Ukrajinski štit ovisi o Washingtonu

Ukrajina ovisi o Sjedinjenim Državama u dvije stvari koje europske vlade ne mogu osigurati u kratkom roku: satelitskom upozoravanju na lansiranje balističkih projektila i presretačima sustava Patriot. Ta je ovisnost sada u središtu spora oko toga uskraćuje li Washington Kijevu potporu kako bi zaustavio ukrajinske napade na ruske rafinerije. Navodi o pritisku osporavaju se, no ključne poluge Washingtona postoje neovisno o tome.

Napad 13. i 14. listopada pokazao je koliko je Ukrajina izložena. Glavni stožer ukrajinske vojske priopćio je da su njezine snage zaustavile četiri od 39 projektila koje je Rusija ispalila balističkim putanjama (Ukrainian General Staff). Taj podatak ne objašnjava zašto obrana nije uspjela presresti više projektila, ali pokazuje koliko je ograničena ukrajinska zaštita od oružja za čije se presretanje najviše oslanja na SAD.

Optužbe na račun Washingtona

Prema pisanju Financial Timesa, izaslanici Donalda Trumpa Steve Witkoff i Jared Kushner spomenuli su tijekom razgovora u Miamiju mogućnost prekida razmjene obavještajnih podataka ako Ukrajina nastavi napadati rafinerije (Financial Times). List se pozvao na osobe upoznate sa sastankom. Američki dužnosnik koji je izravno upoznat s razgovorima iznio je drukčiju verziju: prijetnje nije bilo, već samo podsjetnik da SAD Ukrajini isporučuje streljivo i obavještajne podatke, uz objašnjenje da predsjednik napade na rafinerije smatra uzrokom rasta cijena goriva u SAD-u (Axios).

Sumnje Kijeva dodatno su pojačala dva događaja. Zelenski tvrdi da partneri nisu upozorili Ukrajinu prije nego što je 12. listopada pet ruskih balističkih projektila pogodilo Kijev, a vjeruje da je šutnja bila namjerna (AP). Neimenovani američki izvori rekli su CBS-u da su dužnosnici kvar sustava za otkrivanje lansiranja pripisali vremenskim uvjetima, što ukrajinski dužnosnici odbacuju (CBS).

Oslabile su i satelitske veze za mobilne vojne terminale Ukrajine. Dva američka i jedan zapadni dužnosnik rekli su Reutersu da je ograničenje uslijedilo nakon naloga Bijele kuće. Bijela kuća poriče svoju ulogu, a Trump tvrdi da razmjena obavještajnih podataka nikada nije prekinuta (Reuters).

Svaki od tih navoda ima drukčije uporište. O prijetnji se izvijestilo, ali je ona osporena; uzrok kvara sustava za upozoravanje predmet je spora; ograničenja satelitske veze dužnosnici koji nisu imenovani pripisuju Bijeloj kući. Zajedno pokazuju da Washington ima poluge utjecaja nad Kijevom i da se otvoreno protivi napadima na rafinerije. Ne dokazuju, međutim, da je SAD općenito obustavio potporu ni da je ograničenja uveo kao kaznu za napade. Čelnici EU-a već su ovog tjedna na dnevnom redu imali pitanja satelitske veze i upozoravanja (To Brief).

Dva nedostatka koja Europa ove zime ne može nadoknaditi

Najhitniji je problem zaliha presretača za sustave Patriot. Ukrajinski dužnosnik rekao je Washington Postu da ih je preostalo tek nekoliko. Visoki dužnosnik NATO-a rekao je listu da streljivo i dalje stiže kroz PURL (Washington Post). U okviru programa PURL europski saveznici plaćaju američko oružje za Ukrajinu, ali Sjedinjene Države i dalje odlučuju kada će ga poslati.

Zelenski je iznio vlastiti prijedlog: mogao bi obustaviti napade na rafinerije ako Washington pošalje više presretača za sustave Patriot (BBC). To je njegov uvjet, a ne dogovor.

Europski sustavi Patriot već su raspoređeni. U svibnju je nizozemsko Ministarstvo obrane produljilo njihovo raspoređivanje u Poljskoj do početka prosinca (Dutch Defence Ministry). Te baterije štite logističko čvorište kroz koje zapadno oružje stiže u Ukrajinu. Njihovo premještanje dalje na istok ostavilo bi taj opskrbni pravac nezaštićenim.

Upozoravanje na lansiranje veći je dugoročni nedostatak. Međunarodni institut za strateške studije u siječnju je utvrdio da su Sjedinjene Države jedini europski pružatelj svemirskog sustava za upozoravanje na balističke projektile. Sateliti otkrivaju lansiranja i protuzračnoj obrani daju vrijeme za reakciju (IISS). Zajednički francusko-njemački program JEWEL trebao bi donijeti prve europske sposobnosti početkom 2030-ih (French Defence Ministry).

Snaga EU-a je u novcu. Čelnici EU-a na sastanku na vrhu 15. i 16. listopada pozdravili su zajam od 90 milijardi eura za potporu Ukrajini i podržali koaliciju za obranu od balističkih projektila (European Council conclusions). No nijedna institucija EU-a ne može naložiti nacionalnoj obavještajnoj službi da podijeli podatke niti staviti na raspolaganje ijedan američki projektil.

Satelitsko pitanje barem ima jasan put do odgovora. Skupina američkih senatora iz obiju stranaka 15. listopada zatražila je od glavnog inspektora Pentagona, njegova unutarnjeg nadzornog tijela, da utvrdi tko je odobrio ograničenja (Senate letter). Odgovor bi rasvijetlio tu odluku, ali ne i širi motiv. Europske vlade ne moraju čekati na njega jer već znaju što mogu učiniti: financirati ukrajinsku proturaketnu obranu, ali još godinama neće moći nadomjestiti američke satelite za upozoravanje i opskrbu presretačima Patriot, koji su njezina srž. To Washingtonu daje polugu utjecaja nad Kijevom, bez obzira na to je li je iskoristio kao odmazdu za napade na rafinerije.