Washington umika vseh osem tankerjev NATO

Od finskih razpršenih letalskih baz do nemških zalednih vozlišč in romunske obale Črnega morja se na vzhodnem krilu Evrope spreminja plast, ki je manj vidna od števila vojakov, a za Natove obrambne načrte odločilna: letala za oskrbo z gorivom v zraku, obveščevalne in nadzorne zmogljivosti, ki gledajo čez meje, ter poveljniške povezave, ki nacionalne enote povežejo v eno operacijo.

Vidni ameriški umik je že na mizi: manj vojakov v Nemčiji, odpovedana rotacija oklepnih sil na Poljsko in opuščen načrt za namestitev sistemov Typhon/Tomahawk v Nemčiji, po navedbah Rzeczpospolite in Defense News. Težje vprašanje je, kdo nadzira skrito infrastrukturo, ki tem silam omogoča premik, oskrbo z gorivom, napad in preživetje pod pritiskom.

Načrti potrebujejo zmogljivosti

Nato nima zgolj političnih zagotovil, temveč konkretne načrte. Obramba vzhodnega krila temelji na regionalnih obrambnih načrtih, prednjih silah, vnaprej nameščeni opremi, zalogah, nadgradnjah poveljevanja in kontrole ter hitri okrepitvi, kot izhaja iz Natovega pregleda vzhodnega krila in sporočila z vrha v Vilni.

Evropa hkrati porablja več. Centre for European Reform navaja, da so evropske zaveznice v Natu in Kanada leta 2025 za obrambo porabile 574 mrd. dolarjev, več kot polovica zaveznic pa je v opremo usmerila več kot 30 odstotkov svojih obrambnih proračunov.

Toda denar sam ne ustvari redkih ameriških sistemov, ki so že vgrajeni v Natovo načrtovanje. Predlagano ameriško »prilagajanje obsega« bi iz evropskih Natovih operacij umaknilo vseh osem letal za oskrbo z gorivom v zraku, poleg lovcev, letal za pomorsko izvidovanje in večjih pomorskih zmogljivosti. Al Jazeera je isti premik opisala kot zmanjšanje zračnih in pomorskih sredstev, namenjenih Natu, ne le kot manjše število ameriških vojakov.

Bataljon je mogoče lepo vpisati v tabelo sil. Ne more pa vzdrževati zračnih operacij nad Baltikom ali nadzora Črnega morja, če se sistemi za oskrbo z gorivom, izvidovanje in poveljevanje krčijo hitreje, kot jih Evropa lahko nadomesti.

Vrzel se premika vzdolž vzhodnega krila

Finska kaže severni del problema. Načrtovano zmanjšanje bi število ameriških lovcev znižalo s 150 na 100, hkrati pa bi prizadelo letala za pomorski nadzor in floto za oskrbo z gorivom v zraku. V isto smer se premika tudi finsko javno mnenje: raziskava, ki jo je objavila STT, je pokazala, da je približno desetina Fincev verjela, da bi ZDA pod sedanjo administracijo branile zaveznice v Natu, medtem ko jih je 87 odstotkov želelo manjšo odvisnost od ameriške vojaške tehnologije.

Nemčija je izpostavljena drugače. Njena zaledna območja so pomembna, ker skoznje tečejo okrepitve. Zmanjšanje razpoložljivosti F-16, F-15E, pomorskega izvidovanja, letal za oskrbo z gorivom in mornariških sredstev bi vplivalo na doseg, nadzor in pretočnost okrepitev. Gradivo nemškega Bundestaga še vedno opisuje ZDA kot nepogrešljive pri številnih ključnih zmogljivostih v dogledni prihodnosti.

Na Črnem morju je romunska skrb predvsem opozorilni čas. Med izpostavljenimi sistemi so brezpilotniki MQ-9 Reaper, pomorska patruljna letala P-8A Poseidon, letala za oskrbo z gorivom, lovci in spremljanje podmornic, navaja Libertatea. Digi24 je poročal, da bi nadomeščanje šibkih točk, kot so oskrba z gorivom, poveljevanje in kontrola, vesoljsko obveščevalno delovanje ter strateški transport, lahko trajalo vsaj desetletje, morda do sredine tridesetih let.

Financiranje ni isto kot nadzor

Orodja Evropske unije lahko pospešijo nakupe, ne odgovorijo pa na vprašanje, kdo izda ukaz, ko se začne kriza. Obrambni zagon Evropske komisije je usmerjen v industrijo, skupno javno naročanje in obnovo nacionalnih sil, kot kaže njena obrambna agenda. Junijski dogovor Evropskega parlamenta iz leta 2026 o obrambni pripravljenosti cilja na dovoljenja, pravila javnega naročanja, licence za prenose in Evropski obrambni sklad, torej proračunski instrument EU za obrambne raziskave in industrijske projekte. A te reforme do leta 2027 še ne bodo postavile letal za oskrbo z gorivom v operativno uporabo.

Washington pri številnih sistemih, na katere se opira Evropa, še vedno nadzira razpoložljivost. Lahko dodeli manj sredstev, odloži njihovo sprostitev ali zoži nabor zmogljivosti, ki so na voljo za Evropo. Severne in vzhodne članice nosijo neposredno vojaško tveganje. Nemčija nosi pritisk vozlišča. EU lahko mobilizira posojila in skrajša postopke naročanja, toda suvereno poveljevanje pomeni lastništvo redkih sistemov in odločanje o tem, kdaj se premaknejo.

Praktični preizkus je jasen: ali lahko Evropa v obdobju 2027-2029 nadomesti ameriška letala za oskrbo z gorivom, obveščevalna letala in poveljniške povezave, ki jih Natovi načrti predpostavljajo kot razpoložljive? Ocena Atlantic Councila o zračni domeni pravi, da mora evropsko načrtovanje izhajati iz zmanjšane ameriške razpoložljivosti ter opozarja na vrzeli pri obveščevalnih zmogljivostih, oskrbi z gorivom, elektronskem bojevanju, globini zalog streliva in odpornosti letalskih baz.

Evropa je odvisnost prepoznala. Odprto ostaja, ali bo prva resna kriza prišla pred zmogljivostmi, ki naj bi jo nadomestile.