UE retira dois oligarcas, mantém 3,000 na lista

Os governos da UE acordaram na terça-feira retirar os multimilionários russos Alisher Usmanov e Mikhail Fridman da lista de sanções do bloco contra a Rússia. Em contrapartida, as restrições a mais de 3 000 pessoas e entidades (Kyiv Independent) mantêm-se até 22 de setembro de 2029 (The Guardian). A Letónia e a Estónia impuseram desde então sanções nacionais aos dois homens, mas essas medidas não podem repor o congelamento de ativos que vigorava nos 27 Estados-Membros.

Porque é que uma lista tem tanto alcance

A importância da lista da UE está nas obrigações que impõe às empresas privadas. Ao abrigo do Regulamento 269/2014, a lei que transforma a lista relativa à Rússia em regras financeiras vinculativas, quem detenha fundos de uma pessoa nela incluída tem de os congelar, e ninguém pode fazer-lhe pagamentos (EUR-Lex). A obrigação aplica-se aos bancos e às empresas da UE onde quer que operem. Abrange também os cidadãos da UE no estrangeiro e qualquer operação realizada, ainda que em parte, dentro do bloco.

Na prática, um banco em Frankfurt, um notário em Milão e um fundo no Luxemburgo consultam a mesma lista e agem em conformidade. Quando a retirada produzir efeitos jurídicos, os nomes dos dois homens deixam de constar da lista. A retirada põe fim apenas às restrições impostas ao abrigo desta lista; uma ordem autónoma relativa a um ativo específico é uma questão jurídica distinta.

A hora exata em que a alteração produz efeitos ainda está por confirmar. A BBC Russian noticiou que a decisão apareceu na noite de terça-feira no Jornal Oficial, o diário jurídico da UE, onde os atos têm de ser publicados antes de se tornarem vinculativos (BBC Russian). O To Brief ainda não confirmou o número do ato que altera a lista nem a hora a partir da qual produz efeitos, consultando o próprio Jornal Oficial.

Como dois nomes condicionaram a renovação da lista

A renovação destas inclusões exige unanimidade, o que permite a qualquer governo vetá-la. Quando o prazo se aproxima, um nome contestado pode dar a um país poder negocial sobre milhares de outros. Se a renovação falhar, todos os visados deixam de estar sujeitos às sanções.

Diplomatas disseram à Euronews que a França se juntou à Eslováquia no pedido para retirar Usmanov da lista (Euronews). Paris não explicou publicamente a sua posição. A renovação deixou também caducar outras inclusões, mas foram estes dois nomes que travaram o acordo.

A Letónia usou o veto a 21 de setembro e acabou por o retirar. Argumentou que deixar caducar a lista inteira libertaria todas as outras pessoas nela incluídas (Kyiv Independent, The Guardian). Uma reportagem anterior do To Brief reconstituiu como o veto acabou por cair (To Brief).

A Estónia opôs-se às retiradas, mas absteve-se. Como a unanimidade não exige que todos votem a favor, a abstenção permitiu a Tallinn deixar registada a sua oposição sem bloquear a decisão. O Ministério dos Negócios Estrangeiros estónio apresentou o resultado como uma prorrogação por três anos das sanções contra indivíduos (Ministério dos Negócios Estrangeiros da Estónia). Este ciclo mais longo reduz as ocasiões em que uma capital pode ameaçar bloquear a lista inteira.

O que as sanções bálticas podem e não podem fazer

A 23 de setembro, o Governo da Letónia deu conta de restrições financeiras e à entrada no país para os dois homens (LSM). A Estónia anunciou as suas próprias sanções nacionais depois de os dois terem saído da lista europeia. As medidas de ambos os países foram descritas apenas em termos gerais; as exceções e as datas de entrada em vigor continuam por confirmar.

A Lituânia está mais atrasada. O seu Ministério dos Negócios Estrangeiros propôs proibir a entrada dos dois homens no país durante cinco anos (LRT). A 23 de setembro, ainda estava a preparar um congelamento de ativos e nenhuma medida lituana tinha entrado em vigor (Lrytas/ELTA).

As sanções nacionais só produzem efeitos dentro da jurisdição do país que as impõe. Um congelamento decretado pela Letónia ou pela Estónia vincula os bancos e as empresas sujeitos à lei desse país. Não pode dar instruções a um banco alemão ou italiano, nem voltar a incluir os dois homens na lista da UE.

As proibições de entrada podem ter um alcance maior. O Sistema de Informação de Schengen, uma base de dados partilhada pelas autoridades de fronteira do espaço de Schengen, permite que a proibição decretada por um país leve outros a recusar a entrada (EUR-Lex). Não há provas de que Riga ou Tallinn tenham registado um alerta deste tipo. Mesmo que o façam, o alerta regula viagens, não dinheiro.

O acordo garantiu mais três anos de estabilidade à lista mais ampla da UE. O custo foi perder o instrumento que obrigava todos os bancos e empresas do bloco a congelar os fundos destes dois homens. As leis bálticas podem restringir-lhes a atividade nesses países, e alertas de Schengen podem impedir-lhes a entrada na Europa, mas nenhuma destas medidas alcança as suas contas em Frankfurt ou no Luxemburgo. Para os voltar a sujeitar a um congelamento comum seria necessária uma nova decisão unânime da UE, a mesma regra que acabou de permitir a sua retirada.