Il-gass ta’ Diċembru jiswa €103 fl-Ewropa

L-aħħar prezz innegozjat nhar il-Ġimgħa għall-kuntratt tal-gass li jitwassal f'Diċembru kien ta’ €103.505 għal kull megawatt-siegħa, skont l-iskrin tas-suq b’dewmien ta’ ICE. L-operaturi tan-netwerk tal-Ewropa jistennew li jkun hemm biżżejjed gass għal xitwa normali. Il-kost reali ġej mis-sostituzzjoni tal-vjeġġi li ma baqgħux jaslu mill-Golf, u dak il-kost jasal għand il-fabbriki u l-familji fi żminijiet differenti.

Dan il-prezz ġej mid-Dutch TTF (Title Transfer Facility), iċ-ċentru tan-negozju li l-kuntratti futuri tiegħu jistabbilixxu l-prezz ta’ referenza tal-gass fl-Ewropa. Kuntratt futur huwa ftehim biex tixtri l-gass aktar tard bi prezz miftiehem illum. Għalhekk, in-negozju ta’ nhar il-Ġimgħa juri kemm in-negozjanti se jħallsu għall-gass ta’ Diċembru. Ma jurix kemm qed iħallas kull xerrej issa, għax ħafna kienu ffissaw il-prezz tal-gass tagħhom minn qabel.

Il-limitu ta’ €100 inqabeż għall-ewwel darba fit-28 ta’ Ottubru, meta l-kuntratt ta’ Novembru, li kien wasal biex jiskadi, laħaq għal ftit dak il-prezz waqt in-negozju — l-ewwel darba minn Diċembru 2022 (Reuters). Aħna rrapportajna dwar dik iż-żieda dak iż-żmien (To Brief). Iż-żewġ ċifri ġejjin minn kuntratti differenti, u għalhekk juru li l-prezzijiet baqgħu għoljin, mhux kemm żdiedu eżattament.

Għaliex in-nuqqas ta’ gass mill-Golf jiswa lill-Ewropa

Il-problema tibda bil-kunsinni li waqfu. Edison, importatur Taljan, tgħid li QatarEnergy estendiet il-force majeure (sospensjoni legali tal-obbligi ta’ kunsinna minħabba avvenimenti lil hinn mill-kontroll tagħha) sa tmiem Diċembru. Edison tgħid ukoll li 38 mill-vjeġġi tagħha ntlaqtu minn April ’l hawn u li ssostitwiet 27 minnhom (Edison). L-istqarrija ma tgħidx kemm swew is-sostituzzjonijiet.

L-Ewropa tixtri relattivament ftit gass direttament mill-Qatar. Fl-2025, madwar 8% tal-importazzjonijiet tal-UE tal-LNG (gass naturali likwifikat, trasportat bit-tankers) ġew minn hemm, iżda l-Istrett ta’ Hormuz normalment jgħaddi minnu madwar wieħed minn kull ħamsa tal-kummerċ globali tal-LNG (ENTSOG). L-LNG jiġi nnegozjat f’suq globali wieħed. Meta l-vjeġġi mill-Golf jisparixxu, ix-xerrejja Ewropej u Ażjatiċi jikkompetu bejniethom għall-vapuri li jibqgħu, u l-prezz ogħla japplika anki għal dawk li qatt ma kellhom kuntratt mal-Qatar.

ACER, l-aġenzija tal-UE għar-regolaturi tal-enerġija, sabet li fis-sajf tal-2026 ma waslet fl-UE l-ebda kwantità sinifikanti ta’ LNG mill-Qatar. Hija stmat li l-prezzijiet ogħla żiedu bejn €18 u €33 biljun mal-kont tal-gass tal-UE matul is-sajf tal-2026 għall-istess kwantità ta’ gass. Għalhekk, in-nefqa żejda ġiet mill-prezz, mhux minn xiri ta’ aktar gass (ACER).

Il-ħażna tipprovdi xi protezzjoni, iżda mhux bl-istess mod kullimkien. Fl-1 ta’ Novembru, il-ħażna taħt l-art fl-UE kienet mimlija 74.68%. Fil-Ġermanja kienet mimlija 61.17%, u fl-Italja 91.05% (GIE). Kull perċentwal jitkejjel skont il-kapaċità tal-ħażna tal-pajjiż stess. Għalhekk juri kemm huma mimlijin is-siti, mhux għal kemm ġimgħat jistgħu jipprovdu gass għat-tisħin. Ir-regolatur Ġermaniż tan-netwerk iqis li r-riskju immedjat għall-provvista huwa baxx, iżda jwissi li l-ħażniet jistgħu jkunu baxxi sa tmiem ix-xitwa (Bundesnetzagentur).

Min iħallas, u meta

Il-familji rari jħallsu direttament il-prezz muri fuq l-iskrin. Il-fornituri jkopru r-riskju tal-prezz billi jixtru l-gass xhur qabel biex jiffissaw il-prezz, u ħafna jbigħu kuntratti bi prezz fiss. Għalhekk, żieda qawwija fil-prezz bl-ingrossa tasal fil-kontijiet b’dewmien; f’madwar terz tal-ekonomiji taż-żona tal-euro, dan id-dewmien ikun ta’ seba’ sa tnax-il xahar (BĊE). Il-familji b’tariffi fissi jħossu ż-żieda meta jiġġedded il-kuntratt tagħhom. Dawk b’tariffi indiċizzati, fejn il-kontijiet jimxu ma’ prezz ta’ referenza ppubblikat, iħossuha qabel.

Franza turi kif taħdem tariffa indiċizzata. Fl-1 ta’ Novembru, ir-regolatur tal-enerġija tagħha, CRE, żied il-prezz ta’ referenza ta’ kull xahar b’6.6%. Għal kuntratti marbuta ma’ dan il-prezz, dan iżid madwar €12 mal-kont medju ta’ Novembru u jirrifletti l-prezzijiet bl-ingrossa ta’ Settembru (CRE). Iż-żieda qawwija ta’ tmiem Ottubru tidher biss f’aġġustamenti ta’ kull xahar aktar tard, u dan biss jekk il-prezzijiet jibqgħu għoljin.

Il-fabbriki b’kuntratti marbuta mal-prezz tas-suq iħossu ż-żieda qabel. Madwar Castellón, iċ-ċentru tal-industrija Spanjola tal-madum, il-gass ipprovda 90% tal-enerġija tas-settur taċ-ċeramika fl-2025. L-assoċjazzjoni tas-settur ASCER wissiet dwar telf fil-produzzjoni u fl-impjiegi (Castellón Plaza).

Biżżejjed gass, bi prezz ogħla

ENTSOG, l-assoċjazzjoni tal-operaturi tan-netwerk tal-gass Ewropej, sabet li l-provvista tista’ tkopri xitwa medja anki jekk il-LNG jibqa’ limitat. Xitwa kiesħa b’nuqqas ta’ vjeġġi hija sitwazzjoni differenti: skont il-mudell tagħha, 12% tad-domanda għall-gass tibqa’ mhux koperta mis-sistema (ENTSOG). Din iċ-ċifra ġejja minn test ta’ stress. Mhijiex tbassir ta’ razzjonament tal-gass.

Skont l-assunzjonijiet ta’ ENTSOG, l-Ewropa għandha biżżejjed gass għal xitwa medja. Il-kost huwa li l-Ewropa tħallas aktar għalih, u li dak il-kost żejjed diġà laħaq biljuni ta’ euro matul is-sajf, skont l-istima ta’ ACER. Hemm punt wieħed li jrid jitqies: fi xitwa kiesħa, il-mudell tal-operaturi stess juri nuqqas reali ta’ gass, mhux biss kontijiet ogħla. Jekk il-prezzijiet ta’ Diċembru jibqgħu f’dan il-livell, il-familji b’tariffi indiċizzati bħal dawk ta’ Franza jħossuhom fl-aġġustamenti ta’ kull xahar li ġejjin, filwaqt li dawk b’kuntratti bi prezz fiss iħossuhom meta jiġġeddu l-kuntratti tagħhom.