Washington meri na starejše stroje ASML

Vsak klepetalnik z umetno inteligenco in vsak generator slik deluje na naprednih čipih. Te čipe je mogoče množično izdelovati le s stroji enega podjetja: ASML iz nizozemskega Veldhovna. V svetu, ki bi deloval na knjigah, bi bil ASML edini proizvajalec tiskarskih strojev. Njegovi litografski sistemi z žarki ekstremne ultravijolične svetlobe preslikajo vezja na silicijeve rezine; tehnologije nobeno drugo podjetje ni uspelo ponoviti v industrijskem obsegu. ASML je za leto 2025 poročal o 32,7 mrd. evrov čistih prihodkov od prodaje, za leto 2026 pa napoveduje 34 do 39 mrd. evrov, predvsem zaradi povpraševanja po umetni inteligenci (letno poročilo ASML).

Zato je Nizozemska, skoraj po naključju, postala ena strateško najpomembnejših držav v tekmi za umetno inteligenco. Ta teden se je znašla v protislovju, ki dobro pokaže, kako izpostavljen je evropski položaj.

Nizozemska se je 23. junija pridružila pobudi Pax Silica, ameriško vodeni skupini držav, ki usklajujejo politiko pri mineralih, energiji, čipih in podatkovnih centrih, da bi dobavne verige za umetno inteligenco ostale med zaveznicami (ameriško zunanje ministrstvo). V istem tednu je nizozemski minister za trgovino Sjoerd Sjoerdsma odpotoval v Washington, kjer je lobiral proti ameriškemu zakonu, ki bi kongresu omogočil določati, kaj smejo nizozemska podjetja prodajati in komu (Reuters). Nizozemska vstopa v zavezništvo, hkrati pa se upira njegovim pravilom. V tem je evropska zadrega pri strojni opremi za umetno inteligenco.

Zakaj stroj za izdelavo čipov postane orožje

Pax Silica, ustanovljena decembra 2025 in odtlej razširjena na več kot ducat partneric, med njimi Japonsko, Južno Korejo, Indijo in več članic EU, izhaja iz preproste ocene državnega podsekretarja Jacoba Helberga: tekma za umetno inteligenco se ne odloča samo pri boljši programski opremi, temveč pri nadzoru nad fizičnimi temelji, na katerih ta programska oprema teče, torej nad računsko zmogljivostjo, minerali in tovarnami (Hudson Institute, Straits Times). Usklajevanje med zaveznicami pri teh virih odgovarja na resnično tveganje: dobavne verige, skoncentrirane v rokah političnih nasprotnikov, se lahko prekinejo.

Težava nastane, ko usklajevanje postane prisila. ASML-jevih najnaprednejših strojev, ki uporabljajo ekstremno ultravijolično svetlobo (EUV), zaradi veljavnih pravil o nadzoru izvoza že ni dovoljeno prodajati na Kitajsko. Ta pravila omejujejo, kdo lahko kupi občutljivo tehnologijo. MATCH Act, dvostrankarski zakon, ki so ga v kongresu predstavili aprila, bi omejitve še zaostril (objava poslanca Baumgartnerja).

Prepovedal bi tudi izvoz ASML-jevih strojev starejše generacije, ki uporabljajo globoko ultravijolično svetlobo (DUV). Ti sistemi niso na tehnološkem vrhu, vendar ostajajo dragoceni, več tisoč pa jih že deluje v kitajskih tovarnah. Zakon bi omejil tudi servisiranje že nameščene opreme. To je ključno, ker litografski stroji niso naprave, ki jih priključiš in nanje pozabiš. Potrebujejo stalno strokovno vzdrževanje, posodobitve programske opreme in nadomestne dele proizvajalca. Če se servisna povezava prekine, tudi že prodani stroji sčasoma obstanejo (Tom's Hardware).

Za evropsko suverenost je najostrejši del predloga rok: MATCH Act bi zaveznicam dal 150 dni, da sprejmejo enakovredne omejitve. Če tega ne bi storile, bi Washington razširil ameriško pravno pristojnost na izdelke tuje proizvodnje in v praksi nizozemskemu podjetju zapovedal ravnanje po ameriškem pravu (objava senatorja Kima). Predlog je prestal odbor, ne pa še glasovanja v celotnem kongresu; po poročanju TechCruncha bo za sprejetje morda potreboval širši zakonodajni sveženj.

Kaj lahko izgubi Evropa

Finančna izpostavljenost je neposredna. Kitajska je leta 2025 predstavljala približno 33 odstotkov ASML-jeve prodaje, v prvem četrtletju 2026 pa je njen delež že zdrsnil na 19 odstotkov čistih prihodkov od prodaje sistemov (SCMP, ASML Q1 2026). Ti prihodki financirajo raziskave in razvoj naslednje generacije strojev. Če se skrčijo, se zmanjša tudi evropska zmožnost, da v litografiji ohrani prednost.

ASML ima sedež na Nizozemskem, vendar je njegov natančni dobaviteljski ekosistem celinski: nemški podjetji ZEISS in TRUMPF dobavljata optiko in laserske sisteme, brez katerih EUV ne deluje (ZEISS, TRUMPF). Omejitve za ASML se zato prelijejo v širšo dobavno verigo. Evropski akt o čipih naj bi evropski delež na svetovnem polprevodniškem trgu podvojil na 20 odstotkov (Evropska komisija), Bruselj pa uradno zagovarja »zmanjševanje tveganj, ne ločevanja« od Kitajske (strategija EU za gospodarsko varnost). Toda odločitve o nadzoru izvoza ostajajo v pristojnosti posameznih držav članic. To Nizozemsko pušča samo v pogajanjih z Washingtonom o stroju, od katerega je strateško odvisna vsa Evropa (CSDS VUB).

Kot je opozoril Bruegel, ASML-jev monopolni položaj Evropi v razdrobljenem svetu čipov daje resničen vzvod, vendar le, če ga uporablja skupaj. Sjoerdsma je v Washingtonu dejal, da Nizozemska podpira cilj preprečiti dostop nevarnih akterjev do občutljive tehnologije, toda »sodelovanje s prisilo« po njegovih besedah prestopi mejo (Reuters). Evropa mora zdaj pokazati, ali lahko to mejo zadrži po posameznih državah ali pa bo oznaka »zaupanja vreden partner« postopoma pomenila upravljano odvisnost: višje stroške, manjšo pogajalsko moč in šibkejši nadzor nad industrijsko osnovo, na kateri bo zgrajena umetna inteligenca.