Roménia abate dois drones; navios aguardam ao largo

Caças F-16 romenos abateram dois drones de ataque com propulsão a jacto sobre o mar Negro a 17 de outubro. O primeiro caiu às 18h01, dois minutos depois de entrar no espaço aéreo romeno (MApN). A Roménia pôde agir por iniciativa própria porque os aparelhos tinham entrado no seu espaço aéreo. Proteger navios mercantes mais longe da costa, onde embarcações foram atingidas no início desta semana, depende de uma decisão que os aliados ainda não tomaram.

Detetados à aproximação, abatidos já no espaço aéreo romeno

Os radares romenos detetaram um grupo de alvos aéreos a cerca de 120 quilómetros a leste da Ilha das Serpentes, na Ucrânia, a dirigir-se para sudoeste, segundo o Ministério da Defesa. Dois F-16 cumpriam uma missão de policiamento aéreo, a patrulha permanente que protege o espaço aéreo nacional em tempo de paz. Descolaram às 17h43 e já estavam no ar quando o primeiro drone entrou (Kyiv Independent).

O segundo drone foi abatido às 18h05, informou o ministério (MApN). Uma nota posterior identificou ambos como drones de ataque da família Geran (MApN), do tipo que a Rússia utiliza contra a Ucrânia. O tipo de drone não revela quem o lançou: a Roménia não divulgou o local de lançamento nem o alvo pretendido.

A fronteira é relevante porque, ao abrigo da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (UNCLOS), a Roménia controla o espaço aéreo sobre o seu mar territorial, a faixa marítima junto à costa. Os pilotos dispararam sobre água, mas defendiam território nacional. A sequência foi clara: os radares detetaram os drones, os caças estavam em posição e os pilotos só abriram fogo depois de os aparelhos entrarem no espaço aéreo romeno.

Os navios para lá da linha

Os navios mercantes atacados esta semana estavam fora dessa zona, nas zonas económicas exclusivas da Roménia e da Bulgária. Aí, o Estado costeiro controla a pesca e os recursos do fundo do mar, mas não o espaço aéreo. Um piloto romeno tem autoridade clara para abater um drone sobre o mar territorial; mais longe da costa, um navio não dispõe de uma garantia equivalente.

O ministério não disse que os drones de sexta-feira se dirigiam a navios, e nada do que foi divulgado os liga aos ataques anteriores. Estes continuam sem autoria atribuída publicamente (To Brief). O presidente Nicușor Dan confirmou que foram ataques com drones, mas não responsabilizou a Rússia, ao contrário de uma fonte militar anónima da NATO (Reuters). A França afirmou, a 15 de outubro, que não tinha atribuído os ataques e que aguardava os resultados das investigações (Ministério dos Negócios Estrangeiros francês).

Até agora, a resposta dos aliados traduziu-se em declarações e partilha de informação. A 16 de outubro, o Conselho Europeu, onde os líderes da UE definem as orientações do bloco, condenou os ataques e pediu o restabelecimento da passagem segura, mas não criou uma força de escolta (Conselho Europeu). O NATO Shipping Centre partilha avisos com as tripulações dos navios mercantes, mas não faz a sua escolta (NATO).

Os governos ainda não apontaram um responsável nem anunciaram escoltas. A informação pública não permite concluir que a falta de atribuição explique a ausência de escoltas; as autoridades não explicaram nenhuma das duas posições.

Quem decide a seguir

A ministra dos Negócios Estrangeiros, Oana Țoiu, afirmou que a Roménia convocou para 20 de outubro uma discussão dedicada à defesa do mar Negro no Conselho do Atlântico Norte, onde os governos da NATO tomam decisões em conjunto (Politico). É nesse fórum que se pode decidir uma resposta que a Roménia não consegue garantir sozinha. Bucareste pode fazer descolar caças para defender o seu mar territorial; proteger navios em águas abertas com navios de guerra ou aeronaves exigiria que os aliados disponibilizassem forças e aceitassem os riscos.

O que aconteceu na sexta-feira é claro: a Roménia abateu dois drones depois de estes entrarem no seu espaço aéreo, e os radares tinham-nos detetado a caminho. As tripulações mais longe da costa contam com a condenação dos líderes da UE e com um canal de informação da NATO. Nenhum governo assumiu ainda uma missão para as proteger. A reunião de 20 de outubro dirá se isso muda.