Avstrija ščiti zaloge pred tožbami

Če se kavni izdelek oglašuje kot »podnebno nevtralen«, ker je proizvajalec kupil ogljične izravnave, gre od danes za kršitev potrošniškega prava EU. Direktiva (EU) 2024/825 se uporablja od 27. septembra 2026 (EUR-Lex). Prepoved velja tudi v Avstriji. Za blago, ki je bilo do tega datuma že dano na trg, pa je Avstrija za tri leta, do septembra 2029, izključila civilne tožbe na podlagi ključnih novih pravil (Avstrijski zvezni uradni list).

Kaj prepoved zajema

Direktiva ureja način trženja izdelkov, ne njihove sestave. Velja za embalažo, predstavitve izdelkov na prodajnih policah in spletne strani izdelkov (pojasnila Evropske komisije). Trditve, da je izdelek podnebno nevtralen ali da so njegove emisije manjše zaradi njihove izravnave, so zdaj izrecno prepovedane (EUR-Lex).

Pravila določa EU, izvajajo pa jih nacionalni organi in sodišča. Komisija pojasnjuje, da veljajo tudi za stare zaloge: trgovci morajo popraviti trditve na izdelkih, ki so že v obtoku, po potrebi z nalepkami ali obvestili ob izdelkih (pojasnila Evropske komisije).

Zaščita pred tožbami, ne pred pravili

Avstrijska izjema je odvisna od tega, kdaj je bilo blago »dano na trg«. To je pravni trenutek, ko je izdelek prvič dobavljen za distribucijo ali prodajo. Ni odvisen od tega, kdaj so natisnili embalažo ali kdaj je paket prišel na trgovsko polico (Avstrijski zvezni uradni list). Za paket, ki je v dobavno verigo vstopil pred današnjim dnem, do leta 2029 ni mogoče vložiti civilne tožbe na podlagi novih pravil.

Nova pravila še vedno veljajo, stare trditve pa zaradi izjeme ne postanejo resnične. Še naprej velja tudi avstrijska prepoved zavajajočega oglaševanja (pojasnila WKO). Po avstrijskem zakonu o nelojalni konkurenci tožbe v takih primerih navadno vlagajo konkurenčna podjetja in potrošniške organizacije, ne posamezni kupci. Prav ti tožniki z izjemo izgubijo glavno pravno sredstvo.

Wirtschaftskammer Österreich (WKO), avstrijska gospodarska zbornica in najvidnejša zagovornica izjeme, navaja praktičen razlog. Po njenem bi umik izdelkov, ki jih je še mogoče prodati, s polic ali uničenje že potiskane embalaže povzročila stroške in odpadke (pojasnila WKO).

Organi EU za varstvo potrošnikov so sprejeli del tega argumenta. Mreža nacionalnih organov se je 30. junija 2026 dogovorila, da lahko regulatorji podjetjem od primera do primera dajo več časa, kadar popravljanje trditev na starih zalogah povzroča resnične težave (skupno stališče CPC). Isti dokument poudarja, da stare zaloge nikogar ne izvzamejo iz pravil.

V tem je bistvo spora. Organi so dopustili prosto presojo, pri kateri regulator oceni vsak izdelek posebej in odloči, kako strogo bo ukrepal. Avstrija pa je uzakonila splošno izjemo: za določeno skupino blaga za vnaprej določen čas odvzame pravno sredstvo. Prilagodljivost, ki so jo dopustili organi, ne pomeni, da podpirajo splošno prepoved tožb.

Kritiki menijo, da je Avstrija to mejo prestopila. Greenpeace je naročil pravno mnenje pri strokovnjaku za pravo EU Franzu Leidenmühlerju. Mnenje ugotavlja, da direktiva takšne izjeme ne dopušča, in odpira vprašanje, kako naj trgovci dokazujejo, kdaj je bilo njihovo blago dano na trg (pravno mnenje Greenpeacea). Foodwatch opozarja, da je zavajajoče navedbe na embalaži mogoče popraviti z nalepkami, ne da bi embalažo uničili (Foodwatch). Greenpeace in okoljevarstvena pravna skupina ÖKOBÜRO sta nato pri Evropski komisiji vložila pritožbo (pritožba Greenpeacea).

Sosednje države so odločanje prepustile presoji posameznih primerov

Tudi druge države so se soočile z vprašanjem starih zalog, vendar niso uvedle splošne izjeme z določenim rokom. Danski varuh potrošnikov je 4. septembra pojasnil, da pravila veljajo tudi za embalažo, izdelano pred začetkom njihove uporabe (Forbrugerombudsmanden). Nizozemski regulator ACM pravi, da lahko v posameznih primerih upošteva stare zaloge, splošnega prehodnega obdobja pa ne predvideva (ACM).

V vseh državah EU so zdaj prepovedane podnebne trditve, ki temeljijo na izravnavi emisij. V večini držav regulatorji odločajo, kako strogo bodo obravnavali stare zaloge. Avstrija gre za tri leta dlje in konkurenčnim podjetjem ter potrošniškim organizacijam, ki bi sicer lahko tožila zaradi takih trditev, zapira pot na sodišče (Avstrijski zvezni uradni list).

Dokumenti kažejo, da so organi EU dopustili prilagodljivost pri presoji posameznih primerov, ne pa zakonske prepovedi tožb (skupno stališče CPC). O tem, ali je avstrijska prepoved tožb v nasprotju z direktivo, še ni odločeno. Komisija se lahko nanjo odzove z obravnavo pritožbe in, če ugotovi kršitev, začne postopek za ugotavljanje kršitev prava EU, s katerim državo članico poziva k spoštovanju evropskih pravil. Če se Avstrija ne bo odzvala, bo odločilo Sodišče EU. Naslednji korak je odziv Komisije na pritožbo Greenpeacea in ÖKOBÜRO.