Dunărea oprește reactoare la Paks

Centrala nucleară Paks produce aproape jumătate din energia electrică a Ungariei (World Nuclear). Pe 29 iulie, unul dintre cele patru reactoare a fost oprit pentru prima dată din cauza nivelului prea scăzut al Dunării (Intellinews). Premierul Péter Magyar a avertizat că întreaga centrală ar putea fi scoasă din funcțiune pe 4 sau 5 august, posibil timp de câteva săptămâni (Telex). România oprise deja un reactor la Cernavodă din același motiv (Agerpres). Seceta din bazinul Dunării scoate din sistem producție ieftină și constantă exact în perioada în care consumul de vară este la vârf.

Cum poate un râu să oprească o centrală

Centralele nucleare folosesc apa râurilor pentru răcire, nu drept combustibil. După ce aburul pune în mișcare turbinele, căldura rămasă trebuie evacuată, iar la Paks aceasta ajunge în Dunăre. Reglementările din Ungaria limitează temperatura fluviului la 30 °C pe o distanță de 500 de metri în aval de punctul de evacuare (MVM Paks, UNECE). Când nivelul apei scade prea mult sau temperatura este prea ridicată, operatorii reduc producția: mai puțină electricitate înseamnă mai puțină căldură evacuată.

Constrângerea a apărut rapid. Pe 27 iulie, MVM, grupul energetic de stat al Ungariei, a început să reducă producția după ce indicatorul de la Paks a coborât la un record de -106 cm (MVM). Două zile mai târziu, primul reactor a fost oprit. Cernavodă s-a lovit de aceeași problemă: debitul Dunării la Baziaș a coborât la aproximativ 1.630 m³/s, punând presiune pe pompele de răcire (HotNews). Așa cum am explicat când au început opririle (To Brief), nu este o criză de siguranță. Operatorii opresc reactoarele cu mult înainte ca pragurile tehnice de risc să fie atinse. Problema este pierderea producției de bază, adică electricitate livrată constant, zi și noapte, într-un moment de consum ridicat.

Capcana de seară

Energia solară a amortizat șocul în timpul zilei. Parcurile fotovoltaice din Ungaria au produs 1.504,8 GWh în iunie, peste producția de 1.312,1 GWh a centralei Paks (24.hu). După ora 18:00 însă, producția solară scade, în timp ce consumul pentru aer condiționat rămâne ridicat. Potrivit lui Magyar, sarcina de seară a Ungariei este de aproximativ 6.000 MW; pierderea întregii centrale Paks, cu o capacitate de 2.000 MW, ar însemna eliminarea a circa o treime din acest necesar (Daily News Hungary).

Înlocuirea acestei energii este mai scumpă. Ungaria importa deja peste 1.000 MW de la vecini în serile recente, iar prețurile pe piața pentru ziua următoare, unde cumpărătorii plătesc energia livrată a doua zi, au urcat după opriri la 122,08 euro/MWh în Ungaria și 132,87 euro/MWh în România (Serbia Energy). Premierul român Ilie Bolojan a indicat intervalul 20:00–23:00 drept fereastra critică și le-a cerut cetățenilor să reducă voluntar consumul seara (Agerpres).

Cine plătește când scade Dunărea

Ungaria se pregătește să oblige marii consumatori industriali, inclusiv MOL și Samsung SDI, să reducă utilizarea electricității, în timp ce gospodăriile și spitalele ar urma să fie protejate (Portfolio). Protejarea gospodăriilor nu elimină costul. Îl mută către fabrici, companii energetice de stat sau contribuabili.

Bulgaria este câștigătorul pe termen scurt. Presa din România a arătat că producătorii bulgari furnizează importuri esențiale seara, iar Profit.ro a notat că „lumina din casele românilor depinde paradoxal de Sofia” (Profit.ro). Avantajul este fragil. Dunărea la Ruse, în Bulgaria, ajunsese deja la -85 cm, sub minimele istorice (Club Z). Dacă seceta se accentuează, centrala nucleară Kozlodui se va confrunta cu aceeași limită fizică a răcirii.

Austria strânge și mai mult piața regională. Centrala hidroelectrică Freudenau din Viena, construită pe Dunăre, a produs cu aproximativ 29 % mai puțin decât media ultimilor 30 de ani (MeinBezirk). Când Ungaria are nevoie de importuri pentru a înlocui producția nucleară, iar Austria are mai puțină energie hidro de vândut, scade volumul de electricitate ieftină disponibilă pentru tranzacțiile de seară.

Comisia Europeană a anunțat pe 31 iulie că monitorizează situația și că este pregătită să convoace Grupul de coordonare pentru electricitate al UE (Euronews). Seceta a făcut măsurabilă o dependență pe care regiunea o tratează adesea ca pe un detaliu tehnic: cât din energia ieftină de seară din Europa Centrală depinde încă de râuri suficient de adânci și suficient de reci.