FLEX le dallramharc ar strus plandaí

D’éirigh roicéad Vega-C as Guáin na Fraince an 15 Meán Fómhair agus dhá shatailít Eorpacha á n-iompar aige isteach i bhfithis. Ceapadh ceann acu, FLEX, chun lonrú lag a tháirgeann plandaí le linn na fótaisintéise a bhrath. Baineann an comhartha seo le cé chomh gníomhach agus atá an fásra, seachas díreach lena ghlas atá sé. Dheimhnigh rialaitheoirí talún in Darmstadt go ndearnadh teagmháil le FLEX agus le satailít Copernicus Sentinel-3C araon tar éis dóibh scaradh go glan ón roicéad. Tá gach rud ina dhiaidh sin — an eolaíocht féin — fós le teacht.

Shroich an dá spásárthach fithisí grian-shioncrónacha thart ar 815 km os cionn an Domhain. Ach ní hionann fithis a bhaint amach agus torthaí eolaíocha a sholáthar. Ní mór ionstraim FLEX, ar a dtugtar FLORIS, a chalabrú fós, bailíochtú a dhéanamh ar a ceartúcháin atmaisféaracha, agus a céad tomhais fhluaraiseachta a sheiceáil i gcomparáid le tomhais ar an talamh. Meastar go dtógfaidh an coimisiúnú thart ar thrí mhí, agus ina dhiaidh sin cuirfear tús le misean eolaíochta 3.5 bliana.

Leid, ní diagnóis

Nuair a ionsúnn clóraifill solas na gréine, úsáidtear an chuid is mó den fhuinneamh chun fótaisintéis a thiomáint nó scaiptear é mar theas. Astaítear codán an-bheag de arís mar lonrú lag dearg ar a dtugtar fluaraiseacht arna spreagadh ag an ngrian, nó SIF. Léiríonn gnáthíomhánna satailíte go bhfuil fásra ann agus go bhfuil sé glas. D’fhéadfadh cuma shláintiúil amach is amach a bheith ar fhoraois atá faoi strus triomaigh agus í le feiceáil ó thuas, cé go bhfuil a cuid próiseas fótaisintéiseach ag moilliú. Tá baint ag an bhfluaraiseacht leis an ngníomhaíocht fheidhmiúil sin, agus mar sin d’fhéadfadh athruithe sa chomhartha teacht chun solais sula bhfeonn na duilleoga nó sula n-éiríonn siad donn.

Samhlaigh an difríocht idir seiceáil an bhfuil soilse monarchan lasta agus tomhsaire amháin a léamh ar urlár na monarchan. Tugann an tomhsaire leid duit faoin obair atá ar bun, ach ní hionann é sin agus na táirgí críochnaithe a chomhaireamh agus iad ag teacht den líne tionóil. Is féidir le hionsú carbóin titim gan laghdú comhréireach ar an bhfluaraiseacht nuair a dhúnann plandaí a gcuid piochán go tapa, mar a léiríodh i dturgnamh rialaithe amháin. Mar sin, tugann an fhluaraiseacht eolas úsáideach, ach ní cruthúnas cinntitheach í.

Tá an comhartha seo braite cheana féin ag satailítí eile. Tháirg GOSAT na Seapáine cuid de na chéad tomhais dhomhanda, agus chuir OCO-2 de chuid NASA agus TROPOMI na hEorpa tomhais eile leo ina dhiaidh sin. Ach níor dearadh aon cheann acu go sonrach don fhluaraiseacht. Soláthraíonn siad mionsonraí beachta feadh rianta cúnga talún nó clúdach leathan ar thaifeach garbh. Dearadh FLEX chun an dá phríomhréigiún speictreach fluaraiseachta a mhapáil thar stráice 150 km le sampláil talún 300 m, agus timthriall athfhillte fithiseach 27 lá aige. Ag an taifeach sin, is féidir idirdhealú a dhéanamh idir go leor tírdhreacha talmhaíochta, cé go gcuirfidh scamall agus dromchlaí talún measctha teorainn leis an méid is féidir a fheiceáil in aon trasnú amháin.

An chaoi a n-aithníonn FLORIS cogar

Chun lonrú chomh lag sin a bhaint as solas frithchaite na gréine atá i bhfad níos láidre, teastaíonn cleas speictreach. Tá bearnaí cúnga dorcha i solas na gréine: tonnfhaid a ionsúnn gáis in atmaisféar na Gréine nó an Domhain. Sna bearnaí sin, laghdaíonn an cúlra frithchaite, rud a fhágann gur fusa rannchuidiú beag na fluaraiseachta a shamhaltú. Dearadh FLORIS chun an speictream a thomhas ar thaifeach an-mhín timpeall na mbearnaí sin agus comhartha na bplandaí a dheighilt ón gcúlra, tar éis éifeachtaí an atmaisféir a cheartú. Is é an chéad chloch mhíle ar fiú súil a choinneáil uirthi ná an mbainfidh sé amach a chruinneas deartha agus é i bhfithis.

Ní féidir tomhas fluaraiseachta amháin a léirmhíniú go cinnte. D’fhéadfadh fluaraiseacht íseal barra faoi strus a léiriú, nó d’fhéadfadh sé nach mbeadh ann ach fásra tearc nach n-ionsúnn mórán solais. Dearadh FLEX chun eitilt i gcomhar le spásárthach Sentinel-3, á leanúint feadh na fithise céanna. Tomhaiseann ionstraimí Sentinel-3 solas frithchaite thar roinnt bandaí, rud a ligeann d’eolaithe struchtúr an cheannbhrait agus airíonna na nduilleog a mheas. Rianaíonn a bhraiteoir teirmeach teocht an dromchla, a ardaíonn nuair a dhúnann plandaí atá faoi strus triomaigh a gcuid piochán agus nuair a stopann siad á bhfuarú féin trí ghalú. I dteannta a chéile, cabhraíonn na tomhais seo le taighdeoirí na samhlacha a bheachtú maidir leis an méid carbóin atá an fásra a cheangal i ndáiríre.

Ar dtús, oibreoidh FLEX i bpéire le Sentinel-3A, atá i bhfithis ó 2016. Tá Sentinel-3C, a chomhphaisinéir tráth an tseolta, ag dul isteach ina chéim choimisiúnaithe féin agus glacfaidh sé cúram na hoibre i bpéire ar deireadh. Sábháladh sliotán seolta tríd an roicéad a roinnt, ach níor cruthaíodh péire breathnóireachta oibríochtúil láithreach dá bharr.

Cad atá le teacht

Tugann staidéir a rinneadh roimhe seo ar an talamh agus le satailítí ábhar dóchais. I bhforaois in Colorado, rianaigh tomhais leanúnacha fluaraiseachta gníomhachtú séasúrach na fótaisintéise, cé gur fhan na crainn shíorghlasa glas ar feadh na bliana. Fuarthas amach i staidéar in 2026 gur thosaigh fluaraiseacht TROPOMI ag laghdú thart ar dhá bhliain sula bhfuair foraoisí a scrios ciaróga bás go follasach. Tugann na torthaí seo le fios go bhfuil fíorfhaisnéis éiceolaíoch sa chomhartha, ach tháinig siad ó ionstraimí a bhfuil dearaí agus scálaí spásúla eile acu seachas FLEX.

Ní raibh aon léarscáil chalabraithe fluaraiseachta ann lá an tseolta. Dearadh FLEX chun comhartha feidhmiúil ó phlandaí a chur leis na léarscáileanna struchtúracha a úsáideann eolaithe cheana féin. Ní mór don choimisiúnú a léiriú anois an féidir le FLORIS an comhartha sin a aisghabháil go hiontaofa ar an scála spásúil a shonraigh a dhearthóirí.