Poľské a švédske stíhačky zachytili Su-30

V polovici júla 2026 vzlietli z poľskej základne Malbork stíhačky rýchlej reakcie proti ruským Su-30 a prieskumnému lietadlu Il-20M nad Baltským morom. Poľské stroje ich následne odovzdali švédskym Gripenom. K narušeniu vzdušného priestoru nedošlo a nikto nepoužil zbrane. Ruské lietadlá leteli v medzinárodnom vzdušnom priestore bez podaných letových plánov a so vypnutými transpondérmi. To samo osebe nie je nezákonné, no civilné systémy riadenia letovej prevádzky ich v takom režime nevidia (MilMag, Spiegel).

Epizóda sa skončila presne tak, ako sa má skončiť vzdušná pohotovosť v čase mieru: identifikáciou, sprievodom, zdokumentovaním a návratom na základňu. Správou bolo skôr odovzdanie sprievodu medzi spojencami. Švédsko vstúpilo do NATO v marci 2024 (NATO). Jeho Gripeny dnes fungujú v tej istej veliteľskej štruktúre ako poľské F-16. Viditeľná časť systému obstála. Verejne však zostáva otvorená otázka, kto dáva rozkaz použiť silu vo chvíli, keď sledovaný cieľ prestane byť iba sledovaným cieľom.

Ako funguje vzlet pohotovostných stíhačiek

Postup je do veľkej miery technický. Radar zachytí neidentifikované lietadlo. Jeho stopa putuje do spojeneckého centra Combined Air Operations Centre, skrátene CAOC, v nemeckom Uedeme, kde sa národné radarové obrazy skladajú do jedného operačného prehľadu (Bundeswehr). CAOC je uzol, bez ktorého by systém nefungoval: rozhoduje, ktoré spojenecké stíhačky vzlietnu, kedy odštartujú a kde sprievod prevezme ďalšia dvojica. Piloti sa priblížia, potvrdia typ lietadla a jeho označenie, pokúsia sa nadviazať rádiový kontakt a potom ho sprevádzajú, kým neopustí oblasť alebo ho neprevezme iný spojenecký pár.

NATO túto misiu prevádzkuje ako nepretržitú mierovú pohotovosť. V roku 2023 vzlietli spojenecké stíhačky viac ako 300-krát, najčastejšie nad Baltským morom (NATO). Typický dôvod je stále rovnaký: ruské vojenské lietadlá pri hraniciach aliancie v Balte, vypnuté transpondéry a žiadna komunikácia s civilnými dispečermi (LRT). Júlové zachytenie do tohto vzorca presne zapadá.

Švédsko mení mapu

Ruské lety pri hraniciach NATO nie sú výnimočné. Tentoraz sa zmenila operačná geografia: poľská posádka lietadlá zachytila a švédska posádka pokračovala v sprievode, obe pod tým istým veliteľským uzlom NATO. Pred vstupom Švédska do aliancie mal baltský vzdušný obraz slabšie miesta. Dnes má NATO v regióne viac spojeneckých lietadiel, viac bodov na odovzdanie sprievodu a hustejšiu sieť senzorov od južného Baltu po Fínsky záliv.

Poľsko dodáva lietadlá, ktoré sú najbližšie. Malbork leží neďaleko Kaliningradu, silne militarizovanej ruskej exklávy, a poľským stíhačkám dáva krátky reakčný čas. Poľské stroje vzlietajú na základe národného oprávnenia, širší operačný obraz však koordinuje CAOC v Uedeme. Švédsko pridáva hĺbku smerom na sever, teda do priestoru, kde predtým zostávali medzery.

Rusko z júlových letov pravdepodobne nezískalo územie, ale dáta: reakčné časy, radarové vyžarovanie, komunikačné vzorce pri spojeneckých cvičeniach. Ide o štandardný mierový zber spravodajských informácií, ktorý robia obe strany.

Od vzdušnej kontroly k obrane

Sprevádzať lietadlo a zostreliť ho sú dve odlišné misie. Vzdušná kontrola znamená identifikovať, sledovať a hlásiť. Vzdušná obrana znamená mať oprávnenie neutralizovať hrozbu. Estónsko, Lotyšsko a Litva, ktoré sa od roku 2004 spoliehajú na rotujúce spojenecké stíhačky, pretože vlastné nemajú, chcú tento rozdiel zmenšiť.

Estónsky minister obrany Hanno Pevkur oznámil, že 22-ročná misia Baltic Air Policing sa mení na misiu vzdušnej obrany (ERR, Aviation Week). Zmena by rozšírila právomoci SACEUR, teda najvyššieho vojenského veliteľa NATO v Európe, a spresnila, kedy môžu piloti konať bez toho, aby sa najprv obracali na svoju vládu. Pevkurov argument je priamy: pilot by nemal potrebovať politické povolenie na zostrelenie dronu, ktorý prenikol do vzdušného priestoru NATO (Defence24).

Litovskí predstavitelia k tomu pridali obmedzenie. Modernizácia mení pripravenosť a priestor veliteľov konať. Automaticky však neznamená viac stíhačiek NATO v Pobaltí. Nedostatkové systémy protivzdušnej obrany s dlhým dosahom by sa aj naďalej rozmiestňovali len podľa potreby (Delfi).

Júlová epizóda ukázala, že baltská infraštruktúra NATO funguje aj v praxi: zachytiť, vyslať stíhačky, identifikovať, sprevádzať a odovzdať sprievod cez národné hranice. Neukázala však, že aliancia vyriešila ťažšiu otázku. NATO vie verejne ukázať, že sprievod dokáže medzi krajinami odovzdať plynulo. Verejne zatiaľ neukázalo, kto smie nariadiť použitie sily, keď cieľ už nestačí iba sledovať.