Írska rafinéria zásobuje Rusko aluminou

Na južnom brehu estuára Shannonu, tam, kde sa grófstvo Limerick otvára k Atlantiku, zaberá rafinéria 400 akrov priemyselného nábrežia. Aughinish Alumina spracúva bauxit na oxid hlinitý, biely prášok, z ktorého sa následne taví hliník. Ide o najväčšiu rafinériu oxidu hlinitého v Európe (Euronews). Vlastní ju Rusal, ruský hliníkový gigant. Práve tento fakt zmenil nenápadný závod na skúšku toho, ako dobre v praxi fungujú európske sankcie proti Rusku.

Právna medzera

Vo februári 2025 zakázala EÚ v 16. sankčnom balíku dovoz ruského primárneho hliníka (Rada EÚ). Vývoz oxidu hlinitého opačným smerom však nezakázala. Ruský hliník sa do Európy dostať nesmie, no írsky oxid hlinitý môže zásobovať huty, ktoré ho vyrábajú. Obchod je legálny. V tom je celý problém.

Rozsah nie je zanedbateľný. Vyšetrovanie Irish Times a OCCRP, teda projektu zameraného na organizovaný zločin a korupciu, zistilo, že Aughinish od apríla 2024 do marca 2025 vyviezol do troch závodov Rusalu v Rusku 540 497 ton oxidu hlinitého v hodnote viac než 307,85 milióna dolárov (Euromaidan Press).

Závažnejšia otázka prichádza až po tom, čo surovina dorazí do Ruska. Tamojšie huty z nej vyrábajú hliník. Podľa vyšetrovania OCCRP sa hliník v hodnote viac než 650 miliónov dolárov následne predal moskovskej obchodnej firme ASK (OCCRP). ASK dodávala viac než 40 ruským zbrojárskym firmám, ktoré sú samy pod sankciami EÚ. Ide o záver zo sledovania dodávateľského reťazca cez tri medzičlánky. Nie je to dôkaz, že konkrétna dávka írskeho oxidu hlinitého skončila v ruskej zbrani.

Írsky minister podnikania Peter Burke si preto objednal preskúmanie prípadu. Záver bol, že neexistujú „informácie s dostatočnou dôkaznou úrovňou“, ktoré by potvrdili, že oxid hlinitý smeruje do vojenských dodávateľských reťazcov (ministerstvo podnikania). Preskúmanie však zároveň priznalo, že írske úrady po príchode tovaru do Ruska nedokážu fyzicky sledovať jeho ďalší pohyb (Irish Times). Premiér Micheál Martin to pomenoval priamo: vyšetrovanie nepreukázalo ani to, že oxid hlinitý končí u výrobcov zbraní, ani to, že tam nekončí (RTÉ).

Kto zaplatí, ak sa medzera uzavrie

Ak EÚ zaradí oxid hlinitý do ďalšieho sankčného balíka, prvými porazenými budú zamestnanci Aughinishu a logistický reťazec Rusalu. Firma varovala eurokomisára Michaela McGratha, že zákaz vývozu by mohol závod prinútiť k zatvoreniu. Tvrdí tiež, že dodáva 37 % oxidu hlinitého hutníckej kvality, ktorý spotrebúva európska priemyselná základňa (Irish Times, Euronews).

To je podstatné, pretože Európa spotrebúva oveľa viac primárneho hliníka, než sama vyrába (Recyclingportal). Zákaz, ktorý má zasiahnuť ruské huty, by preto mohol najprv pritlačiť na tie európske, ak by Aughinish nedokázal rýchlo presmerovať výrobu k iným odberateľom.

Írsky štátny minister Niall Collins navrhol strednú cestu: namiesto úplného zákazu nezávislé monitorovanie toho, kam oxid hlinitý smeruje (RTÉ). Zástupca ukrajinského veľvyslanectva Yaroslav Humeniuk bol priamejší: vývoz do Ruska treba zastaviť. Estónsky minister vnútra Igor Taro tento postoj podporil a povedal, že Európa by nemala „kŕmiť vojnový mechanizmus“.

Európsky parlament už nezáväzne odhlasoval zákaz vývozu oxidu hlinitého do Ruska (OCCRP). Sankcie EÚ však potrebujú jednomyseľný súhlas všetkých 27 členských štátov. Podľa Bloombergu bude Komisia pri príprave budúceho balíka zohľadňovať aj írske preskúmanie prípadu (Bloomberg).

Írsko zákon neporušilo. Ukázalo však, že európske sankcie neboli napísané tak, aby tento obchod pokryli. Uzavretie medzery znamená, že 27 hlavných miest sa musí zhodnúť, či bezpečnostné riziko preváži nad škodami v dodávateľských reťazcoch. Odpoveď patrí Bruselu a Brusel ju zatiaľ nedal.