Švajčiarske ľadovce stratili 5,5 % objemu

Keď je leto horúce a suché, rieky prameniace v Alpách sa spoliehajú na vodu z topiacich sa ľadovcov: na sneh, ktorý tam napadal počas mnohých zím a uložil sa v podobe ľadu. Tento rok z tejto zásoby čerpali švajčiarske rieky. Počas ľadovcového roka 2025/26 prišli tamojšie ľadovce približne o 5,5 % svojho objemu, teda asi 2,5 kubického kilometra ľadu (NZZ). Za päť rokov stratili takmer 20 % (GLAMOS/SLF).

Údaje zverejnila sieť GLAMOS, ktorá sleduje švajčiarske ľadovce v spolupráci s ETH Zurich a univerzitami vo Fribourgu a Zürichu. Sieť ich publikovala 1. októbra prostredníctvom Švajčiarskej akadémie vied (ETH Zurich). Výskumníci podrobne zmerali 23 referenčných ľadovcov a výsledky prepočítali na približne 1 300 ľadovcov, ktoré vo Švajčiarsku ešte zostávajú (AFP). Je to podobné, ako keď prieskum odhaduje nálady v celej krajine na základe starostlivo vybranej vzorky.

V percentuálnom vyjadrení bol horší iba rok 2022, keď ľadovce stratili približne 6 % objemu (PBS/AP). Podľa objemu strateného ľadu sa rok 2026 radí na tretie miesto, za roky 2022 a 2003 (NZZ). V roku 2003 bolo ľadu viac, takže aj menší percentuálny úbytok mohol znamenať väčšie množstvo. Povrch ľadovcov sa v priemere znížil o 2,5 až 4 metre (Univerzita vo Fribourgu).

Malá zimná zásoba, potom horúčava

Ľadovec si možno predstaviť ako sporiaci účet. Zimný sneh je vklad. Ak ho dosť prežije leto, postupne sa zhutní na nový ľad.

Zima 2025/26 patrila medzi desať najmenej zasnežených v celom období pozorovaní (GLAMOS/SLF). Ľadovce tak vstupovali do leta s malou zásobou. Snehová pokrývka ich navyše chráni: jej svetlý povrch odráža slnečné žiarenie, ktoré by tmavší ľad pohlcoval.

Sneh zmizol skoro. V júni už bola pokrývka nesúvislá a do septembra sa stratil aj vo výške približne 3 500 metrov, uvádza ETH Zurich. Hranica nulovej izotermy, teda výška, v ktorej teplota vzduchu klesá na nulu, sa počas 76 dní nachádzala nad 4 000 metrami. Uvádza to rovnaké inštitucionálne vyhlásenie zverejnené aj cez EurekAlert. Počas veľkej časti leta tak nezvyčajne teplý vzduch prenikal vysoko do hôr.

Tento dvojstupňový vzorec zodpovedá dlhodobým švajčiarskym záznamom. Recenzovaná štúdia denných údajov z rokov 2010 až 2024 ukázala, že snehovejšie zimy prinášali na ľadovce viac snehu a horúcejšie letá súviseli s väčšími stratami ľadu (The Cryosphere). Ide o dlhodobý vzorec; výskumníci zatiaľ nerozdelili tohtoročný úbytok medzi slabú zimnú snehovú pokrývku a horúčavy.

Komu topenie pomáha a v akej miere

Od júla do septembra ľadovce uvoľnili približne 2 200 miliárd litrov vody z topenia (GLAMOS/SLF). To, ako veľmi táto voda pomáha, závisí od toho, kde pozdĺž rieky sa nachádzate.

Výskumníci skúmali, ako 88 švajčiarskych povodí zásobovaných vodou z ľadovcov zvládlo sucho v roku 2022. Zistili, že voda z topenia pokryla až 70 % nedostatku vody na Rhône pri Porte du Scex, no pri Bazileji na Rýne najviac 5 % (Hydrology and Earth System Sciences). Povodie je územie, z ktorého voda steká do určitého miesta rieky, podobne ako do lievika. V blízkosti hôr tvorí voda z ľadovca veľkú časť toho, čo povodie zachytí. Pri Bazileji sa k Rýnu pripájajú ďalšie prítoky, takže podiel vody z ľadovca klesá.

Štúdia tiež zistila, že väčšina vody z topenia počas sucha pochádzala zo zásoby ľadu, ktorá sa už neobnoví. Rieky tak čerpali z istiny, nie z úrokov.

Vedci porovnali aj dve najhorúcejšie letá. V dvoch tretinách povodí sa v roku 2022 dostalo do riek menej vody z topenia než v roku 2003, hoci sa každý štvorcový meter ľadovca topil rýchlejšie (Hydrology and Earth System Sciences). Najjednoduchšie vysvetlenie je, že na topenie zostávalo menej plochy pokrytej ľadom; porovnanie však ovplyvňuje aj rozdielne počasie v oboch letách.

Tohtoročné merania ukazujú, že zásoba sa opäť zmenšila. Koľko vody z topenia ľadovcov rieka počas suchého leta získa, závisí od toho, ako blízko tečie k ľadu. Po každom roku, akým bol 2026, je rezerva, ktorá tento príspevok umožňuje, menšia.