Rząd federalny Niemiec i rządy wszystkich 16 landów uzgodniły 18 września czasową obniżkę podatku od paliw. Porozumienie ma jednak charakter polityczny, a nie prawny. Nie opublikowano projektu ustawy, a Bundestag nie przeprowadził głosowania (Tagesspiegel, ZEIT). Kanclerz Friedrich Merz chce, aby obniżka zaczęła obowiązywać 1 października. Dopóki Bundestag nie uchwali ustawy, kierowcy nie zapłacą za paliwo mniej.

Plan zakłada obniżenie Energiesteuer, czyli stałej akcyzy doliczanej do każdego litra paliwa, o 14 centów za litr. Ponieważ do tej kwoty doliczany jest jeszcze VAT, maksymalna oszczędność przy dystrybutorze wyniosłaby około 17 centów za litr (Bundesregierung, Deutscher Bundestag). Ulga miałaby obowiązywać do 31 grudnia.

Siedemnaście centów to górna granica

Kwota 17 centów zakłada, że każda stacja przekaże kierowcom całą obniżkę podatku w postaci niższej ceny. Doświadczenie pokazuje, że tak się nie stanie. Kiedy latem 2022 r. Niemcy zastosowały podobną obniżkę akcyzy, Instytut ifo ustalił, że stacje przekazały klientom tylko część ulgi, a skala zmian różniła się w przypadku benzyny i oleju napędowego (ifo Institute).

Cena przy dystrybutorze zależy od kosztu hurtowego paliwa, transportu, marży stacji, akcyzy i VAT. Obniżka akcyzy zmniejsza tylko jeden z tych składników. Część różnicy mogą zatrzymać rafinerie, dystrybutorzy albo operatorzy stacji, bez wyraźnej zmiany ceny dla kierowcy. Niemiecki urząd antymonopolowy Bundeskartellamt monitoruje ceny paliw, ale sam przyznaje, że koszty hurtowe, kursy walut i lokalna konkurencja zmieniają się jednocześnie. Dlatego proste porównanie cen „przed” i „po” obniżce nie daje wiarygodnego wyniku (Bundeskartellamt).

Jeszcze dalej od realizacji znajduje się szeroko dyskutowany limit cen. Porozumienie zobowiązuje jedynie Berlin do rozpoczęcia negocjacji z koncernami naftowymi w sprawie tymczasowego mechanizmu ograniczającego ceny do stycznia 2027 r. Nie ustalono maksymalnej ceny, wzoru jej wyliczania, organu egzekwującego przepisy ani podstawy prawnej (BR).

Kto zyska, kto zapłaci

Ulga będzie naliczana od każdego sprzedanego litra, niezależnie od dochodów kupującego. Gospodarstwo domowe, które jeździ niewiele, zaoszczędzi niewiele. Firma logistyczna utrzymująca flotę zyska znacznie więcej. Osoby niekorzystające z samochodu nie dostaną nic. Łączny koszt dla finansów publicznych oszacowano na 2,5 mld EUR utraconych wpływów podatkowych, przy czym największa część korzyści trafi do tych, którzy kupują najwięcej paliwa (Bundesregierung, Tagesschau).

Rządy 16 landów zgodziły się pokryć mniej więcej połowę tej kwoty, czyli około 1,25 mld EUR, poprzez zmianę zasad podziału wpływów z VAT między Berlin a landy (Bundesregierung, ZDF).

Sąsiedzi odczują odpływ klientów

Ponieważ akcyza jest pobierana w kraju, w którym sprzedano paliwo, obniżka cen w Niemczech może przekierować zakupy przez granicę. 18 września cena benzyny w Holandii wynosiła około 2,71 EUR za litr (Metro NL). Jeśli niemieckie stacje przekażą klientom całą obniżkę, różnica cen przy granicy holendersko-niemieckiej może wzrosnąć na tyle, że krótki objazd zacznie się opłacać kierowcom z regionu. Paliwo w Czechach było ostatnio wyraźnie tańsze niż w Niemczech (DW), więc niemiecka obniżka zmniejszyłaby tę różnicę i mogłaby skłonić część niemieckich klientów do powrotu na krajowe stacje. W Luksemburgu benzyna E10, czyli standardowa mieszanka z 10-procentową domieszką etanolu, kosztowała około 1,79 EUR (SWR). Niemiecka obniżka ograniczyłaby przewagę cenową Luksemburga, choć by jej nie zlikwidowała.

To, ilu kierowców rzeczywiście zmieni miejsce tankowania, zależy od odległości, czasu przejazdu i wysokości różnicy cen. Skala zmian na obszarach przygranicznych pozostaje niepewna. Sama zachęta ekonomiczna jest jednak realna, a stacje w przygranicznych regionach Holandii, Belgii i Luksemburga już wcześniej odczuwały skutki takich różnic.

Porozumienie zawarte przez Niemcy jest tymczasowe, nie uwzględnia dochodów kierowców i pozostaje niepełne. Termin wejścia w życie zależy od głosowania w Bundestagu, którego jeszcze nie wyznaczono. Oszczędność przy dystrybutorze zależy z kolei od zachowania konkurencyjnego stacji, a doświadczenia z 2022 r. sugerują, że rynek ograniczy obiecywaną kwotę. Limit cen, który zdominował polityczną debatę, jest na razie jedynie mandatem do rozpoczęcia rozmów. Uzgodniono więc ambicję, nie rozwiązanie.