Fínsko povoľuje jadrový trezor

V každom jadrovom reaktore vyrábajú elektrinu keramické pelety uránu uložené v kovových palivových tyčiach. Keď sa palivo vyčerpá, tyče zostávajú prudko rádioaktívne a také horúce, že musia roky chladnúť v bazénoch, až potom sa s nimi dá ďalej manipulovať. Každá krajina, ktorá využíva jadro, sľubuje, že pre tento materiál nájde trvalé riešenie. Desaťročia to bol najmä politický záväzok. Fínsko ho teraz posunulo do prevádzky.

Fínska vláda udelila spoločnosti Posiva Oy prevádzkovú licenciu na zariadenie pre ukladanie vyhoreného jadrového paliva v Olkiluote po tom, čo jadrový dozor STUK dokončil kladné bezpečnostné hodnotenie. Úložisko Onkalo vznikalo desaťročia: stavebné povolenie dostalo Fínsko v roku 2015 a Posiva požiadala o prevádzkovú licenciu koncom roka 2021. Regulátori tým hovoria, že systém sa môže posunúť od projektovej bezpečnosti ku kontrolovanej prevádzke. Prvá kapsula nepôjde pod zem hneď; pred zariadením sú ešte skúšky a uvádzanie do prevádzky, ako uvádza STUK. Rozdiel medzi stavom „má licenciu na prevádzku“ a stavom „stále sa diskutuje, či to vôbec skúsiť“ je však veľký.

Hydroizolácia pivnice, ktorú už nikto nepríde skontrolovať

Onkalo nie je trezor so zamknutými dverami. Funguje skôr ako hydroizolácia pivnice pre budúcnosť, ktorú nikto nebude môcť priebežne kontrolovať: vrstva za vrstvou, pričom každá má vydržať aj vtedy, ak zlyhá tá okolo nej.

Vyhorené palivo sa uzavrie do liatinovej vložky obalenej medeným plášťom. Takýto kontajner sa uloží do otvoru vystlaného bentonitovým ílom, ktorý pri kontakte s vodou napučí a vytvorí tesnenie, aby sa podzemná voda nedostala ku kovu. Tunely sa zasypú a celý systém leží približne 400 až 450 metrov pod zemou v stabilnom skalnom podloží (IAEA Bulletin, Posiva). Žiadna jednotlivá vrstva nemusí byť dokonalá. STUK hodnotí ich spoločný výkon.

Tento viacvrstvový prístup sa nazýva metóda KBS-3 a počas desaťročí ho vyvíjali fínske a švédske jadrové programy spoločne (SKB). Onkalo sa od výskumného projektu líši tým, že priemyselný reťazec ukladania sa už posúva k práci s komerčným vyhoreným palivom. Medzinárodná agentúra pre atómovú energiu ho označila za jeden z najpokročilejších programov svojho druhu.

Benchmark, ktorý Európa nemôže ignorovať

Onkalo bude slúžiť iba pre fínske vyhorené palivo. Fínske právo neumožňuje dovoz zahraničného jadrového odpadu. Napriek tomu mení európsku debatu. Jadrová energia sa vracia na program ako nástroj dekarbonizácie a energetickej bezpečnosti a otázka odpadu bola vždy jej najsilnejšou politickou slabinou. Zástancovia jadra už nemusia ukazovať len na koncepčný model, ale na licencované zariadenie.

Najbližšie je Švédsko, kde vláda v roku 2022 schválila plán úložiska spoločnosti SKB založený na tej istej metóde KBS-3. Výstavba vo Forsmarku však ešte potrebuje miestne posúdenia od dozoru SSM.

Francúzsky projekt Cigéo rieši inú úlohu. Francúzsko vyhorené palivo prepracúva, teda oddeľuje z neho znovu použiteľný jadrový materiál a zanecháva osobitný vysoko rádioaktívny odpad. Projekt má podľa dostupných údajov stáť 33,36 mld. EUR počas 151 rokov a stále čelí nevyriešenému odporu v regióne.

Poľsko a Taliansko ukazujú ostrejší kontrast. Poľsko smeruje k prvému reaktoru a chce začať betónovať v roku 2028, no dôkazy o rovnako rozpracovanom pláne pre odpad sú slabé. Taliansko svoje reaktory odstavilo pred desaťročiami a dnes diskutuje o návrate k jadru, zatiaľ čo starý odpad stále zostáva v dočasných skladoch. Nové jadrové sľuby v Európe znejú inak, keď jedna krajina už dotiahla aj koniec palivového cyklu.

Čo licencia nevie zaručiť

Úložisko musí prežiť ľudské inštitúcie. Vedci modelujú, ako sa voda, kov, íl a hornina správajú počas desiatok až stoviek tisíc rokov. Bude meď korodovať rýchlejšie, než sa čaká? Môže budúca doba ľadová zatlačiť ľadovce na pevninu tak, že zmení tok a chémiu podzemnej vody nad tunelmi? Tieto otázky zostávajú otvorené (STUK, IAEA Bulletin). Licencia je najsilnejšia miera dôvery, akú moderný štát vie dať. Nie je to dôkaz na celé obdobie rizika.

Dôveryhodná cesta pre odpad zároveň nerobí jadro lacným ani rýchlym. Švédska debata o štátnej podpore a delení rizika pri nových reaktoroch ukazuje, že financovanie zostáva samostatným sporom. Fínsko nevyriešilo ekonomiku jadrovej energie. Ukázalo však, ako vyzerá odpadová cesta, keď ju štát sleduje desaťročia. Pre kontinent, ktorý sa háda, či si jadro zaslúži druhú šancu, môže byť práve táto inštitucionálna vytrvalosť dôležitejšia než ďalšie oznámenie o reaktore.