Ukrajinski raketni ščit je odvisen od ZDA

Ukrajina je pri dveh zmogljivostih odvisna od ZDA, ki jih evropske vlade ne morejo zagotoviti v kratkem času: pri satelitskem zgodnjem opozarjanju na izstrelitve balističnih raket in pri prestreznikih Patriot, s katerimi jih je mogoče sestreliti. Ta odvisnost je v središču spora o tem, ali Washington omejuje podporo Kijevu, da bi ustavil ukrajinske napade na ruske rafinerije. O pritisku poročajo, Washington pa ga zanika; vzvodi vpliva obstajajo v vsakem primeru.

Napad 13. in 14. oktobra je pokazal, kaj je na kocki. Generalštab ukrajinskih oboroženih sil je sporočil, da so njegove sile prestregle štiri od 39 raket, ki jih je Rusija izstrelila po balistični poti (Ukrainian General Staff). Ta podatek ne pojasni, zakaj zračna obramba ni bila učinkovitejša. Pokaže pa, kako omejena je ukrajinska zaščita pred orožjem, pri katerem se Ukrajina najbolj zanaša na ZDA.

Kaj očitajo Washingtonu

Po poročanju Financial Timesa sta Trumpova odposlanca Steve Witkoff in Jared Kushner na pogovorih v Miamiju odprla možnost prekinitve izmenjave obveščevalnih podatkov, če bi Ukrajina nadaljevala napade na rafinerije (Financial Times). Časnik se je oprl na ljudi, seznanjene s srečanjem. Ameriški predstavnik, ki je bil neposredno seznanjen s pogovorom, je podal drugačno razlago. Po njej ni šlo za grožnjo, temveč za opomin, da ZDA Ukrajini zagotavljajo strelivo in obveščevalne podatke; predsednik pa napade na rafinerije krivi za višje cene goriva doma (Axios).

Sum Kijeva krepita še dva dogodka. Zelenski pravi, da partnerji Ukrajine niso opozorili pred napadom petih ruskih balističnih raket na Kijev 12. oktobra, in meni, da so molčali namenoma (AP). Neimenovani ameriški viri so za CBS povedali, da so uradniki za odpoved sistema za zaznavanje izstrelitev krivili vreme, ukrajinski uradniki pa to razlago zavračajo (CBS).

Poslabšale so se tudi satelitske povezave ukrajinskih mobilnih vojaških terminalov. Dva ameriška uradnika in en zahodni predstavnik so za Reuters povedali, da je omejitev sledila ukazu Bele hiše. Bela hiša zanika, da bi pri omejitvi sodelovala, Trump pa vztraja, da se izmenjava obveščevalnih podatkov ni nikoli ustavila (Reuters).

Dokazi za posamezne dele zgodbe se razlikujejo: o grožnji poročajo, Washington pa jo zanika; vzrok za odpoved opozorilnega sistema je sporen, omejitev satelitskih povezav pa neimenovani uradniki pripisujejo Beli hiši. Skupaj kažejo, da ima Washington vzvode vpliva na Kijev in hkrati javno nasprotuje ukrajinskim napadom na rafinerije. Ne kažejo pa na splošno prekinitev ameriške podpore in ne dokazujejo, da so bile omejitve kazen za napade. Voditelji EU so vprašanja satelitskih povezav in opozarjanja že uvrstili na dnevni red ta teden (To Brief).

Dve vrzeli, ki ju Evropa to zimo ne more zapolniti

Zaloge prestreznikov Patriot so neposredna težava. Ukrajinski predstavnik je za Washington Post povedal, da jih je ostalo le še nekaj. Visoki predstavnik Nata je časniku povedal, da rakete še vedno prihajajo prek mehanizma PURL (Washington Post). V okviru PURL evropske zaveznice plačujejo ameriško orožje za Ukrajino, vendar o času odpreme še vedno odločajo ZDA.

Zelenski je ponudil svojo menjavo: napadov na rafinerije bi se lahko vzdržal, če bi Washington poslal dodatne sisteme Patriot (BBC). To je njegov pogoj, ne dogovor.

Evropski sistemi Patriot so že zasedeni. Nizozemsko obrambno ministrstvo je maja podaljšalo njihovo napotitev na Poljskem do začetka decembra (Dutch Defence Ministry). Te baterije varujejo logistično vozlišče, po katerem zahodno orožje prihaja v Ukrajino. Njihova premestitev proti vzhodu bi to oskrbovalno pot pustila brez zaščite.

Opozorilni sistem za izstrelitve je dolgoročnejša vrzel. Mednarodni inštitut za strateške študije (IISS) je januarja ZDA opredelil kot edinega ponudnika satelitskega zgodnjega opozarjanja na balistične rakete v Evropi. Ti sateliti zaznajo izstrelitev in zračni obrambi dajo čas za odziv (IISS). Skupni program JEWEL Francije in Nemčije predvideva prvo evropsko zmogljivost v začetku 30. let (French Defence Ministry).

Prednost EU so finančna sredstva. Voditelji EU so na zasedanju 15. in 16. oktobra pozdravili posojilo Ukrajini v višini 90 milijard evrov in podprli koalicijo za obrambo pred balističnimi raketami (European Council conclusions). Nobena institucija EU pa ne more odrediti nacionalni obveščevalni službi, naj deli podatke, ali odobriti dobave ene same ameriške rakete.

Vprašanje satelitskih povezav ima vsaj naslovnika, ki mora pojasniti odločitev. Dvostrankarska skupina ameriških senatorjev je 15. oktobra v pismu generalnega inšpektorja Pentagona, notranjega nadzornika ministrstva, vprašala, kdo je odobril omejitve (Senate letter). Odgovor bi pojasnil to odločitev, ne pa tudi širšega motiva. Evropskim vladam nanj ni treba čakati, saj je njihov položaj že jasen: Ukrajino lahko financirajo, vendar še več let ne bodo mogle nadomestiti ameriških opozorilnih satelitov in ključne dobave raket Patriot. To Washingtonu daje vzvod nad Kijevom, ne glede na to, ali ga je uporabil kot povračilni ukrep za napade na rafinerije.