Močan El Niño, negotova evropska zima

Ekvatorialni Tihi ocean se segreva in kaže na enega najmočnejših dogodkov El Niño vsaj od leta 1950, ugotavlja Svetovna meteorološka organizacija (WMO). Za Evropo takšna moč spremeni sezonske verjetnosti, ne pove pa, ali bo v določeni državi zima mokra, mila ali mrzla. Za razumevanje napovedi je treba najprej vedeti, kaj merijo številke, ki jo spremljajo.

Dve merili za isto segrevanje oceana

Napovedovalci spremljajo dolg pas oceana ob ekvatorju v osrednjem Tihem oceanu, imenovan Niño 3.4 (Climate Reanalyzer). Izračunajo povprečno temperaturo površine v tem pasu in jo primerjajo z dolgoletnim povprečjem; razlika je temperaturni odklon. WMO pričakuje, da bo odklon med oktobrom in decembrom znašal približno 3,7 °C, kar je več od 2,6 °C ob vrhuncu dogodka v obdobju od novembra 2015 do januarja 2016 (WMO).

Ameriška podnebna agencija NOAA iste vode meri drugače. Njen relativni oceanski indeks Niño, RONI, upošteva trimesečni temperaturni odklon v pasu Niño 3.4, od njega odšteje povprečni odklon v vseh tropskih oceanih, nato pa rezultat še statistično prilagodi (NOAA). Predstavljajmo si tekaško tekmo, v kateri vsem pomaga veter v hrbet: odštejemo pomoč, ki jo je dobilo celotno polje, in tako izmerimo le prednost posameznega tekača.

Po tem strožjem merilu NOAA ocenjuje, da je verjetnost doseganja vrednosti +2,5 °C, praga za dogodek zgodovinske jakosti, v obdobju od oktobra do decembra 83 odstotkov. To bi preseglo vršne vrednosti +2,3 °C do +2,4 °C iz obdobij 1982–83, 1997 in 2015 (verjetnost jakosti po NOAA). WMO in NOAA uporabljata različni merili, zato njunih številk ne gre brati kot nasprotujočih si meritev temperature.

Nekatera poročila so šla še dlje. Weatherzone je poročal, da je temperatura v tej regiji 5. oktobra prvič presegla 30 °C v dnevnem nizu meritev, ki se začenja leta 1981 (Weatherzone, Climate Reanalyzer). Podatek je temeljil na predhodnih meritvah, vrednosti in njene uvrstitve pa ni bilo mogoče neodvisno potrditi. Tedenska tabela NOAA za teden s središčem 30. septembra navaja 29,9 °C, za teden blizu vrhunca leta 2015 pa 29,8 °C (tedenski podatki NOAA). Te vrednosti potrjujejo nenavadno toploto, vendar z drugim tednom in drugim obdobjem povprečenja ni mogoče potrditi dnevnega rekorda.

Kako en pas oceana premakne padavine po svetu

Pasatni vetrovi navadno potiskajo toplo površinsko vodo proti Indoneziji in Avstraliji, dlje na vzhodu pa se dviga hladnejša voda. Če vodo v kadi enakomerno potiskamo, se nabere na drugem koncu; ko potisk popusti, se vrne. Ko pasatni vetrovi oslabijo, se topla voda razširi proti vzhodu in z njo se premaknejo deževni oblaki. Spremenjeno kroženje zraka vetrove še oslabi, zato se ta povratna zanka krepi sama (razlaga NOAA).

Ocena NOAA z dne 8. oktobra potrjuje usklajene spremembe vetrov, padavin in oceana. Agencija poroča tudi, da je voda v nekaterih globinah vzhodnega Tihega oceana več kot 10 °C toplejša od običajne (diagnostična ocena NOAA).

Premik glavnega tropskega pasu padavin spremeni območja, kjer se zrak dviga in spušča, s tem pa vpliva na sezonske verjetnosti tudi več tisoč kilometrov stran. Napoved WMO kaže na več padavin v delih širšega Afriškega roga in na manj padavin v nekaterih predelih Indijske podceline (napoved WMO). Gre za spremenjene verjetnosti na velikih območjih. Tako daleč seže natančnost, ki jo omogoča pacifiški signal.

Evropa je na koncu dolge vzročne verige

Pregled Evropskega centra za srednjeročne vremenske napovedi in programa Copernicus, posodobljen 5. oktobra, ugotavlja, da se povprečni evropski odziv na El Niño razlikuje med novembrom in decembrom ter januarjem in februarjem (ECMWF/Copernicus). Tudi zime z močnim pacifiškim signalom so se med seboj zelo razlikovale. Na evropsko vreme namreč vplivajo še tlačni vzorci nad Atlantikom, polarne razmere in stratosfera, zgornja plast ozračja.

Britanski meteorološki urad je v svojem pregledu 5. oktobra opisal oba možna vpliva (Met Office). El Niño lahko pozno jeseni in zgodaj pozimi poveča verjetnost bolj deževnega, nevihtnega in milega vremena v Veliki Britaniji. Ko pacifiški dogodek doseže vrhunec, bi lahko šibkejši polarni vrtinec, pas vetrov visoko nad Arktiko, povečal možnost poznejših hladnih obdobij. Napovedovalci poudarjajo, da nobeden od teh signalov ne napoveduje sneženja na določeni lokaciji.

Najzanesljivejša številka v tej napovedi je WMO-jeva verjetnost, ki se približuje 100 odstotkom, da bo pacifiški dogodek trajal do konca februarja. Ta podatek opisuje ocean, ne evropskega vremena (WMO). Zelo topel Tihi ocean lahko spremeni sezonske verjetnosti za Evropo, ne more pa napovedati zime v posamezni državi. Te verjetnosti bodo jeseni natančneje opredelile nacionalne vremenske napovedi.