Päť centimetrov dusí BASF

BASF začal obmedzovať výrobu v Ludwigshafene, najväčšom integrovanom chemickom komplexe v Európe, pretože Rýn je príliš plytký na to, aby člny priviezli dosť surovín. Na meracej stanici Kaub, v úzkom úseku stredného Rýna medzi prístavmi pri Severnom mori a priemyslom na juhu Nemecka, ukázal vodočet 17. augusta 5 centimetrov, čo je nové rekordné minimum (Netz-Trends, ELWIS). Údaj na vodočte nie je skutočná hĺbka rieky. Dno leží pod nulou meracej stupnice, takže lode sa stále vedia plaviť. Tento údaj však rozhoduje o tom, koľko nákladu môže čln bezpečne niesť. Pri piatich centimetroch je odpoveď jednoduchá: oveľa menej, než priemysel potrebuje.

Ako plytká voda zastaví chemickú fabriku

Ludwigshafen funguje ako „Verbund“, teda prepojený výrobný systém, v ktorom odpad alebo vedľajší produkt jednej prevádzky slúži ako vstup pre ďalšiu. Keď suroviny plynú bez prerušenia, je to veľmi efektívny model. Keď jeden vstup začne chýbať, obmedzenie v jednej časti závodu sa rýchlo prenesie ďalej.

Suroviny, ktorých je málo, prichádzajú po rieke: metanol, bután, propán a amoniak (BC Insight). Čln, ktorý za normálnych okolností odvezie približne 1 200 ton, teraz nakladá asi 350 ton. Do závodu sa tak pri každej ceste dostane menej materiálu a od určitého bodu už nákladné autá ani vlaky rozdiel nedokážu nahradiť.

FAZ informoval, že BASF už v Ludwigshafene obmedzil prvé prevádzky, hoci neuviedol ktoré. Šéf firmy Markus Kamieth 17. augusta potvrdil, že spoločnosť pri niektorých produktoch nedokáže úplne splniť dodávateľské záväzky (Reuters).

Najkonkrétnejším dôkazom sú oznámenia BASF o vyššej moci, teda právne vyhlásenia, ktorými firma zákazníkom oznamuje, že mimoriadna udalosť jej bráni splniť zmluvné dodávky v plnom rozsahu. V polovici júla vyhlásil BASF vyššiu moc pri dvoch zmäkčovadlách, chemikáliách, ktoré robia plasty pružnejšími, vyrábaných v Ludwigshafene (ICIS). Samostatne vydal podobné oznámenia pri tenzidoch, teda látkach používaných v pracích prostriedkoch a priemyselnom čistení, z iných európskych závodov. Vo všetkých prípadoch firma poukazovala na logistické obmedzenia na Rýne (C&EN).

Kto platí pozdĺž riečneho koridoru

BASF je najväčšie meno, nie však jediná zasiahnutá firma. Covestro, ktoré vyrába prekurzory pre peny používané v matracoch a chladničkách, vyhlásilo vyššiu moc vo svojom závode v Dormagene na dolnom Rýne. Firma uviedla, že tok surovín je „výrazne obmedzený“ a cestná ani železničná doprava ho nedokážu plne nahradiť (MarketScreener, Reuters).

Podľa holandských zdrojov z vnútrozemskej lodnej dopravy prechádzajú člny cez Kaub približne s 30 až 35 % bežného nákladu (Schuttevaer). Na rovnaké množstvo tovaru treba viac jázd a prepravné náklady na tonu rastú. Tento náklad napokon zaplatí ten, kto kupuje materiál, ktorý sa po rieke vozí. V Belgicku hlásili stavebné firmy príplatky 17 € za tonu štrku, pretože člny musia na rovnaký objem nákladu absolvovať štyri cesty namiesto jednej (Gazet van Antwerpen).

Skutočná škoda, ale s hranicami

Inštitút IfW Kiel odhadol, že nízka hladina Rýna môže v treťom štvrťroku stáť 1 až 2 mld. EUR stratenej pridanej hodnoty, teda produkcie vytvorenej firmami pozdĺž riečneho koridoru, nie maloobchodných tržieb. Z nemeckého HDP by to ubralo 0,1 až 0,2 percentuálneho bodu (Zeit). Keďže nemecký štvrťročný rast sa pohybuje okolo 0,2 %, aj spodná hranica odhadu by zmazala väčšinu rastu za celý štvrťrok.

Kamieth povedal, že situácia je menej vážna než počas sucha na Rýne v roku 2018 (Reuters). Vtedy však vodočet v Kaube neklesol až na 5 centimetrov (Netz-Trends). Rozdiel môže byť v trvaní a rozsahu: sucho v roku 2018 trvalo dlhšie a zasiahlo širšie územie, kým terajší problém je zatiaľ kratší, no v úzkom hrdle pri Kaube hlbší.

Dôkazy sú konkrétne. Sucho na Rýne už nie je iba problém lodnej dopravy, ale výrobným obmedzením pre chemické firmy pri rieke, najmä medzi Kaubom a Ludwigshafenom. Nákladné autá, vlaky a čiastočne naložené člny vedia nedostatok prerozdeliť. Nevytvoria však kapacitu, ktorú za normálnych podmienok poskytujú plne naložené riečne člny.