Danúbio baixo obriga compradores a substituir 900 MW

Os dois reatores da central nuclear de Cernavodă, na Roménia, continuarão desligados até o caudal do Danúbio permitir uma operação segura, anunciou a operadora Nuclearelectrica a 11 de outubro, sem indicar uma data para o regresso à produção (Nuclearelectrica). O comunicado não retira mais eletricidade da rede: prolonga uma paragem iniciada no verão, cujo custo recai primeiro sobre as empresas que tinham comprado antecipadamente a produção da central.

O reator 1 entrou em paragem controlada a 28 de julho e o reator 2 seguiu-se a 13 de agosto (comunicado sobre o reator 1, comunicado sobre o reator 2). Um estudo sobre o abastecimento elétrico da Roménia entre 2020 e 2025 estimou em cerca de 1,3 GW a potência líquida conjunta dos dois reatores (estudo de adequação). A potência líquida é a eletricidade que uma central pode fornecer à rede depois de satisfazer as próprias necessidades. Trata-se de uma estimativa para planeamento, que não mede quanta eletricidade faltou num dia específico.

Porque é que um reator parado continua a precisar do rio

Desligar um reator interrompe a reação em cadeia, mas o combustível continua a libertar calor residual, produzido pelo decaimento de materiais radioativos, que tem de ser removido por bombas. A Nuclearelectrica afirma que os dois reatores permanecem em paragem segura, com as funções de segurança mantidas (Nuclearelectrica). Petre Min, responsável pelo centro de resposta do regulador nuclear CNCAN, disse que as unidades paradas continuam a precisar de água do Danúbio e que as equipas estavam a encaminhar mais água para a tomada de água da central (HotNews).

A margem está quase esgotada. A 10 de outubro, a autoridade da água ANAR registou em Cernavodă um nível de −259 cm, três centímetros acima da marca de −262 cm, abaixo da qual as bombas de arrefecimento deixam de conseguir captar água de forma fiável (Agerpres). Os valores negativos medem a distância em relação a uma marca de referência fixa; não indicam uma profundidade negativa.

Para elevar o nível, a ANAR ordenou a libertação de mais 20 metros cúbicos de água por segundo da albufeira de Iezer, entre 10 e 18 de outubro (Mediafax). Noticiámos o início dessa descarga (To Brief). Ainda não foi publicada qualquer medição que mostre quanta dessa água chega às bombas da central.

Uma subida do nível do rio, por si só, não levaria ao reinício dos reatores. A marca de −262 cm indica apenas se as bombas conseguem captar água; a decisão de retomar a produção depende da avaliação da operadora sobre as condições de segurança, e a empresa não divulgou um valor que determine essa decisão (Nuclearelectrica). A recuperação do caudal também deverá ser lenta: a 7 de outubro, Cristian Bușoi, secretário de Estado da Energia, disse que as previsões não apontavam para uma subida sustentada do Danúbio nos dez dias seguintes (Digi24).

Quem paga pela eletricidade em falta

A eletricidade não deixou de chegar às casas. Os dados públicos da operadora da rede Transelectrica registaram produção nuclear nula a 11 de outubro, enquanto a energia eólica, a solar e as importações compensaram a falta; as importações líquidas — eletricidade comprada no estrangeiro menos a vendida — tiveram uma média de 446 MW ao longo do dia (Solar Industry).

A pressão recai sobre os compradores. A Nuclearelectrica tinha vendido antecipadamente a sua produção a fornecedores de eletricidade e a grandes consumidores. Desde então, emitiu avisos de força maior relativos a alguns desses contratos, declarando que acontecimentos fora do seu controlo impedem a entrega da energia (BVB). Como continuam a precisar dessa eletricidade, os compradores têm de encontrar alternativas por conta própria.

Bușoi estimou em cerca de 900 MW o volume contratado que terá de ser substituído. Disse que os compradores recorrem ao mercado diário, onde se licita a eletricidade para entrega no dia seguinte, ou, nas horas de maior consumo, a importações de países vizinhos, como a Bulgária, por vezes a preços muito superiores aos dos contratos originais (Digi24). Esse valor não representa uma segunda quebra de produção: corresponde à parte da eletricidade de Cernavodă que já tinha sido vendida.

O comunicado de 11 de outubro prolonga a falta de produção, mas não a agrava (Nuclearelectrica). Enquanto a paragem durar, os compradores abrangidos pelos avisos de força maior terão de adquirir essa eletricidade no mercado e suportar qualquer prémio face aos preços dos contratos originais (BVB). As famílias só sentirão esse custo se os fornecedores o repercutirem nas faturas, o que dependerá dos contratos e da duração dos baixos caudais. Bușoi afastou a hipótese de uma subida de 50% nas faturas, mas prevê uma pressão significativa se a oferta continuar limitada (Jurnalul).