Trump pausar kongressens nya Rysslandssanktioner

De befintliga amerikanska sanktionerna och samtliga EU-sanktioner gäller fortfarande. Däremot har Donald Trump satt ett nytt paket amerikanska sanktioner mot Ryssland på paus innan det hann träda i kraft. En presidentorder daterad 16 oktober undantar åtgärder som kongressen antog och Trump undertecknade i september (Vita huset, den antagna lagen). Nya påtryckningar från Washington ligger därmed på is. Europa får upprätthålla sina egna regler samtidigt som viss rysk energi fortfarande lagligen når EU.

Vad presidentordern sätter ur spel

Lindsey O. Graham Sanctioning Russia and Iran Act, lagen om sanktioner mot Ryssland och Iran, undertecknades den 18 september och gav administrationen 30 dagar att agera. Den föreskrev tullar på upp till 500 % på ryska varor samt nya sanktioner mot ryska banker och tankfartyg i skuggflottan, de åldrande fartyg som Ryssland använder för att frakta olja utanför västländernas kontroll (den antagna lagen).

Det mest långtgående verktyget var en så kallad sekundärtull på upp till 100 % på varor från de största köparna av rysk olja och gas. Amerikanska importörer skulle ha betalat tullen vid gränsen på allt dessa länder säljer till USA, oavsett om varorna hade någon koppling till rysk energi. Presidentordern räknar upp tullarna och undantar dem, liksom planerade restriktioner mot ryska företrädare, banker, energibolag och fartyg (Vita huset).

Presidentordern lämnar alla sanktioner som införts genom tidigare presidentorder kvar. Påståenden om att Trump har hävt alla sanktioner mot Ryssland överdriver därför beslutet. Undantaget saknar slutdatum och gäller tills presidenten eller utrikesministern beslutar något annat. Lagen krävde ett skriftligt intyg och en rapport till kongressen med en förklaring till beslutet (USA:s lagkod). Vita huset uppger att båda handlingarna har skickats, men den publicerade ordern säger bara att undantaget ligger i USA:s nationella intresse.

Utan en offentlig motivering framstår tullens räckvidd som det starkaste argumentet för pausen. Den skulle ha drabbat hela ekonomier för deras energiköp. Ungern köper fortfarande merparten av sin olja och gas från Ryssland, enligt kommissionssiffror som Portfolio har återgett. Eftersom ordern inte pekade ut något land kan ingen europeisk regering säga att landet slapp en tull som faktiskt var riktad mot det.

Vad Europa fortfarande kan göra

Ett amerikanskt presidentbeslut kan inte ändra EU-rätten. EU:s medlemsländer enas om sanktioner i Europeiska unionens råd, där varje regering har vetorätt. När sanktionerna väl har antagits utformas de som förordningar som gäller direkt i samtliga medlemsländer, utan att någon nationell lag behöver införas.

De reglerna gäller fortfarande, bland annat hamnförbuden för tankfartyg på EU:s skuggflottelista. I juli lade EU till 41 fartyg på listan (Europeiska unionens råd).

Undantaget är skilt från ett beslut som Washington fattade en vecka tidigare. Den 9 oktober utfärdade USA:s finansdepartement General License 135, ett tillstånd som låter rysk diesel levereras till USA fram till den 7 april 2027 (OFAC). EU-ländernas ledare beklagade tillståndet i slutsatserna från toppmötet den 16 oktober (Europeiska rådet), vilket vi tidigare rapporterat.

EU:s regler lämnar också utrymme för rysk energiimport. Under EU:s utfasning av gas får långsiktiga avtal som uppfyller villkoren löpa vidare under en övergångsperiod. Därför importeras fortfarande viss rysk flytande naturgas (LNG) lagligt. Urgewald, en tysk kampanjorganisation, räknade till 12,18 miljoner ton rysk arktisk LNG som nådde EU:s hamnar mellan januari och september. Organisationen fann också att Frankrike tog emot merparten av septemberleveranserna (Urgewald).

Vem protesterade – och vad ingen har mätt

Volodymyr Zelenskyj varnade för att lättade sanktioner skulle uppmuntra Vladimir Putin, samtidigt som Ukraina förbereder sig på vinterangrepp mot sitt elnät. Kremls sändebud Kirill Dmitriev välkomnade pausen och kallade den historisk (The Guardian).

I Washington protesterade kongressledamöter från båda partierna, däribland demokraten Chuck Schumer och republikanen Thom Tillis. Ännu har ingen försökt få presidentordern upphävd (AP). Ingen har heller beräknat hur stora extra intäkter, om några, undantaget ger Moskva.

Den nu gällande presidentordern undantar de nya amerikanska sanktionerna, och bara presidenten eller utrikesministern kan återinföra dem. De äldre amerikanska sanktionerna och EU:s sanktioner gäller fortsatt. Eftersom EU:s regler fortfarande tillåter viss rysk energiimport beror det tryck Moskva känner i vinter till stor del på hur långt europeiska regeringar går i att stänga de återstående möjligheterna, från Ungerns oljeförsörjning till Frankrikes LNG-terminaler.