Belgijska vinjeta pred pravno oviro EU

Belgija pripravlja digitalno cestno vinjeto za vse osebne avtomobile, ki uporabljajo njene ceste, uvedba pa je predvidena za maj 2027. Cestnina sama po sebi za pravo EU ni sporna. Direktive o evrovinjeti, torej evropska pravila o zaračunavanju uporabe cest, državam članicam dovoljujejo uvedbo takih dajatev, če ne razlikujejo med vozniki glede na državljanstvo ali kraj registracije.

Tveganje je drugje. Belgija naj bi ob uvedbi vinjete hkrati reformirala domače davke na vozila, tako da bi belgijski vozniki strošek v praksi dobili povrnjen, nizozemski, francoski in nemški vozniki pa bi plačali polno ceno.

Precedens, ki ga je ustvarila Nemčija

Sodišče Evropske unije je takšno zasnovo že zavrnilo. Leta 2019 je v zadevi Avstrija proti Nemčiji (C-591/17) razveljavilo nemško cestnino za osebna vozila, ker jo je Berlin povezal z znižanjem davka na motorna vozila za avtomobile, registrirane v Nemčiji. Besedilo cestnine je bilo formalno enako za vse. Dejanski strošek pa so nosili predvsem tuji vozniki, saj so nemški vozniki denar dobili nazaj prek davčnega sistema.

Sodišče je to označilo za posredno diskriminacijo po 18. členu Pogodbe o delovanju Evropske unije, ki v okviru notranjega trga prepoveduje diskriminacijo na podlagi državljanstva. Precedens je za Belgijo neposreden: cestnina, ki je na papirju enaka, vendar po ekonomskem učinku obremeni predvsem tujce, krši pravo EU. Nemčiji ni pomagalo, da ureditev ni izrecno omenjala državljanstva. Odločilno je bilo, kdo na koncu plača.

Belgijska poročila kažejo, da nastaja podobna konstrukcija. BRUZZ vinjeto opisuje kot del širše reforme prometnih davkov. Po poročanju belgijskega nemškojezičnega medija BRF bi se stroški za belgijske rezidente lahko »pobotali ali poravnali prek prometnega davka«, letne dajatve za registrirana vozila, ki jo plačujejo lastniki avtomobilov v Belgiji. Če bi belgijski vozniki vinjeto plačali, nato pa bi se jim strošek izravnal z nižjim davkom na vozilo, bi ureditev ponovila nemški model.

Pri tem je pomembno, kdo oblikuje pobot. V Belgiji davkov na registracijo vozil ne nadzoruje zvezna vlada, temveč tri regije: Flandrija, Valonija in Bruselj. Ta razlika ni tehnična podrobnost. Sodišče je v nemškem primeru presojalo celoten ekonomski učinek davčnega paketa, ne zgolj cestnine kot ločenega ukrepa. Če bi že ena regija davčno olajšavo oblikovala tako, da bi domačim rezidentom izničila strošek vinjete, bi bila celotna shema izpostavljena očitku diskriminacije.

Nizozemski vozniki ob meji

Najostreje se odziva Nizozemska. Nizozemski minister za infrastrukturo Vincent Karremans je načrt označil za »razočaranje« in pri flamskem kolegu zahteval milejšo obravnavo pogostih čezmejnih voznikov. Skrb je konkretna: prebivalci Severnega Brabanta, Zelandije in Limburga v Belgijo vsak dan vozijo zaradi dela, nakupov ali družinskih obiskov. Nekateri mejo prečkajo večkrat na teden. Nacionalna vinjeta bi običajno življenje ob meji spremenila v ponavljajoč se strošek.

Nizozemski ugovori za zdaj še niso prerasli v tožbo. Po poročanju ANP-BELGA naj bi belgijski predlog avgusta prišel do Evropske komisije. Če bi zasnova kršila pravo EU, lahko Komisija začne postopek za ugotavljanje kršitev, formalno pot, po kateri državo članico pripelje pred Sodišče EU. Nizozemska bi lahko vložila tudi redko meddržavno tožbo, vendar šele po obravnavi pri Komisiji. Tega koraka še ni naredila.

Za zdaj je odpor predvsem nizozemski. Nemški ADAC, največje avtomobilistično združenje v državi, belgijske avtoceste še vedno opisuje kot v bistvu brezplačne za osebna vozila, kar kaže, kako opazna bi bila sprememba. Berlin se kljub temu ni oglasil, iz razpoložljivih informacij pa ni razvidno, da bi nastajala širša koalicija sosednjih držav.

Odločila bo zasnova

Belgijski argument za zaračunavanje uporabe cest je razumen: tuja vozila uporabljajo belgijsko infrastrukturo, načelo plačila po uporabi pa je v EU sprejemljivo. Pravno vprašanje je ožje, a odločilno. Ali bodo belgijski vozniki na koncu plačali manj od uradne cene, tuji vozniki pa polno vinjeto? Odgovor bo odvisen od tega, kako bodo belgijske regije uredile davčni pobot.

Končno pravno besedilo še ni javno. Evropska komisija, ki naj bi predlog presojala avgusta, mora oceno opraviti pred začetkom uporabe vinjete. Če Belgija oblikuje resnično enako obremenitev za vse voznike, bo ureditev verjetno obstala. Če pa bo sestavila novo različico nemškega modela s povračilom za domače voznike, je Sodišče EU že pokazalo, kje takšna zasnova pade.