Bolgarija zamrznila pomoč za premog

Bolgarija iz državnega proračuna ne sme izplačati denarja za Mini Maritsa East, velik kompleks za izkop lignita na jugovzhodu države, dokler Evropska komisija ne presodi, ali gre za dovoljeno državno pomoč. Kompleks je gospodarsko središče regije Stara Zagora, kjer je premog desetletja zagotavljal delovna mesta. Odločitev Komisije bo zato določila, ali bo denar dejansko dosegel delavce in lokalne skupnosti ali pa bo rudniku zgolj podaljšal delovanje za nekaj mesecev.

Zakaj mora Sofija najprej vprašati Bruselj

Pravo EU ne prepoveduje vsake subvencije, vendar za državno pomoč šteje javni denar, ki posameznemu podjetju ali sektorju daje prednost pred konkurenti. Kadar obstaja takšno tveganje, mora država članica ukrep pred izplačilom priglasiti Evropski komisiji in počakati na njeno odločitev (člen 108 PDEU).

Bolgarija ima dodatno težavo, ker njena zahteva ni jasno razmejena. Ministrstvo za energijo podporo predstavlja kot denar za sanacijo zemljišč po izkopu. Vodstvo rudnika pa po poročanju bolgarskega portala Investor.bg mesečno zahteva pomoč za plače in tekoče stroške poslovanja (Investor.bg). To sta dve različni vrsti pomoči in Komisija ju bo presojala po precej različnih merilih.

Plače ali denar za prehod

Denar, ki podjetju omogoča vsakodnevno poslovanje, torej plače, elektriko ali pokrivanje izgub, v pravilih EU spada med pomoč za tekoče poslovanje. Pri premogu je takšno pomoč najtežje utemeljiti, ker v praksi subvencionira nadaljevanje izkopa. Smernice Komisije za podnebno, okoljsko in energetsko pomoč zahtevajo, da je podpora res nujna, da spremeni ravnanje podjetja in da ne preseže dejanskih stroškov prehoda (CEEAG).

Drugače je z denarjem za odpravnine, prekvalifikacije, obnovo zemljišč ali novo gospodarsko dejavnost v premogovnih regijah. Takšno financiranje lažje prestane preizkus, ker krije strošek izstopa iz premoga, ne pa vztrajanja pri njem (Sklep Sveta 2010/787/EU).

Oznaka na izplačilu zato določa, kdo bo dejansko prejel korist. Če denar konča na računih podjetja, pridobijo vodstvo in sedanji zaposleni, vendar le do naslednje finančne luknje. Če gre za odpravnine ali prekvalifikacije, gospodinjstva dobijo premostitveno podporo tudi ob zmanjševanju izkopa. Če financira sanacijo zemljišč, koristijo izvajalci in občine v okolici Stare Zagore.

V vseh različicah račun plačajo bolgarski davkoplačevalci. Tveganje pa ni simetrično: če Bruselj pozneje presodi, da je šlo za nezakonito državno pomoč, lahko Sofiji naloži izterjavo denarja od podjetja. Vlada bi sredstva že porabila, poslabšala verodostojnost pri Komisiji in rudnik kljub temu pustila brez načrta.

Kaj kaže nemški izstop iz premoga

Najjasnejši precedens je Nemčija. Ko je Berlin proizvajalcem lignita nadomestil stroške predčasnega zapiranja elektrarn, je Komisija odobrila 2,6 milijarde evrov za RWE in 1,75 milijarde evrov za LEAG (Evropska komisija). Ključna je bila struktura. Nemčija je denar razdelila na tri sklope: nadomestila operaterjem po zakonu o opuščanju premoga, strukturno pomoč prizadetim regijam in programe za prehod delavcev (KVBG). Takšna razmejitev je prestala presojo Komisije. Bolgarija podobne discipline za zdaj ni pokazala.

Romunija ponuja opozorilo. CE Oltenia, prav tako lignitni kompleks, naj bi od države zahteval povračilo približno 900 milijonov lejev (Libertatea). Primer se je zapletel še z romunskimi zavezami v okviru evropskega načrta za okrevanje, kar je pritisk povečalo (Energynomics). Bolgarija je izpostavljena podobnemu tveganju. Nekdanji podpredsednik vlade Atanas Pekanov je opozoril, da bi neizpolnitev reform lahko ogrozila približno milijardo evrov. Denar je povezan s sredstvi EU za prehod in bolgarskim načrtom za okrevanje in odpornost, evropskim programom po pandemiji, v katerem so izplačila vezana na reformne zaveze (Fakti).

Česa še ne vemo

Bolgarija uradne priglasitve Komisiji ni javno objavila (postopki Komisije). Zunaj postopka zato ni mogoče zanesljivo povedati, kaj Sofija predlaga, kolikšen znesek je v igri in kakšne pogoje je ponudila.

Dlje ko Bolgarija »denar za rudnike« obravnava kot eno samo nerazčlenjeno obljubo, težji bo preizkus v Bruslju. Nemška lekcija je praktična: premogovni paket lahko prestane presojo, če država jasno loči denar za podjetje, denar za delavce in denar za regijo. Sofija mora te meje potegniti, preden ji zmanjka denarja.