Silný El Niño, neistá európska zima

Rovníkový Pacifik sa otepľuje a smeruje k jednému z najsilnejších javov El Niño minimálne od roku 1950, uvádza WMO. Jeho sila mení pravdepodobnosť rôznych typov počasia v Európe, sama však neurčuje, či bude v konkrétnej krajine zima daždivá, mierna alebo chladná. Najprv treba rozumieť tomu, čo vlastne merajú čísla, ktoré sa objavujú v titulkoch.

Dve mierky pre ten istý teplý oceán

Predpovedné modely sledujú dlhý pás oceánu pozdĺž rovníka v strednom Pacifiku, ktorý sa nazýva Niño 3.4 (Climate Reanalyzer). Vypočítajú priemernú teplotu hladiny v tejto oblasti a porovnajú ju s dlhodobým priemerom. Rozdiel sa nazýva teplotná odchýlka. WMO očakáva, že od októbra do decembra dosiahne v priemere asi 3,7 °C nad normálom. Na vrchole javu v novembri až januári 2015 – 2016 to bolo 2,6 °C (WMO).

Americká klimatická agentúra NOAA meria tú istú vodu inak. Jej Relative Oceanic Niño Index vychádza z trojmesačnej teplotnej odchýlky v oblasti Niño 3.4, odpočíta od nej priemernú odchýlku v tropických oceánoch a potom výsledok ešte štatisticky upraví (NOAA). Predstavte si bežca v pretekoch, ktorému pomáha vietor v chrbte. Odpočítate výhodu, ktorú vietor priniesol celému štartovému poľu, a zostane náskok, ktorý si bežec vytvoril sám.

Podľa tejto prísnejšej mierky NOAA odhaduje na 83 % pravdepodobnosť, že od októbra do decembra hodnota dosiahne +2,5 °C. To je hranica, od ktorej agentúra označuje jav za historicky silný. Odhadované maximum je vyššie než hodnoty +2,3 až +2,4 °C pri vrcholoch javov v rokoch 1982 – 1983, 1997 a 2015 (pravdepodobnosti podľa NOAA). WMO a NOAA používajú rôzne mierky, preto ich údaje nepredstavujú protichodné merania teploty.

Niektoré médiá zašli ešte ďalej. Weatherzone uviedol, že teplota v tejto oblasti 5. októbra prvýkrát prekročila 30 °C v dennom súbore údajov, ktorý sa začína v roku 1981 (Weatherzone, Climate Reanalyzer). Išlo o predbežné údaje a nameranú hodnotu ani jej poradie sa nepodarilo nezávisle potvrdiť. Týždenná tabuľka NOAA uvádza 29,9 °C za týždeň okolo 30. septembra a 29,8 °C za týždeň blízko vrcholu v roku 2015 (týždenné údaje NOAA). Tieto čísla potvrdzujú nezvyčajne teplú vodu, no iný týždeň a iné obdobie priemerovania nepotvrdzujú denný rekord.

Ako jeden kus oceánu mení zrážky vo svete

Za bežných okolností pasáty vanúce od východu tlačia teplú povrchovú vodu k Indonézii a Austrálii, zatiaľ čo ďalej na východe vystupuje chladnejšia voda. Je to ako s vodou vo vani: keď do nej stále fúkate jedným smerom, voda sa nahromadí na opačnej strane; keď vietor ustane, preleje sa späť. Keď pasáty zoslabnú, teplá voda sa rozšíri na východ a spolu s ňou sa presunú aj dažďové mraky. Posunutá cirkulácia vzduchu ďalej oslabuje vietor, takže sa tento proces sám posilňuje (vysvetlenie NOAA).

V hodnotení z 8. októbra NOAA zaznamenáva súlad medzi zmenami vetra, zrážok a oceánu. V niektorých hĺbkach východného Pacifiku je podľa agentúry voda o viac než 10 °C teplejšia než zvyčajne (diagnostika NOAA).

Posun hlavného pásma tropických zrážok mení oblasti, kde vzduch stúpa a klesá, a tým ovplyvňuje sezónne vyhliadky aj tisíce kilometrov od Pacifiku. Výhľad WMO počíta s vyššou pravdepodobnosťou dažďov v častiach širšej oblasti Afrického rohu a so suchším počasím v častiach indického subkontinentu (výhľad WMO). Ide o zmeny pravdepodobnosti v rozsiahlych oblastiach; presnejšie predpovede samotný signál z Pacifiku neumožňuje.

Európa je na konci dlhého reťazca

Analýza European Centre for Medium-Range Weather Forecasts a Copernicus, aktualizovaná 5. októbra, ukazuje, že priemerná európska reakcia na El Niño sa líši medzi obdobím november – december a január – február (ECMWF/Copernicus). Aj zimy, v ktorých bol signál z Pacifiku silný, sa od seba výrazne líšili. Vplyv Pacifiku ovplyvňujú tlakové pomery nad Atlantikom, podmienky v polárnych oblastiach aj stratosféra, teda horná vrstva atmosféry.

Britský Met Office vo svojom hodnotení z 5. októbra opísal oba možné vplyvy (Met Office). El Niño môže koncom jesene a začiatkom zimy zvýšiť pravdepodobnosť daždivého, búrlivejšieho a miernejšieho počasia v Británii. Po dosiahnutí vrcholu javu v Pacifiku by oslabenie polárneho víru, pásma vetrov vysoko nad Arktídou, mohlo zvýšiť pravdepodobnosť chladných období neskôr v zime. Ani jeden z týchto signálov podľa meteorológov nepredpovedá konkrétne sneženie.

Najistejší údaj sa týka samotného Pacifiku: WMO odhaduje na takmer 100 % pravdepodobnosť, že tamojší jav potrvá do februára. Tento odhad opisuje oceán, nie počasie v Európe (WMO). Veľmi teplý Pacifik môže zmeniť pravdepodobnosť rôznych typov počasia v Európe, no neurčí, akú zimu zažije konkrétna krajina. Tieto odhady spresnia národné predpovede aktualizované v priebehu jesene.