Proces s Yorgenom Fenechom sa začal

Takmer deväť rokov po tom, čo bomba v aute zabila investigatívnu novinárku Daphne Caruanovú Galiziovú, si tento týždeň pred porotu sadol muž obžalovaný z objednávky jej vraždy. Yorgen Fenech, jeden z najbohatších podnikateľov na Malte, čelí obžalobe, podľa ktorej zaplatil nájomným vrahom približne 150 000 € (The Guardian, BBC). Vinu odmieta.

Proces posúva prípad najbližšie k ľuďom, ktorí podľa prokuratúry stáli nad samotnými vykonávateľmi vraždy. Súdna sieň však dokáže vyriešiť iba časť príbehu.

Čo môže rozhodnúť porota a čo už nie

Prokuratúra v úvode opísala priamu reťaz. Sprostredkovateľ Melvin Theuma mal podľa obžaloby dohodnúť vražednú zákazku. Traja nájomní vrahovia aj dodávatelia výbušniny už boli odsúdení. Teraz ide o to, či prokuratúra dokáže pred porotou preukázať, že vraždu objednal Fenech (The Guardian).

Ani odsudzujúci, ani oslobodzujúci rozsudok však neodpovie na širšiu otázku, pre ktorú prípad zostal živý v celej Európe: či podmienky pre vraždu nevytvorili samotné maltské inštitúcie. Verejné vyšetrovanie zverejnené v roku 2021 dospelo k záveru, že maltský štát by mal „niesť zodpovednosť“ za prostredie beztrestnosti (Public Inquiry report, Euronews).

Vyšetrovanie pomenovalo políciu, ktorá nekonala pri hrozbách voči Caruanovej Galiziovej, regulátorov, ktorí prehliadali korupciu, o ktorej písala, aj politických lídrov, ktorým ticho vyhovovalo. Trestný proces rieši vinu jedného človeka. Verejné vyšetrovanie riešilo zlyhania polície, dohľadu a politickej moci. Jedno nenahrádza druhé.

Zákony EÚ, ku ktorým tento prípad prispel

Vražda Caruanovej Galiziovej prinútila európske inštitúcie urobiť v otázke slobody médií viac než len prijímať vyhlásenia. Európsky parlament, teda priamo volený zákonodarný orgán EÚ, žiadal od Malty splnenie odporúčaní verejného vyšetrovania. Prípad zároveň bral ako test, či Únia dokáže členský štát držať pri spoločných štandardoch právneho štátu (European Parliament resolution).

Pod týmto politickým tlakom vznikli aj dve európske právne normy. Smernica proti SLAPP žalobám mieri na zneužívané súdne spory, ktorých cieľom je umlčať novinárov. Vzťahuje sa však iba na cezhraničné prípady, takže veľká časť domáceho nátlaku zostáva mimo jej dosahu (EUR-Lex). Tento limit nie je technický detail. Podľa Telexu čelila Caruanová Galiziová počas kariéry 43 žalobám, väčšina z nich bola podaná na maltských súdoch.

Druhým predpisom je Európsky akt o slobode médií, ktorý pridáva pravidlá na ochranu redakčnej nezávislosti a väčšiu transparentnosť vlastníctva médií (EUR-Lex).

Oba predpisy už existujú. Otázka je, či dokážu meniť správanie tam, kde miestna moc nemá dôvod meniť sa sama. Nezávislý monitoring Centra pre pluralitu a slobodu médií konštatuje, že Malta odporúčania verejného vyšetrovania stále nesplnila úplne (CMPF). Európska komisia, výkonný orgán EÚ dohliadajúci na dodržiavanie európskeho práva, môže začať konanie proti štátom, ktoré smernice neprevezmú do národného práva. Žiadny právny mechanizmus však nefunguje automaticky, keď proti nemu ide domáca politika.

Proces sledovali médiá v celej Európe a rozdiely v pokrytí sú výrečné. Slovenské médiá ho čítajú cez vraždu Jána Kuciaka z roku 2018 a cez spor okolo Mariana Kočnera, pri ktorom súdy podobne narážali na problém dokázať úlohu údajného objednávateľa (Aktuality.sk). V Maďarsku provládny Origo podal prípad ako zahraničnú kriminálnu správu bez kontextu právneho štátu (Origo). Proces za vraždu novinárky sa dá opísať poctivo, alebo zredukovať na policajnú kroniku. Táto voľba ukazuje, ako médiá v jednotlivých krajinách pracujú s nepríjemnými európskymi precedensmi.

Otvorený spis

Sestra zavraždenej novinárky Corinne Vella označila začiatok procesu za „úľavu“ (Lovin Malta). Úľavu, nie uzavretie.

Porota rozhodne o Fenechovi. Nevysvetlí však, ktorí úradníci a sprostredkovatelia umožnili atmosféru, ktorú opísalo verejné vyšetrovanie. Neprinúti Maltu dokončiť reformy, ktoré podľa monitorov zostávajú nedotiahnuté. A neukáže ani to, či európske mediálne zákony dokážu vynútiť zmenu tam, kde o ňu miestna moc nestojí. Súdna sieň sa otvorila. Ťažšie zúčtovanie zostáva mimo nej.