Sitta saru aktar sensittivi għad-dawl

Meta n-nuċċalijiet b’kamera kienu mixgħula, ħamsa minn tmien parteċipanti li ngħataw it-trattament sabu u messu pitazz b’aktar preċiżjoni milli meta ma kinux jilbsu n-nuċċalijiet (Physics World). Dawn kienu fost għaxar adulti li kienu tilfu d-dawl minħabba retinite pigmentosa avvanzata, marda ereditarja li bil-mod il-mod tnaqqas il-vista, u li ngħataw terapija ġenetika optoġenetika fi prova li issa ġiet ippubblikata fin-New England Journal of Medicine (NEJM paper). L-optoġenetika hija teknika ġenerali li tuża l-ġeni biex iġġiegħel liċ-ċelloli jirreaġixxu għad-dawl. F’din il-prova, persuni li kważi ma jaraw xejn ippruvaw jilħqu oġġett ta’ kuljum u sabuh b’aktar affidabbiltà, iżda biss meta l-apparat kien mixgħul.

Kompiti differenti, riżultati differenti

Il-pitazz kien wieħed minn diversi oġġetti użati fit-testijiet, u r-riżultati kienu jvarjaw minn kompitu għal ieħor. Erbgħa minn tmienja marru aħjar biex isibu kaxxa stejpils, u ħamsa minn tmienja tjiebu biex jagħrfu lejn liema naħa kienet inklinata virga (Physics World). It-test tal-virga jista’ jidher astratt, iżda li tagħraf linja inklinata minn waħda wieqfa huwa pass bażiku biex tifhem il-forom.

Kull wieħed minn dawn in-numri jqabbel lill-istess persuna bin-nuċċalijiet mixgħula u mbagħad mitfija. Aħseb f’test ta’ nuċċalijiet ġodda għall-qari: tilbishom, imbagħad tneħħihom, u tqabbel dak li tara. L-istess parteċipant jista’ jidher f’diversi kompiti, għalhekk in-numri ma jistgħux jingħaddu flimkien f’total wieħed.

L-Università ta’ Basel, waħda mill-istituzzjonijiet ta’ riċerka involuti, tiddeskrivi t-titjib bħala modest (University of Basel). Dawn kienu testijiet sempliċi bl-oġġetti, u ma jurux jekk il-parteċipanti jistgħux jaqraw jew jagħrfu l-uċuħ.

Żewġ modi differenti ta’ kejl

Iċ-ċifra “sitt pazjenti”, li dehret f’ħafna rapporti (Le Monde), ġejja minn kejl separat: is-sensittività għad-dawl. Sebgħa minn għaxar parteċipanti saru aktar sensittivi għad-dawl, u sitta tejbu s-sensittività tagħhom b’madwar erba’ darbiet jew aktar; l-awturi jsejħu dan titjib sinifikanti klinikament (NEJM paper). Fi kliem ta’ kuljum, dawk is-sitta setgħu jindunaw b’dawl diversi drabi aktar dgħajjef mill-iżgħar dawl li kienu jindunaw bih qabel it-trattament.

Il-pubblikazzjoni tgħid li din il-limitu għal titjib “sinifikanti klinikament” ġie minn studji preċedenti u ma kienx inkluż minn qabel fil-pjan tal-prova. Dan jikkoreġi r-rapport preċedenti tagħna, li kien qal li l-limitu ġie stabbilit minn qabel (To Brief).

Li tinduna b’dawl aktar dgħajjef u li tuża l-vista biex tagħmel xi ħaġa huma żewġ kisbiet differenti. Immaġina li tisma’ l-vuċijiet minn wara ħajt. Taf li xi ħadd qed jitkellem, iżda ma tistax issegwi l-konversazzjoni. Is-sensittività għad-dawl tixbah lil meta tkun taf li xi ħadd qed jitkellem. Li ssib pitazz fuq mejda huwa aktar bħal meta ssegwi dak li qed jgħid.

Fit-tieni kejl, in-numri huma iżgħar. Erbgħa mit-tmien persuni li lestew it-testijiet tal-imġiba tjiebu b’mod konsistenti f’diversi minnhom (University of Basel). It-testijiet tal-imġiba jkejlu x’jista’ jagħmel persuna b’dak li tara, mhux biss x’jista’ jirreġistra għajnejha. Aktar parteċipanti saru sensittivi għad-dawl milli wrew titjib konsistenti f’kompiti prattiċi.

Id-differenza bejn dawn iż-żewġ kejlijiet tista’ tintilef faċilment f’titlu. “Sitt pazjenti għomja jerġgħu jiksbu viżjoni parzjali” u “erbgħa minn tmienja tjiebu b’mod konsistenti fit-testijiet bl-oġġetti” jiddeskrivu l-istess prova. Iżda jwieġbu mistoqsijiet differenti. L-ewwel waħda tistaqsi jekk l-għajn tirreaġixxix għad-dawl. It-tieni tistaqsi jekk din ir-reazzjoni tgħinx fit-twettiq ta’ kompitu.

Tqabbil ta’ kull persuna magħha nnifisha

Il-parteċipanti kollha ngħataw it-trattament, u l-prova ma kellhiex grupp ta’ tqabbil li ma ngħatax trattament (ClinicalTrials.gov record). Għalhekk, l-evidenza hija bbażata fuq tqabbil ta’ kull persuna magħha nnifisha, bin-nuċċalijiet mixgħula u mitfija, u mhux fuq tqabbil bejn persuni ttrattati u pazjenti simili li qatt ma ngħataw it-terapija. Dan id-disinn jista’ juri li dakinhar tat-test in-nuċċalijiet għenu lill-għajnejn tal-parteċipanti li ngħataw it-trattament. Iżda ma jistax jifred l-effett tat-terapija minn kull ħaġa oħra li tvarja minn persuna għal oħra, kif jista’ jsir fi prova akbar u kkontrollata.

F’din il-prova żgħira, xi parteċipanti li ngħataw it-trattament wettqu kompiti sempliċi bl-oġġetti b’aktar preċiżjoni meta kienu lebsin in-nuċċalijiet, u t-titjib fis-sensittività għad-dawl kien aktar komuni minn titjib konsistenti f’dawk il-kompiti. Meta tidher l-aħbar li reġgħet ġiet restawrata l-vista, l-ewwel ħaġa li għandek tiċċekkja hi minn liema minn dawn iż-żewġ kejlijiet ġej in-numru.