Starshield ograniczył prędkość dronów do 161 km/h

W nocy z 13 na 14 października ukraińskie drony uderzeniowe i przechwytujące zaczęły tracić łączność satelitarną w trakcie misji. Ukraińscy urzędnicy powiązali przerwy z limitem prędkości, który bez uprzedzenia pojawił się na terminalach korzystających ze Starshield, wojskowej usługi satelitarnej SpaceX (AP, Reuters). Łączność częściowo wróciła, limit pozostał, a nikt nie ujawnił, kto go wprowadził. Przywódcy UE spotykający się 15–16 października nie mają gotowego rozwiązania zastępczego (Rada UE).

Ukraiński 7. Korpus Szturmowy Powietrzny poinformował, że łączność z dronami mogła zanikać na 10–20 sekund nawet przy prędkości 110–120 km/h, a część misji odwołano (ArmyInform). W tym czasie operator sterujący dronem uderzeniowym albo próbujący przechwycić nadlatujący rosyjski bezzałogowiec może stracić cel.

W środę wieczorem minister obrony Mychajło Fedorow przekazał, że łączność przy prędkości do 160 km/h wraca, co pozwala znów używać dronów uderzeniowych i przechwytujących. Zażądał też zniesienia ograniczenia (Ukrainska Pravda). Jego ministerstwo poinformowało jednak, że formalny limit, wynoszący około 161 km/h, nadal obowiązuje (Ukrinform). To relacje ukraińskie: nie opublikowano niezależnych danych telemetrycznych ani liczby nieudanych misji.

Ustawienie, za które nikt nie bierze odpowiedzialności

Elon Musk powiedział, że Starshield, w odróżnieniu od komercyjnego Starlinka, należy do rządu USA i jest przez niego kontrolowany, a o limitach prędkości i sposobie korzystania z usługi decydują wojsko, a ostatecznie prezydent (Musk na X). Opisał ogólnie, kto ma kontrolę nad systemem. Wysoki rangą urzędnik USA powiedział Axiosowi coś węższego: administracja nie miała nic wspólnego z tym konkretnym ograniczeniem i zapyta SpaceX, co się stało (Axios).

Obie wypowiedzi mogą być prawdziwe, ale żadna nie odpowiada na najważniejsze pytanie. Ktoś zmienił ustawienie decydujące o tym, czy ukraińskie drony mogą latać, a wojsko USA nie ujawniło, kto to zrobił.

Podejrzenia Kijowa mają świeże źródło. Podczas rozmów w Miami wysłannicy Donalda Trumpa, Steve Witkoff i Jared Kushner, naciskali na Ukrainę, by przestała atakować rosyjskie rafinerie. Według Financial Times na spotkaniu 9 października padło też ostrzeżenie, że wymiana danych wywiadowczych może zostać przerwana, choć urzędnik USA zaprzeczył, by komukolwiek grożono. Nic nie wskazuje na związek rozmów w Miami z limitem prędkości, ale wyjaśniają one, dlaczego w Kijowie usterka techniczna może wyglądać na narzędzie nacisku.

Europejskie pieniądze nie dały Europie kontroli nad systemem. W 2023 r. Niemcy zapłaciły za 10 000 naziemnych terminali Starlink dla Ukrainy (niemieckie MSZ), ale, jak wynika z wypowiedzi Muska, o ograniczeniach decyduje Waszyngton.

Ostrzeżenia, które przyszły za późno

Alarmy rakietowe pokazują tę samą zależność w innym systemie. Wołodymyr Zełenski powiedział, że 12 października pięć pocisków balistycznych uderzyło w Kijów bez wcześniejszego ostrzeżenia od partnerów (prezydent Ukrainy). Następnej nocy rzecznik ukraińskich sił powietrznych Jurij Ihnat poinformował, że partnerzy nie ostrzegli o pierwszej fali ataków, ale uprzedzili o trzech kolejnych (Ukrinform).

Główna rzeczniczka Komisji Europejskiej Paula Pinho powiedziała, że Bruksela nie ma informacji o przerwaniu wymiany danych wywiadowczych z USA (Komisja Europejska). Ostrzeżenia o części ataków nie dotarły, a przyczyna pozostaje nieznana. Problem jest jednak szerszy i trwa dłużej: w styczniu 2026 r. IISS ocenił, że Europa nie potrafi jeszcze zastąpić amerykańskich satelitów podczerwieni, które wykrywają smugę pocisku w chwili startu (IISS).

Co Europa może zaoferować

Najbliższym unijnym rozwiązaniem jest Govsatcom — wspólna pula łączy satelitarnych udostępnianych przez państwa członkowskie na podstawie ich krajowych systemów. Rzecznik Komisji Thomas Regnier powiedział, że zwiększenie dostępu Ukrainy jest przedmiotem rozmów, a obecne zasoby mogą zapewnić podstawową łączność. Nie chciał jednak porównywać ich ze Starshield (Komisja Europejska). Taka łączność może wystarczyć stanowiskom dowodzenia i węzłom zaopatrzenia, ale nie dronom w locie. Zasoby pozostają przy tym własnością rządów, które dysponują satelitami.

Większą przeszkodą jest sprzęt. Reuters ustalił, że sojusznicy nie mają gotowego terminala, który można zamontować w dotkniętych problemem dronach (Reuters). Najbliższy europejski odpowiednik, przenośny zestaw OneWeb manpack, zaprojektowano do noszenia przez żołnierzy lub montażu w pojazdach (Intellian). Pełna gotowość europejskiej konstelacji IRIS² jest planowana dopiero na 2029 r. (Komisja Europejska).

W tym tygodniu przywódcy mogą jednak podjąć konkretne działania. Rządy dysponujące własnymi zasobami satelitarnymi mogą przeznaczyć je dla ukraińskich stanowisk dowodzenia, pozostałe mogą sfinansować zgodne z systemem terminale, a część państw udostępnić własne zdjęcia satelitarne. Żadne z tych działań nie przywróci dwóch potrzebnych zdolności: łączności z dronami w locie i pierwszego ostrzeżenia o starcie pocisku balistycznego. Limit prędkości dronów pozostał mimo poprawy łączności, jego autor nie jest znany, a żadne z rozwiązań przedstawionych przez Europę w tym tygodniu nie zastępuje ani jednego, ani drugiego. Oba nadal zależą od systemów amerykańskich.