Bulharsko zastavilo platby za plyn

Bulharský štátny plynárenský podnik Bulgargaz podľa dostupných informácií platil tureckej spoločnosti Botas približne 1 milión leva denne, teda asi 512-tisíc eur, za kapacitu v plynovodoch a termináloch, ktorú väčšinou nevyužíval. Zmluva mu priniesla dlh 360 miliónov dolárov a pri jej vypovedaní mu hrozili možné škody až 3 miliardy leva (BTA, EUAlive). Pätnásťmesačné zmrazenie, podpísané tento mesiac, zastavuje odlev hotovosti. Bulharsko však stále neukázalo, že z tejto kapacity vie urobiť fungujúci obchod.

Ako sa krízová zmluva zmenila na denný účet

Zmluva vznikla v januári 2023, krátko po tom, ako Rusko odpojilo Bulharsko od potrubného plynu. Bulgargaz vtedy narýchlo hľadal náhradu. Zarezervoval si rozsiahly prístup k tureckým LNG terminálom, teda zariadeniam, v ktorých sa skvapalnený zemný plyn dovezený tankermi premieňa späť na plyn vhodný na prepravu potrubím, aj ku kapacite v plynovodoch smerujúcich k bulharskej hranici (EUAlive). Dohoda mala platiť do roku 2035 a stála na princípe take-or-pay: poplatky sa platia bez ohľadu na to, či plyn skutočne tečie.

Takýto model dáva zmysel vtedy, keď existujú odberatelia schopní potrubie naplniť. Bulharsko ich nemalo. Kupci na trase neboli pripravení odobrať taký objem a v regióne neexistoval obchodný uzol, cez ktorý by sa dala voľná kapacita ďalej predať. O tých istých zákazníkov už súperili trasy z Grécka a Chorvátska. Denné poplatky preto bežali ďalej a postupne sa zmenili na dlh, ktorý tento mesiac priznal aj bulharský premiér.

Počas zmrazenia bude Bulgargaz platiť iba za kapacitu, ktorú naozaj využije, kým obe strany budú dohodu znovu vyjednávať (Investing.com, 3e-news). Pevný záväzok sa tak mení na variabilný náklad. Pre podnik je to skutočná finančná úľava, no neodstraňuje existujúci dlh ani nedokazuje, že si niekto túto trasu objedná.

Grécko už má to, čo Bulharsko sľubuje

Podpredseda vlády Ivo Hristov tvrdí, že dohoda sa môže Bulharsku ešte vyplatiť, ak sa krajina stane „energetickou bránou“ pre východnú Európu (BNR). Logika je jednoduchá: LNG príde do Turecka, cez Bulharsko sa presunie ďalej do Maďarska alebo Rumunska a konečná cena po započítaní terminálových poplatkov, prepravy a obchodnej marže bude nižšia než pri konkurenčných trasách. Ak sa cez trasu bude prepravovať dosť plynu za konkurencieschopné sadzby, kapacita si na seba zarobí. Problém je, že dopyt treba najprv preukázať.

Grécko už v tejto hre má podpísané kontrakty. Na severojužnom plynovodnom koridore si energetická spoločnosť Metlen rezervovala kapacitu 20 GWh denne až do roku 2031 (Euro2day). Prvá dlhodobá aukcia na tomto koridore obsadila viac než 45 % ponúkanej exportnej kapacity a záväzky siahajú až do roku 2040 (World Energy News). Sú tam konkrétni kupci, peniaze aj zverejnené poplatky. Bulharská trasa cez Turecko zatiaľ nič z toho nemá.

Na konci potrubia stojí daňovník

Zo zmrazenia získavajú obe strany. Bulgargaz má 15 mesiacov na to, aby našiel zákazníkov alebo vyjednal lepšie podmienky. Botas a Turecko sa vyhnú súdnemu sporu a môžu si ďalej udržiavať obraz regionálnej plynovej križovatky (BNR).

Riziko zostáva na bulharských daňovníkoch. Bulgargaz je štátna firma. Premiér tvrdí, že vyrovnanie dlhu 360 miliónov dolárov „nezaťaží“ Bulharsko (BTA), nevysvetlil však, ako štátny podnik unesie stratu takejto veľkosti bez toho, aby ju niekam preniesol. Ak sa pevné platby vrátia a rokovania zlyhajú, náklady sa môžu objaviť cez štátnu pomoc, vyššie regulované ceny plynu alebo odložené investície. Mechanizmus je priamy: keď štátna firma nedokáže pokryť vlastné náklady, účet napokon končí u verejnosti.

Regionálni kupci, napríklad Maďarsko, získajú iba vtedy, ak im nová trasa ponúkne lacnejší plyn než dostupné alternatívy. Záujem Budapešti sa riadi cenou, nie ambíciami Sofie (24 Chasa). Grécky koridor sa medzitým ďalej zapĺňa. Každý mesiac, ktorý Bulharsko strávi prepisovaním zmluvy, využívajú jeho konkurenti na podpisovanie reálnych dohôd.

Bulharsko si kúpilo 15 mesiacov. Teraz musí doložiť dopyt: podpísané kontrakty pri tarife, ktorú budú kupci ochotní zaplatiť. Bez toho je zmrazenie len odkladom, nie obchodným modelom.