Španija lovi AI gigatovarno

Evropa lahko piše pravila za umetno inteligenco, toda če je računska moč na drugi celini, ima nekdo drug v rokah stikalo. Španija zdaj stavi na enega konkretnejših evropskih odgovorov: ne na novo regulacijo, temveč na zemljišče, električne priključke, hladilne sisteme in čipe.

Tovarna za izračune

Običajni podatkovni center je mogoče razumeti kot nakupovalno središče: v njem hkrati poteka veliko ločenih opravil, od poslovnih podatkovnih baz do pretočnega videa. Gigatovarna umetne inteligence deluje bolj kot avtomobilska proizvodna linija. Več deset tisoč specializiranih čipov je povezanih tako, da lahko skupaj rešujejo en sam ogromen izračun, na primer učenje sistema umetne inteligence, ki razume jezik ali prepoznava medicinske slike. Shranjevanje podatkov, hlajenje in omrežna oprema morajo biti zasnovani tako, da čipi ne čakajo na podatke in ne stojijo neizkoriščeni (Hammerspace, Schneider Electric).

Evropska unija namerava sofinancirati do pet takšnih gigatovarn v Evropi, vsaka naj bi imela približno 100.000 naprednih čipov za umetno inteligenco (Data Center Dynamics). Razpis se odpira ta mesec, odločitev pa se pričakuje do konca leta 2026 (elDiario.es). Španija kandidira s projektom, osredotočenim na Móra la Novo, manjše mesto v provinci Tarragona, z drugo lokacijo v bližini Madrida (Europa Press).

Zakaj želi španska država solastništvo

Lastniška struktura pokaže, za kakšen projekt gre. Državni investicijski sklad naj bi imel približno 48 odstotkov, Telefónica, gradbena skupina ACS in banka Santander po približno 16 odstotkov, podjetje Multiverse Computing, ki se ukvarja s kvantnim računalništvom, pa 4 odstotke (La Vanguardia, 20minutos). Madrid želi, da projekt deluje kot strateška infrastruktura, ne kot še en zasebni oblačni kampus. Sodelovanje gradbenega in bančnega sektorja hkrati kaže, da je to tudi vprašanje financiranja in izvedbe, ne zgolj tehnologije.

Pri denarju je potrebna natančnost. Doslej prepoznavne javne zaveze znašajo približno 1 mrd. evrov, skupaj iz španskih državnih sredstev in prispevka v skupni evropski program za superračunalništvo (esmartcity). Številka 5 mrd. evrov, ki se pogosto pojavlja v poročilih, pomeni pričakovano skupno naložbo, če bo španska kandidatura uspešna, ne pa denarja, ki bi bil že zagotovljen (elDiario.es).

Resnično ozko grlo je elektrika

Gigatovarna umetne inteligence je industrijski obrat, ki potrebuje zemljišče, elektriko in vodo. Pri obsegu 100.000 čipov že samo povpraševanje po električni energiji doseže raven manjše mestne oskrbe. Lokalna transformatorska postaja v Móra la Novi zdaj zagotavlja 50 MW, načrtujejo pa širitev proti 125 MW do leta 2030 (20minutos).

Irska kaže, kaj se zgodi, ko razvoj omrežja zaostane. Podatkovni centri so tam dosegli tolikšen delež nacionalne porabe elektrike, da regulatorji vsako novo priključitev presojajo glede na lokalno zmogljivost omrežja in obremenitve elektroenergetskega sistema (CRU). Španija mora zato še pred prihodom čipov zagotoviti nadgradnje prenosnega omrežja, zmogljivost transformatorskih postaj in dogovore, po katerih bi lahko ob obremenitvah zmanjšala ali časovno premaknila porabo.

Kdo bo do tega sploh lahko dostopal

Najjasnejši odgovor na vprašanje, čemu vse to, ponuja vzporedna portugalska kandidatura: zmogljivosti gigatovarne naj bi bile odprte malim podjetjem, zagonskim podjetjem, raziskovalcem in javnim službam (Government of Portugal). Bolnišnica, ki prilagaja medicinski model umetne inteligence, ali univerza, ki uči jezikovni sistem, bi lahko uporabljala evropsko računsko moč, ne da bi občutljive podatke o pacientih pošiljala skozi neevropski oblak.

Francija kaže tako obljubo kot omejitev. Na vrhu Choose France je pritegnila 93 mrd. evrov napovedanih tujih naložb, povezanih z umetno inteligenco, deloma zaradi ponudbe elektrike iz jedrskih elektrarn (Le Monde). Novi podatkovni center Mistral AI blizu Pariza deluje na 13.800 čipih Nvidia, ki so vsi zasnovani v ZDA (Le Nouvel Economiste). Evropa lahko nadzoruje, kje tečejo sistemi umetne inteligence, kdo ima dostop in katera pravila veljajo za podatke. Popolna neodvisnost od ameriško zasnovanih čipov pa ostaja oddaljena (EU AI Policy Monitor).

Španija za zdaj ni dobila še ničesar. Če bo izbrana, bi se delovanje lahko začelo proti koncu leta 2028 (La Vanguardia). Velik del evropskega denarja za umetno inteligenco še vedno obstaja kot programi in finančni instrumenti, ne kot stroji, na katerih bi raziskovalci lahko rezervirali čas (Thorsten Meyer AI). Odločilni preizkus bo, ali je mogoče v Móra la Novi pravočasno zgraditi transformatorsko postajo, omrežni priključek in hladilne sisteme. Suverenost pri umetni inteligenci je manj odvisna od tega, kdo piše pravila, kot od tega, kdo pravočasno vlije beton.