Poľsko bojuje o amerických vojakov

Pentagón zrušil plánovanú rotáciu približne 4 200 amerických vojakov do Poľska. Varšava nereagovala bežnou diplomatickou sťažnosťou, ale priamym tlakom vo Washingtone: republikánski kongresmani Don Bacon a Brian Fitzpatrick teraz hrozia, že zablokujú financovanie Pentagónu, ak sa nasadenie neobnoví (Politico, RMF24). Poľský námestník ministra zahraničia Marcin Przydacz má zároveň rokovať so šéfom americkej diplomacie Marcom Rubiom.

Spor o jednu brigádu ukazuje širší problém. Tvrdenie, že americká obrnená prítomnosť v Poľsku odrádza Rusko a udržiava vierohodné trasy na posilnenie Pobaltia, stojí viac na politických prísľuboch než na právne vynútiteľných záväzkoch.

Medzera medzi prísľubom a zárukou

Americké obrnené jednotky sa na poľských základniach, napríklad v Żagani a Świętoszówe, striedajú od roku 2017. Ide však o rotačný model, nie o trvalú posádku (Rzeczpospolita). Summit NATO v Madride v roku 2022 prisľúbil silnejšiu obranu východného krídla a jednotky na úrovni brigády „tam a vtedy, kde to bude potrebné“. Poľsku však nedal právny nárok na konkrétnu americkú brigádu (NATO). Bilaterálna dohoda o posilnenej obrannej spolupráci z roku 2020 umožňuje americkým silám pôsobiť na poľskom území, no Washingtonu neprikazuje, aby ich tam držal (US State Department).

Práve v tejto medzere sa teraz Poľsko pohybuje. Kongres nemôže nariadiť konkrétne vojenské nasadenia, vie však stiahnuť politickú a finančnú brzdu. Zákon o národnej obrannej autorizácii, každoročný rámec americkej obrannej politiky, a rozpočtové zákony dávajú poslancom reálne nástroje: môžu od Pentagónu žiadať posúdenie rizík pred stiahnutím vojakov, správy pre výbory alebo zablokovať peniaze určené na samotný odsun (CBO). Predseda výboru Snemovne reprezentantov pre ozbrojené sily Mike Rogers už verejne obvinil vedenie Pentagónu, že pri zmenách amerických síl v Európe obchádza Kongres (The Hill).

Varšava tým stavia na jednoduchú úvahu: ak sa jej podarí zmobilizovať dosť spojencov v Kongrese, rotačné nasadenie sa môže pred uzavretím ďalšieho rozpočtového cyklu dostať do zákona, alebo aspoň natoľko zdražieť, že ho Pentagón nepresadí potichu.

Prečo to presahuje Varšavu

Poľský tlak v Kongrese je najviditeľnejšou verziou toho, čo sa deje pozdĺž východného krídla NATO. Vlády budujú základne, veliteľské štruktúry a politické väzby, ktoré majú budúce americké stiahnutie urobiť ťažšie obhájiteľným.

Litva vníma americkú obrnenú prítomnosť v Poľsku ako logistickú oporu vlastnej obrany. Suvalský koridor, úzky pás územia medzi Poľskom a Litvou, zovretý medzi ruskou Kaliningradskou oblasťou a Bieloruskom, robí z oboch krajín jeden operačný priestor. Prezident Gitanas Nausėda tvrdí, že americká prítomnosť v Európe je „nenahraditeľná“ (LRT). Vilnius si však zároveň buduje druhú poistku: pri Rudninkai neďaleko poľskej hranice vzniká stála základňa nemeckej brigády, ktorá nemá závisieť od Washingtonu (Reuters).

Rumunsko volí iný postup: ponúka základne, ktoré Washington už potrebuje. Bukurešť hostí leteckú základňu Mihail Kogălniceanu a protiraketový systém Aegis Ashore v Deveselu, ktorý sleduje balistické hrozby v priestore Čierneho mora (Stirile ProTV, Agerpres). Namiesto práce s Kongresom teda Rumunsko tvrdí, že jeho geografická poloha je pre USA príliš cenná na to, aby ju opustili.

Nemecko vypĺňa úlohu, bez ktorej predné nasadenia nefungujú: logistické a veliteľské zázemie v tyle. Minister obrany Boris Pistorius označil nové nemecké zodpovednosti na východnom krídle za „signál Washingtonu“ (n-tv). Nemecko-holandský zbor teraz riadi každodenné vojenské plánovanie spojeneckých síl v Estónsku a Lotyšsku, vrátane rotácií, cvičení a plánov posíl (Deutschlandfunk). Poľsko hostí predné obrnené jednotky; Nemecko organizuje, ako sa tam dostanú.

Aké pevné sú tieto kotvy?

Operačný význam je reálny. Často citovaná vojnová hra RAND dospela k záveru, že NATO by na zabránenie rýchlemu ruskému postupu na pobaltské hlavné mestá potrebovalo približne sedem brigád, z toho tri ťažké obrnené (RAND). Vo Washingtone však existuje aj opačný pohľad, spájaný so šéfom politického plánovania Pentagónu Elbridgeom Colbym: odstrašenie má podľa neho fungovať aj s menšou americkou stopou, ak Európania prevezmú väčší diel nákladov (Baird Maritime).

Zatiaľ nie je jasné, či sa hrozba Bacona a Fitzpatricka premietne do záväzného zákona, alebo skončí ako poznámka v rozpočtovom spore. Epizóda však veľa hovorí o samotnej záruke. Ak Varšava potrebuje dvoch kongresmanov na ochranu jednej rotačnej brigády, americký záväzok nebol taký pevný, ako naznačovali summitové komuniké. Každá nová opora, ktorú si východné krídlo buduje, od kongresového tlaku cez infraštruktúru až po prístup k základniam, je náhradným riešením za prísľub, ktorý môže zmeniť jedno memorandum Pentagónu.