USA škrtajú bombardéry pre NATO

Americká armáda sa z Európy sťahuje rýchlejšie, než spojenci čakali. Najvážnejšie škrty pritom obchádzajú právnu poistku, ktorú Kongres vytvoril práve na to, aby podobnému kroku zabránil. Washington znižuje sily, ktoré sľúbil do krízového plánovania NATO: strategických bombardérov má byť o polovicu menej, stíhačiek o tretinu menej a ponorky majú klesnúť na nulu. Keďže ide o rozhodnutia v exekutívnom režime, nevyžadujú hlasovanie Kongresu. Európske vlády preto hľadajú náhrady za kapacity, ktoré pred rokom 2029 nedokážu reálne doplniť.

Dva kanály, jeden bez poistky

Obavy európskych predstaviteľov dávajú zmysel až pri rozlíšení dvoch typov americkej vojenskej prítomnosti. Prvým sú jednotky fyzicky rozmiestnené v Európe, dnes približne 80 000 vojakov. Kongres v časti 1249 zákona NDAA, teda každoročného amerického zákona o obrannom rozpočte a právomociach, stanovil spodnú hranicu 76 000. Ak by Pentagon chcel ísť nižšie, musí zákonodarcom potvrdiť, že škrty nepoškodia bezpečnosť spojencov. Táto poistka priťahuje najviac pozornosti.

Väčšiu váhu má však model síl NATO. Ten eviduje, čo jednotliví spojenci sľubujú poslať v kríze: jednotky a techniku, ktoré sa majú presunúť z domácich základní do 10, 30 alebo 180 dní. Tieto záväzky sú čisto vecou rozhodnutia americkej exekutívy. Neobmedzuje ich žiadny zákon. Keď osobitný vyslanec Pentagonu Alexander Velez-Green 22. mája informoval predstaviteľov NATO, predstavil škrty práve v tejto kategórii: polovica bombardérov, o tretinu menej stíhačiek, žiadne ponorky, menej tankovacích lietadiel a torpédoborcov (CDE News). Pentagon čísla potvrdil, no neuviedol časový harmonogram.

Denník Welt am Sonntag 30. mája napísal, že sťahovanie má postupovať rýchlejšie, než Washington predtým komunikoval, bez prechodného obdobia, s ktorým európske vlády počítali. Diplomat z NATO pre Reuters povedal, že tempo „bude závisieť od schopnosti ostatných prísť s alternatívami“ a dodal, že „ešte nie je všetko definitívne rozhodnuté, dokonca ani v USA“.

Medzeru nevyriešia len peniaze

Rozsah kapacít, ktoré má Európa nahradiť, presahuje rozpočty aj výrobné možnosti. Inštitút IISS v roku 2025 odhadol, že nahradiť americké konvenčné schopnosti v euroatlantickom priestore by stálo 226 až 344 mld. USD len v platformách a takmer 1 bilión USD počas 25 rokov. Májové hodnotenie Kielského inštitútu z roku 2026 kladie cenu zmysluplnej, nie úplnej autonómie na približne 50 mld. EUR ročne počas desaťročia. Len výpadok stíhačiek si vyžaduje 350 až 400 ďalších bojových lietadiel, ktoré európske továrne nedokážu dodať pred polovicou 30. rokov.

Dve reakcie ukazujú, ako odlišne sa európske hlavné mestá prispôsobujú. Francúzsko rozširuje svoj jadrový dáždnik cez koncept „dissuasion avancée“, teda predsunutého odstrašenia. Partnerské krajiny v ňom spadajú pod francúzsku jadrovú garanciu, no nemajú spoločnú kontrolu nad rozhodnutím o odpálení. Nórsko sa 27. mája stalo deviatou krajinou, ktorá sa pripojila cez dohodu z Narviku. V konvenčnej obrane Nemecko a Holandsko preberajú zodpovednosť za velenie pri obrane Estónska a Lotyšska prostredníctvom spoločného 1. nemecko-holandského zboru. Ide o priamy presun vedenia obrany Pobaltia z Washingtonu do európskych rúk.

Okno rokov 2027 až 2029

Oba kroky narážajú na rovnaký problém: čas. Poľský náčelník generálneho štábu potvrdil práce na domácich zbraniach dlhého dosahu, no priznal, že prvé výsledky prídu najskôr o dva roky. Inštitút Európskej únie pre bezpečnostné štúdie varuje, že zrušené rozmiestnenie striel Tomahawk v Nemecku „odstraňuje kľúčový prvok európskeho odstrašenia“ práve počas „rokov vojenskej transformácie“. Carnegie Endowment uvádza, že pobaltské štáty sa obávajú, že stiahnutie príde „skôr, než Európa stihne zaplniť svoje obranné medzery“.

Jednotlivé hodnotenia sa zbiehajú pri rovnakom zraniteľnom období: rokoch 2027 až 2029. Vtedy budú americké škrty najciteľnejšie a európske náhrady stále roky od dodania. Ďalší test príde začiatkom júna na konferencii NATO o prideľovaní síl, kde európske krajiny oznámia, ktoré americké medzery chcú vyplniť. Washington tým spojencov stavia pred jednoduchú voľbu: verejne sa zaviazať k zaplátaniu medzier, ktoré zatiaľ zaplátať nevedia, alebo prísť na júlový summit v Ankare bez odpovede.