USA sťahujú osem tankovacích lietadiel NATO

Aliancia neprichádza len o bojové jednotky. Stráca aj systémy, bez ktorých sa moderné armády nedostanú tam, kde majú pôsobiť, neuvidia včas hrozbu a nedokážu koordinovať sily vo väčšom priestore.

Spojené štáty podľa európskych spojencov plánujú znížiť počet stíhačiek vyčlenených pre NATO v Európe približne o tretinu, počet námorných prieskumných lietadiel z 26 na 15 a stiahnuť všetkých osem tankovacích lietadiel, ktoré má aliancia k dispozícii (Boston Globe, Rzeczpospolita). Presunutá by mala byť aj lietadlová loď, raketová ponorka a časť bombardovacích kapacít. Čísla pochádzajú z médií, nie z oficiálneho dokumentu NATO (Le Figaro). Aj tak ukazujú smer: ústup sa netýka len viditeľných zbraní, ale najmä podpory, ktorá z techniky robí použiteľnú vojenskú silu.

Stíhačky, ktoré samy bojovať nevedia

Najostrejšie tento rozpor vidno v Poľsku. Varšava kupuje 32 stíhačiek F-35, dodávky sa očakávajú do roku 2029 a balík podpory má do roku 2030 pokryť logistiku, náhradné diely aj IT infraštruktúru (Breaking Defense, Army Recognition). F-35 však potrebuje tankovacie lietadlá pre dolet, prieskumné lietadlá pre obraz o situácii a veliteľskú infraštruktúru, ktorá ho prepojí s ostatnými silami v operačnom priestore. Poľsko tak hromadí špičkové platformy v čase, keď sa americký ekosystém, ktorý zvyšuje ich účinnosť, zužuje.

Litva číta tie isté škrty cez rýchlosť posíl na východnom krídle. Menej tankovacích a prieskumných lietadiel znamená kratší dosah a slabšiu schopnosť včas zachytiť hrozbu (Lrytas). Vilnius preto pridáva približne 800 mil. EUR na protivzdušnú obranu a pripravuje trojročný plán integrovaného vzdušného priestoru (Lrytas). To rieši prvú vrstvu ochrany: obranu štátu pred dronmi a raketami. Nenahrádza to však tankovacie lietadlá, ISR, teda spravodajstvo, sledovanie a prieskum, ani veliteľskú architektúru, vďaka ktorej NATO bojuje ako prepojený systém naprieč celým krídlom.

Rumunsko vidí medzeru v praxi

V Rumunsku je problém okamžitý. Po incidentoch s dronmi pri Dunaji a pri pobreží Čierneho mora požiadala Bukurešť NATO o radary pre nízke výšky, interceptory a systémy proti dronom (RRI, Curs de Guvernare). NATO zopakovalo, že bude brániť každý centimeter územia spojencov. Rumunsko však z rokovaní odchádzalo stále s požiadavkou na konkrétne vybavenie.

Zdržanie vysvetľuje nesúlad medzi európskymi peniazmi a operačnou autoritou. Brusel vie financovať nákup techniky cez nástroje ako SAFE, nový fond EÚ na obranné výdavky (European Commission, European Parliament). Európska komisia však neprideľuje radarové lietadlá na misie. To môžu robiť iba národné vlády a velenie NATO. Žiadna inštitúcia EÚ nemá právomoc vytvoriť vojenskú náhradu, keď spojenec stiahne svoje kapacity (EDA). Európa tak môže zvyšovať výdavky a zároveň nedokázať nahradiť americký prieskum, tankovanie vo vzduchu a velenie.

Čas beží rýchlejšie než plán

Francúzsko využíva americký ústup ako argument pre strategickú autonómiu. Francúzske aj medzinárodné analýzy označujú za najzraniteľnejšie práve tie európske schopnosti, ktoré sa budujú najťažšie: prieskum, tankovanie vo vzduchu, velenie a riadenie, vzdušnú mobilitu a pozemnú protivzdušnú obranu (Ifri, Atlantic Council). Ich výstavba však trvá roky a americké kapacity sa stenčujú už teraz.

Stále chýba dokument, podľa ktorého by občania vedeli posúdiť, či sú politické uistenia dôveryhodné: kalendár náhrad po jednotlivých schopnostiach. Mal by ukázať, ktoré americké aktívum odchádza, ktorý plán NATO s ním počítal, ktorý európsky spojenec ho vie nahradiť a kedy. CSIS varuje, že Európa potrebuje naliehavý program protivzdušnej obrany, lebo zásoby interceptorov zostávajú nedostatočné (CSIS). EUISS tvrdí, že Európa potrebuje konkrétny prechodový plán, nie politické prispôsobovanie sa Washingtonu (EUISS).

NATO hovorí, že vybudovalo najkomplexnejšie obranné plány od konca studenej vojny (NATO). Na utajenej úrovni to môže byť pravda. Rozhodujúce je, či európske podporné systémy dorazia skôr, než zmiznú americké predpoklady, na ktorých tieto plány stáli. Samotné priznanie medzery však do roku 2029 nepristaví na základne osem nových tankovacích lietadiel.