Európa má Patrioty, nie náboje

Spojené štáty podľa modelovania CSIS a správ CNN a Reuters použili vo vojne s Iránom približne polovicu svojich striel Patriot a takmer štyri pätiny rakiet THAAD. Ide o tie isté zbraňové systémy, ktoré si kúpili európski spojenci v NATO, na ktorých cvičili a okolo ktorých postavili časť svojho odstrašenia. Vlastniť odpaľovacie zariadenie však neznamená kontrolovať, či a kedy príde ďalšia munícia.

Výrobná medzera

Trumpova administratíva popiera, že by zásoby klesli na nebezpečnú úroveň, no nezverejnila skutočné počty ani hranice, pod ktoré nechce ísť. CSIS odhaduje, že americké zásoby striel Patriot klesli z predvojnových približne 2 200 kusov pod 1 000. Pri systéme THAAD, určenom na zachytávanie balistických rakiet vo vyššej vrstve obrany, sa zásoby podľa CSIS znížili zo 452 na približne 250 kusov (CSIS).

O tlaku na zásoby hovorí aj reakcia Pentagónu. S firmami Lockheed Martin a Northrop Grumman podpísal dohody, ktoré majú strojnásobiť výrobu striel Patriot a zoštvornásobiť produkciu THAAD. Northrop oznámil urýchľovacie kontrakty v hodnote 3 miliárd dolárov (Defense News, Northrop Grumman). Takéto navyšovanie výroby samo osebe neprezrádza presný stav skladov, ale ukazuje, že súčasná kapacita nestačí na dopyt. Nové linky však prinesú citeľný efekt až koncom desaťročia, nie v najbližšom štvrťroku.

Ukrajina, východné krídlo NATO, Blízky východ aj Indo-Pacifik čerpajú z tej istej výrobnej základne kontrolovanej Spojenými štátmi. Ako sme písali minulý týždeň, Washington už začal formálne prehodnocovať svoju vojenskú prítomnosť v Európe (To Brief). Pri raketách je obmedzenie ešte tvrdšie: aj tam, kde politický záväzok USA trvá, fyzická zásoba munície je konečná.

Európa platí, Washington rozhoduje

Na Holandsku vidno, ako táto závislosť funguje v praxi. Haag sa stal prvou krajinou NATO, ktorá cez PURL poslala 500 miliónov eur. PURL je mechanizmus Aliancie, cez ktorý spojenci financujú americké zbrane pre Ukrajinu. Holandsko už Kyjevu darovalo aj odpaľovacie zariadenia Patriot, radar a samotné strely (Dutch Defence).

Európske peniaze vstupujúce do amerického výrobného radu však Európanom nedávajú kontrolu nad tým, čo z neho vyjde. Washington rozhoduje, ktoré nedostatkové strely pôjdu na Ukrajinu, ktoré zostanú v amerických rezervách, ktoré dostanú partneri na Blízkom východe a ktoré vyplnia objednávky spojencov. Holandský denník NRC to zhrnul jednoducho: proti balistickým raketám je účinný iba Patriot a ak zásoby dochádzajú, Ukrajina môže byť nútená sledovať, ako Rusko dostáva väčší priestor na útoky.

Konkrétnym dôkazom presúvania priorít je Švajčiarsko. Bern dostal informáciu, že jeho dodávky systémov Patriot sa oneskoria, pretože Washington posiela strely najprv Ukrajine (Reuters). Žiadny iný európsky spojenec verejne neohlásil porovnateľný sklz. Poradie v rade sa však môže zmeniť po ďalšom politickom rozhodnutí USA.

Čo Európa vie nahradiť a čo nie

V nižších a stredných vrstvách protivzdušnej obrany má Európa väčší priestor. Nemecko dodalo Ukrajine systémy IRIS-T z vlastných výrobných kapacít (Bundesregierung). Najsilnejšou európskou možnosťou vo vyššej vrstve je raketa Aster od MBDA, používaná s francúzsko-talianskym systémom SAMP/T. Francúzsko, Taliansko a Spojené kráľovstvo si objednali viac ako 200 ďalších rakiet Aster a skrátili dodacie lehoty (MBDA).

Pri najťažších balistických hrozbách však medzera zostáva. Žiadny európsky systém dnes nedosahuje schopnosti PAC-3 MSE alebo THAAD proti rýchlo letiacej hlavici. Licenčná výroba amerických typov rakiet v Európe podľa Reuters zvyčajne trvá tri až sedem rokov od podpisu kontraktu. Ukrajinské konzorcium Fire Point vyvíja s desiatimi európskymi partnermi lacnejšiu strelu, ktorá má Patriot dopĺňať, no prvý plnohodnotný test zachytenia balistickej rakety sa neočakáva pred polovicou roka 2027 (Defense News).

Krátkodobou odpoveďou Európy je vybudovať dosť vlastnej kapacity na to, aby sa vzácne americké strely používali iba proti hrozbám, ktoré nič iné nezvládne. Európski ministri obrany zatiaľ svojim verejnostiam nevysvetlili, ako presne má toto preskupenie vyzerať ani v akom čase. Údaje o nedostatku sú verejné a čítať ich vie aj Moskva.