Pet centimetrov Rena duši BASF

BASF je v Ludwigshafnu, največjem povezanem kemičnem kompleksu v Evropi, začel omejevati proizvodnjo, ker je Ren prenizek za zanesljivo oskrbo s surovinami po rečni poti. Pri Kaubu, ozkem delu srednjega Rena med pristanišči ob Severnem morju in industrijskim jugom Nemčije, je vodomer 17. avgusta pokazal 5 centimetrov, kar je nova najnižja izmerjena vrednost (Netz-Trends, ELWIS). Ta številka ne pomeni dejanske globine reke, saj je rečno dno pod ničelno točko vodomera in ladje še vedno lahko plujejo. Določa pa, koliko tovora lahko potisna ladja varno naloži. Pri 5 centimetrih ga lahko naloži bistveno premalo.

Kako nizka voda ustavi kemično tovarno

Ludwigshafen deluje kot »Verbund«, torej kot povezan proizvodni sistem, v katerem odpadek ali stranski proizvod ene enote postane vhodna surovina za drugo. Tak sistem je zelo učinkovit, dokler tokovi surovin, energije in vmesnih proizvodov tečejo nemoteno. Ko se eden od vhodov skrči, se omejitve hitro prenesejo na druge dele obrata.

Surovine, ki jih primanjkuje, prihajajo po Renu: metanol, butan, propan in amonijak (BC Insight). Rečna ladja, ki običajno prevaža približno 1.200 ton, zdaj naloži okoli 350 ton. Do obrata zato na posamezni plovbi pride precej manj surovin, tovornjaki in vlaki pa takega izpada pri določeni točki ne morejo več nadomestiti.

FAZ je poročal, da je BASF v Ludwigshafnu že omejil delovanje prvih obratov, vendar ni navedel katerih. Glavni izvršni direktor Markus Kamieth je 17. avgusta potrdil, da družba pri nekaterih izdelkih ne more v celoti izpolniti dobavnih obveznosti (Reuters).

Najbolj konkreten dokaz so BASF-ova obvestila o višji sili, pravne izjave kupcem, da izredni dogodek preprečuje polno izpolnitev pogodb. Sredi julija je BASF za Ludwigshafen razglasil višjo silo pri dveh plastifikatorjih, kemikalijah, ki plastiki dajejo prožnost (ICIS). Ločeno je izdal tudi obvestila za površinsko aktivne snovi, ki se uporabljajo v detergentih in industrijskem čiščenju, iz drugih evropskih obratov; pri vseh je kot razlog navedel omejitve v renski logistiki (C&EN).

Kdo plača vzdolž koridorja

BASF je največje ime, vendar ni edino prizadeto podjetje. Covestro, proizvajalec predhodnih kemikalij za pene v vzmetnicah in hladilnikih, je v obratu Dormagen na spodnjem Renu razglasil višjo silo. Družba je navedla, da so tokovi surovin »znatno omejeni« ter da cestni in železniški prevoz izpada ne moreta v celoti nadomestiti (MarketScreener, Reuters).

Ladje, ki še plujejo skozi Kaub, po navedbah nizozemskih virov iz rečne plovbe prevažajo približno 30 do 35 odstotkov običajnega tovora (Schuttevaer). Za enako količino blaga je zato potrebnih več voženj, prevozni strošek na tono pa se zviša. Na koncu ga plača tisti, ki kupuje blago, ki ga običajno prevaža Ren. V Belgiji so gradbena podjetja poročala o doplačilih v višini 17 evrov na tono gramoza, ker morajo ladje za količino, ki jo je prej pripeljala ena plovba, opraviti štiri vožnje (Gazet van Antwerpen).

Škoda je stvarna, vendar omejena

Inštitut IfW Kiel ocenjuje, da bi nizka voda na Renu v tretjem četrtletju lahko povzročila 1 do 2 milijardi evrov izgubljene dodane vrednosti, torej proizvodnje podjetij vzdolž koridorja, ne maloprodajne prodaje. To bi nemški BDP zmanjšalo za 0,1 do 0,2 odstotne točke (Zeit). Ker se nemška četrtletna rast giblje blizu 0,2 odstotka, bi že spodnji rob te ocene izbrisal večino rasti v enem četrtletju.

Kamieth je dejal, da so razmere manj resne kot ob suši na Renu leta 2018 (Reuters). Vendar vodomer pri Kaubu takrat ni padel tako nizko kot na 5 centimetrov (Netz-Trends). Razlika je verjetno v trajanju in razsežnosti: suša leta 2018 je trajala dlje in zajela širše območje, sedanja epizoda pa je na ozkem grlu globlja, a za zdaj krajša.

Podatki kažejo jasno sliko. Suša na Renu ni več samo težava ladjarjev, temveč je postala proizvodna omejitev za kemična podjetja ob reki, predvsem na odseku med Kaubom in Ludwigshafnom. Tovornjaki, vlaki in ladje z zmanjšanim tovorom lahko pomanjkanje prerazporedijo, ne morejo pa ustvariti zmogljivosti, ki jo zagotavljajo polno naložene rečne ladje.