Cuireann EPA deireadh le teorainneacha carbóin

Shínigh Gníomhaireacht um Chaomhnú Comhshaoil na Stát Aontaithe (EPA) riail chríochnaitheach an 14 Meán Fómhair lena n-aisghairtear formhór chaighdeáin 2024 riarachán Biden maidir le gáis cheaptha teasa ó stáisiúin chumhachta. Leis an aisghairm, cuirtear deireadh leis na teorainneacha astaíochtaí ar aonaid ghuail atá ann cheana agus ar thuirbíní gáis nua, teorainneacha a bhí bunaithe ar theicneolaíocht gabhála carbóin (EPA, Sidley).

Rachadh gníomh eile, nach bhfuil ach molta go fóill, níos faide. Chuirfeadh sé deireadh leis na caighdeáin atá fágtha agus tharraingeodh sé siar cinneadh dlíthiúil an EPA go gcuireann astaíochtaí ó earnáil na cumhachta le truailliú contúirteach aeir (Sidley). Is é an cinneadh sin an bunús dlí a d’úsáid an ghníomhaireacht ar an gcéad dul síos chun rialáil CO₂ ó stáisiúin chumhachta a chosaint. Ní chuirfeadh a tharraingt siar an tAcht um Aer Glan ar ceal ná ní chuirfeadh sé cosc ar EPA amach anseo an cás a atógáil, ach bheadh ar aon chomharba tosú as an nua leis an údar rialála.

Cad atá críochnaitheach agus cad nach bhfuil

Tiocfaidh an aisghairm shínithe i bhfeidhm a luaithe a fhoilseofar í sa Federal Register (leabhar oifigiúil rialacha rialtas na Stát Aontaithe), cé nach raibh sí foilsithe ann fós amhail an 15 Meán Fómhair. Nuair a thiocfaidh sí i bhfeidhm, féadfaidh ard-aighne stáit nó grúpaí comhshaoil agóid a dhéanamh ina coinne sna cúirteanna, agus d’fhéadfadh riarachán amach anseo rialacha ionaid a mholadh.

Níl aon dáta socraithe chun an moladh níos leithne a thabhairt chun críche. Caithfear tréimhse chomhairliúcháin phoiblí a reáchtáil sula bhféadfaidh an EPA gníomhú ina leith. Is gnách go dtógann an próiseas sin roinnt míonna.

Maíonn an EPA go sábhálfaidh an aisghairm $300 billiún (EPA). I moladh níos luaithe ón ngníomhaireacht féin, measadh go sábhálfaí thart ar $19 billiún, arna thomhas i luach airgid an lae inniu ag ráta lascaine 3% (Federal Register). Níor mhínigh an EPA an bhearna idir an dá fhigiúr. Maidir le hastaíochtaí, tuartar i samhaltú na gníomhaireachta go mbeidh 123 milliún tona breise CO₂ in aghaidh na bliana faoi 2035 ann i gcomparáid leis na rialacha a choinneáil (regulations.gov). Figiúr bliantúil atá ann, ní iomlán carnach thar dheich mbliana.

Tá an Eoraip neamhchosanta, ach ní rud nua é sin

Leathnaíonn an aisghairm bearna rialála thrasatlantach a bhí ann cheana. Íocann tionscal na hEorpa i bhfad níos mó as leictreachas agus gás ná a chuid iomaitheoirí sna Stáit Aontaithe. Sa tuarascáil Draghi ar an iomaíochas, luadh mar chúiseanna cailliúint an gháis shaor ó phíblínte na Rúise, Córas Trádála Astaíochtaí an Aontais Eorpaigh (margadh praghsála carbóin na hEorpa, ina n-íocann cuideachtaí as gach tona CO₂ a astaíonn siad) agus costais líonra níos airde. Féachann Plean Gníomhaíochta um Fhuinneamh Inacmhainne an Choimisiúin féin ar na praghsanna struchtúracha sin mar chroílár fhadhb an iomaíochais.

Bhain na rialacha aisghairthe sna Stáit Aontaithe le hinfheistíochtaí a mbeadh ar stáisiúin chumhachta iad a dhéanamh níos déanaí, agus spriocdhátaí comhlíonta sna 2030idí. Níl tionchar ar phraghsanna, ar tháirgeadh ná ar infheistíocht mar thoradh ar an ngníomh sonrach seo cainníochtaithe fós ag aon rialtas Eorpach, cónaidhm tionscail ná institiúid taighde.

Is iad na hearnálacha is mó atá neamhchosanta ar bhuntáiste costais a d’fhéadfadh a bheith ag na Stáit Aontaithe ná buncheimiceáin agus leasacháin, ina n-úsáidtear gás mar fhoinse fuinnimh agus mar amhábhar araon. Tá costais gháis nádúrtha ar tháirgeoirí ceimiceán na Spáinne cheana féin roinnt uaireanta níos airde ná na tagarmharcanna sna Stáit Aontaithe (FEIQUE).

Cumhdaíonn SCCT allmhairí, ní onnmhairí

Faoi Shásra Coigeartaithe Carbóin ar Theorainneacha (SCCT) an Aontais — a ghearrann táille ar allmhaireoirí as an gcarbón atá leabaithe i stroighin, cruach, alúmanam, leasacháin, hidrigin agus leictreachas — ghearrfaí tobhach carbóin níos airde ar tháirge ó na Stáit Aontaithe a bhfuil lorg carbóin níos mó aige agus é ag teacht isteach san Eoraip (SCCT an Choimisiúin, Rialachán SCCT). Tugann sé sin cosaint do mhargadh baile an Aontais. Ní dhéanann sé faic d’onnmhaireoirí Eorpacha atá san iomaíocht sna Stáit Aontaithe ná i dtríú tíortha. Ina theannta sin, cuireann SCCT an leictreachas a úsáidtear chun cuid de na hearraí cumhdaithe a tháirgeadh san áireamh, ach ní dhéanann sé amhlaidh i gcás gach ceann acu. Ní chumhdaíonn sé ceimiceáin ar chor ar bith.

Ní féidir leis an aisghairm an Dlí Aeráide Eorpach a athrú. Ceanglaíonn an dlí sin ar an Aontas laghdú glan 55% ar a laghad a dhéanamh ar astaíochtaí faoi 2030 agus aeráidneodracht a bhaint amach faoi 2050. Ní athraíonn cúlú Washington oibleagáidí dlíthiúla na hEorpa. D’fhéadfadh sé brú breise a chur ar onnmhaireoirí Eorpacha atá dian ar fhuinneamh agus a bhí faoi mhíbhuntáiste costais cheana féin, ach níl aon fhianaise ann fós gur chruthaigh sé turraing nua intomhaiste ar phraghsanna ná ar infheistíocht. Is í an cheist atá fós gan réiteach ná an féidir leis an gCoimisiún agus le príomhchathracha náisiúnta an bhearna i gcostais fuinnimh a laghdú trí cheadú níos tapúla agus infheistíocht sna heangacha. Is leo siúd an cinneadh sin, agus bhí sé le déanamh sula ndearna an EPA aon rud an tseachtain seo caite.