Paris in Berlin sta pokopala lovca za €100bn

Devet let sta Nemčija in Francija poskušali skupaj razviti bojno letalo šeste generacije, program, ocenjen na 100 mrd. evrov, ki naj bi do leta 2040 nadomestil Eurofighter in Rafale ter dokazal, da evropsko obrambno povezovanje lahko proizvede tudi orožje, ne le političnih izjav. Kancler Merz in predsednik Macron sta ga 8. junija uradno ustavila. Razlog ni bil ne geopolitični pritisk ne pomanjkanje denarja. Podjetji, ki naj bi letalo zgradili, Dassault Aviation in Airbus Defence, sta neposredna izvozna tekmeca in nista mogli deliti tehnologij, zaradi katerih sta njuni letali zanimivi za kupce.

Evropsko bojno letalstvo se zdaj deli na najmanj tri ločene smeri. Nobena ne prinaša tega, kar je obljubljal Future Combat Air System (FCAS): enotne platforme z združeno industrijsko težo.

Zakaj dve podjetji nista mogli zgraditi enega letala

Spor je bil najprej poslovni in šele nato politični. Dassault izdeluje Rafale in ga prodaja Indiji, Grčiji, Egiptu in zalivskim državam. Airbus pri delu istih kupcev tekmuje prek konzorcija Eurofighter. Deljenje programske opreme za upravljanje leta, arhitekture zmanjšane radarske zaznavnosti in logike združevanja senzorskih podatkov bi pomenilo, da podjetje »oboroži tekmeca na istih razpisih«.

Težavo je poglobilo upravljanje programa. Dassault je imel naziv glavnega izvajalca za letalo, Airbus pa je zastopal Nemčijo in Španijo, dve od treh vlad plačnic. Pri vsakem glasovanju je bil Dassault v manjšini. Glavni izvršni direktor Eric Trappier je to povedal neposredno: »Pri glasovanjih vedno izgubim. Sem eden proti dvema.« Zavezujočega arbitražnega mehanizma ni bilo. Vsako nesoglasje se je iz inženirskih ekip selilo k ministrom in nato k voditeljema držav, zato je francoski obrambni portal Opex360 program opisal kot »zakon brez poročne pogodbe«.

Zadnje posredovanje spomladi 2026 je prineslo dve ločeni poročili z nezdružljivimi sklepi. Merz je Macronu povedal, da se podjetji ne bosta dogovorili. Macron je to sprejel.

En program nadomeščajo tri smeri

GCAP (Global Combat Air Programme, v katerem sodelujejo Združeno kraljestvo, Italija in Japonska) je zdaj edini program lovca šeste generacije z delujočim upravljanjem in tehnološkim demonstratorjem, ki naj bi bil pripravljen konec leta 2027. Skupno podjetje Edgewing je lastniško enakomerno razdeljeno med BAE Systems, Leonardo in japonski JAIEC ter ima enotno projektantsko pristojnost, prav tisto strukturno rešitev, ki je FCAS ni imel. Italija je sama namenila 18,6 mrd. evrov. Nemčija je že januarja 2026 tipala Rim glede morebitne pridružitve, vendar Berlin vztraja, da mora Airbus sovoditi vsak prihodnji lovski program. To ni združljivo z obstoječo strukturo Edgewinga. Japonska nasprotuje dodajanju novih razvojnih partnerjev, ker vidi tveganja za časovnico do leta 2035 in za varovanje informacij.

Verjetnejša nemška pot je ločen program pod vodstvom Airbusa, morda skupaj s Španijo in švedskim Saabom. Glavni izvršni direktor Airbus Defence Michael Schöllhorn je potrdil »produktivne, a zaupne« pogovore s Stockholmom, medtem ko je prvi mož Saaba poudaril, da formalnih pogajanj ni.

Francija bo gradila sama. Dassault ima zagotovljena sredstva za nadgradnjo Rafale F5 in za brezpilotnik z zmanjšano radarsko zaznavnostjo, izpeljan iz tehnološkega demonstratorja nEUROn. To je ista pot, ki jo je Francija izbrala leta 1985, ko je zapustila konzorcij Eurofighter in samostojno razvila Rafale.

Španija, tretja partnerica FCAS, izgublja najbolj očitno. Madrid je zavrnil F-35 zaradi vprašanja suverenosti, pri GCAP nima sedeža za mizo in preučuje uvodne pogovore s Turčijo o njenem še nedokončanem lovcu KAAN.

Štiridesetletni krog

Vzorec je znan. Leta 1985 je Francija zahtevala industrijsko vodilno vlogo v programu, iz katerega je nastal Eurofighter. Ker je ni dobila, je odšla in sama zgradila Rafale. Strukturni razlog je bil enak: podjetja, ki tekmujejo na izvoznih trgih, ne morejo zares deliti intelektualne lastnine.

Globlji problem je na ravni Evropske unije. Evropski obrambni instrumenti, kot sta EDIP, novi program za obrambno industrijo, in SAFE, posojilni instrument v višini 150 mrd. evrov za obrambne naložbe, so zasnovani za programe s sedežem v EU. Edini delujoči program lovca šeste generacije pa poteka prek Readinga in Tokia. Če se mu Nemčija nazadnje pridruži, bi dve od treh največjih obrambnih porabnic v EU uporabljali letalo, katerega projektantska pristojnost je zunaj Unije. Belgija je že sprejela svoj sklep in naročila dodatne F-35, takoj ko je bilo jasno, da je FCAS končan.

Berlin, Pariz in Madrid so se devet let strinjali o cilju: evropskem lovcu, ki ga izdela evropska industrija. Nikoli pa niso rešili vprašanja, kdo vodi, kdo sledi in kdo sme rezultat prodajati.