Spectrum Delivers Five Satellites

Ħames satelliti żgħar inħelsu mir-rokit tagħhom fil-5 ta' Settembru u bdew l-ewwel dawra madwar id-Dinja. In-Norveġja, Orbit NTNU kkonfermat kuntatt ma' FramSat-1, filwaqt li l-Università ta' Maribor fis-Slovenja rrappurtat li TriSat-S kien qed idur mal-pjaneta (NordSec, University of Maribor). Sagħtejn wara t-tluq minn Andøya fin-Norveġja, ir-rokit Spectrum ta' Isar Aerospace kien lesta dik li l-ESA kkonfermat bħala l-ewwel kunsinna orbitali minn lanċatur żviluppat privatament u sparat minn art Ewropea kontinentali (ESA, Space.com).

F'Marzu 2025, l-ewwel titjira ta' Spectrum damet madwar 30 sekonda. L-investigazzjoni ta' Isar sabet li valv tal-vent infetaħ meta ma kellux, u r-rokit tilef il-kontroll tal-attitudni, jiġifieri l-kapaċità li jżomm id-direzzjoni u l-istabbiltà tiegħu. Is-sistema abbord għat-terminazzjoni tat-titjira mbagħad għalqet il-magni (Space.com). Wara nofs minuta, kollox intemm.

Id-differenza bejn dawn iż-żewġ titjiriet tagħmel it-tieni missjoni denja ta' attenzjoni. Tim tal-inġinerija li sab ħsara f'valv u fit-tentattiv ta' wara wettaq kunsinna orbitali sħiħa wera li kapaċi jidentifika problema u jsolviha. Għad irid juri, iżda, li Spectrum jista' jtir b'mod affidabbli u skont skeda li l-klijenti jistgħu jfasslu l-pjanijiet tagħhom madwarha.

Kif jinħoloq orbitu

Matul it-tlugħ fl-atmosfera, il-magni tal-ewwel stadju ta' Spectrum għaddew miż-żona tal-akbar reżistenza tal-arja, meta l-veloċità u d-densità tal-atmosfera flimkien ipoġġu l-akbar pressjoni fuq l-istruttura tar-rokit. Wara li nqata' l-ewwel stadju, tqabbad l-istadju ta' fuq u kompla jaċċellera lejn il-veloċità meħtieġa għall-orbita.

Imbagħad waslet il-fażi li tbiddel trajettorja suborbitali f'kunsinna utli. Il-qoxra protettiva tas-satelliti nqatgħet, u l-istadju ta' fuq baqa' miexi bil-momentum tiegħu qabel ma reġa' qabbad il-magna. Din il-manuvra kellha tbiddel l-orbita minn passaġġ tawwali għal wieħed aktar ċirkolari. Il-ħames CubeSats inħelsu biss wara li tlesta dan il-proċess (ESA).

Dan it-tieni tqabbid huwa kruċjali għax magna li trid terġa' tibda taħdem fil-vakwu, wara li tkun birdet waqt il-fażi mingħajr propulsjoni, tippreżenta sfida differenti mill-ewwel tqabbid. It-titjira poġġiet għall-prova kważi s-sistemi kollha meħtieġa għal kunsinna orbitali, mit-tluq sal-ħelsien tas-satelliti.

Mill-kwalifika għar-rutina

Titjira waħda mingħajr problemi turi li Spectrum jista' jaħdem. Ma turix kemm jista' jtir ta' spiss, kemm jista' jżomm mal-ħinijiet jew kemm jista' jġorr piż. Sat-8 ta' Settembru, is-saħħa operattiva ta' mhux kull satellita kienet ġiet ikkonfermata pubblikament. Il-ħames CubeSats kienu esperimenti żgħar ta' universitajiet u kumpaniji, mhux tagħbijiet kummerċjali tqal (ESA).

Fil-5 ta' Settembru, l-Ewropa kisbet kapaċità li issa ġiet ippruvata fil-prattika: kumpanija Ewropea, minn territorju Ewropew, poġġiet satelliti fl-orbita permezz ta' rokit li ddisinjat u bniet hi stess. Dan huwa pass konkret. Qabel Spectrum, ebda vettura żviluppata privatament ma kienet għamlet dan mill-kontinent.

Il-pass li jmiss huwa r-ripetizzjoni. Fl-industrija tal-illanċjar, l-affidabbiltà tinbena titjira wara l-oħra. Kull missjoni żżid mar-rekord li fuqu l-operaturi tas-satelliti jiddeċiedu jekk jafdawx il-hardware tagħhom lil rokit partikolari. Spectrum wettaq kunsinna orbitali sħiħa darba. Issa Isar trid tirrepetiha skont skeda li l-klijenti jistgħu jużaw.