Merz pochoval stíhačku za €100 billion

Partnerstvo, ktoré malo ukázať, že Európa sa dokáže vyzbrojiť sama, sa tento týždeň rozpadlo. Kancelár Friedrich Merz ukončil francúzsko-nemecko-španielsky program FCAS po deviatich rokoch, približne 4 mld. EUR nákladov a bez jediného lietajúceho prototypu. Najambicióznejší obranný projekt kontinentu stroskotal na tom, že Dassault Aviation a Airbus sa nedokázali dohodnúť, kto bude viesť jeho kľúčovú časť (aviospace.org, Euronews).

FCAS, teda Future Combat Air System, vznikol v roku 2017 s cieľom postaviť stíhačku šiestej generácie, ozbrojené drony a „bojový cloud“, ktorý by ich prepojil do jednej sieťovej bojovej architektúry. Odhadované náklady počas životného cyklu mali dosiahnuť 100 mld. EUR. Politická logika bola jasná: dve najväčšie ekonomiky EÚ mali vyrobiť vlastné zbrane bez závislosti od Spojených štátov. Namiesto toho strávili takmer desaťročie sporom o patenty, dáta a budúce príjmy.

Ako priemyselné egá potopili strategickú víziu

Šéf Dassaultu Éric Trappier žiadal približne 80-percentnú kontrolu nad projektom a odmietal zdieľať citlivé dáta s Airbusom, hoci pôvodná dohoda dávala každému partnerovi, teda Francúzsku, Nemecku a Španielsku, rovnaký 33-percentný podiel (Euronews, EFE). Bezpečnostný analytik Frank Sauer to pomenoval priamo: „Éric Trappier napokon projekt stíhačky torpédoval“ (n-tv.de).

Za firemným sporom bol aj strategický rozpor, ktorý sa nedal ľahko preklenúť. Francúzsko potrebovalo lietadlo schopné niesť jadrové zbrane a operovať z lietadlovej lode. Nemecko takúto požiadavku nemalo. Ide o rozdielne vojenské doktríny, nie o technický detail.

Merz spochybňoval zmysel projektu už vo februári, keď tvrdil, že väčší význam budú mať drony než pilotované stíhačky. Keď sa začiatkom júna pokúsil o posledný rozhovor s Trappierom, podľa Le Grand Continent to „nedopadlo dobre“ (Le Grand Continent).

Tri koľaje tam, kde mala byť jedna

Európa teraz čelí presne tej fragmentácii, ktorej mali spoločné obranné nástroje zabrániť.

Francúzsko bude pod výhradným vedením Dassaultu rozvíjať modernizáciu Rafale F5 a bojový dron (Dassault Aviation). Nemecký Airbus spustil v priebehu niekoľkých hodín iniciatívu „Team Gen 6“: osem firiem navrhuje novú stíhačku pod nemeckým priemyselným vedením, pravdepodobne aj so švédskym Saabom (Spiegel, Zeit).

Najrealistickejšia nemecká záložná možnosť, vstup do GCAP, britsko-taliansko-japonského programu stíhačky šiestej generácie, je sama neistá. Prechodný kontrakt za 686 mil. libier vyprší 30. júna a Londýn zatiaľ nezverejnil plán obranných výdavkov, ktorý je potrebný na uvoľnenie dlhodobého financovania. BAE Systems varovala, že bez nadväzujúcej zmluvy bude musieť presunúť viac než 4 000 inžinierov na inú prácu (National Security Journal). Inými slovami, hlavná alternatíva k nemeckej vlastnej stíhačke nemusí prežiť leto.

Kto platí a kto mávne rukou

Európska komisia sa snažila škody zľahčiť. Hovorca Thomas Reignier trval na tom, že agenda prezbrojenia „zostáva veľmi živá“, a ako dôkaz uviedol SAFE, plánovaný úverový nástroj EÚ na obranu v objeme 150 mld. EUR (El Español). Predpoklad Komisie je, že Brusel môže lacnými úvermi dotlačiť firmy k cezhraničným partnerstvám, do ktorých by samy nešli. FCAS ukázal hranicu tejto logiky: peniaze nedokázali vyriešiť nedôveru medzi Dassaultom a Airbusom a SAFE neobsahuje mechanizmus, ktorý by zabránil opakovaniu rovnakej dynamiky.

Belgický premiér Bart De Wever označil kolaps za „úplnú hlúposť“ spôsobenú francúzsko-nemeckou „aroganciou“ (n-tv.de). Poľsko prijalo správu ako potvrdenie vlastnej voľby: jeho prvé F-35 pristáli v máji na základni Łask, čo Varšava môže čítať ako dôkaz, že nákup amerických lietadiel funguje lepšie než budovanie európskeho projektu (rp.pl).

Najasymetrickejší úder dostalo Španielsko. Indra, španielsky národný koordinátor FCAS, deň pred formálnym oznámením klesla na madridskej burze o 4,2 % (Cinco Días). Ministerka obrany Robles obvinila priemysel, že „uprednostnil svoje záujmy pred európskou bezpečnosťou“. Španielsko však do projektu vstupovalo ako slabší partner a malo len obmedzenú páku na to, aby zabránilo francúzsko-nemeckému rozchodu (Europapress).

Z programu prežíva jedna časť: bojový cloud, teda sieťová architektúra prepájajúca lietadlá, drony a senzory. Obe vlády potvrdili, že v nej chcú pokračovať, pričom riadenie sa má dohodnúť na francúzsko-nemeckej ministerskej rade 17. júla (Tagesschau). Zatiaľ však neexistujú zmluvy ani finančný rámec.

Paralelný program MGCS, francúzsko-nemecký projekt tanku novej generácie, má za sebou vlastnú dekádu meškaní a rovnako žiadny prototyp (Le Grand Continent). Nemecko si teraz musí vybrať medzi Team Gen 6, oneskoreným vstupom do GCAP alebo nákupom ďalších amerických F-35 ako dočasným riešením (Defense News). Ani jedna z týchto ciest neprinesie európsku stíhačku šiestej generácie pred 50. rokmi.